Under tisdagen presenterade NHL sina planer och förhoppningar om hur den avbrutna säsongen hoppas kunna avslutas. Grundserien anses färdigspelad och senare under sommaren ska 24 lag kliva in i slutspelet.
Det inleds med en play-in-omgång, där lag 9-24 slåss om åtta platser i den ordinarie förstarundan. De fyra bästa lagen i respektive Conference spelar samtidigt en separat serie för att fastställa seedningen inför förstarundan. Läs mer om planerna här .
Uppstarten ger minst sagt nya och annorlunda förutsättningar. Vi kollar nu av läget kring slutspelslagen och tar oss an St. Louis. Per Kivijärvi ger oss en uppdatering om Blues, som ska gå upp mot Colorado, Vegas och Dallas – de andra topp-4-lagen i Western Conference – senare under sommaren.
---
Vad är dina spontana reaktioner på 24 lag till slutspel, en play-in-omgång och internmatcher mellan topp-4-lagen?
Min spontana reaktion är “jävlar vad nice!” och jag blir faktiskt lite överraskad över min egen reaktion här. För när det kommer till fotbollen, som är den andra sporten jag följer närmast, har jag varit mer tveksam till en uppstart. Jag talar i första hand om allsvenskan då jag följer den ligan på plats. För mig är en uppstart utan publik i allsvenskan inte lockande överhuvudtaget men jag förstår att det är ett tvång ur en ekonomisk synvinkel. Men när det kommer till NHL och St. Louis Blues, som för mig i regel är en tv-sport, känns det bara kul. Lägg till att NHL är en mer kommersiell produkt där spelet på planen är huvudfokus och läktarkulturen inte likadan som den är på andra sidan Atlanten och jag tror att skillnaden inte blir lika stor.
Det är speciella tider vi lever i och det kommer krävas extraordinära åtgärder för att få igång sporten på ett sätt som är respektfullt mot alla som kämpar med smittan samtidigt som säsongerna i de stora sporternas ligor måste avslutas på ett så rättvist sätt som möjligt. När det kommer till NHL och det läge som var när säsongen pausade, majoriteten av grundseriematcherna var spelade, handlar det om att de lag som presterat bra inte ska missgynnas. Nu får topplagen en lättare väg in i slutspelet men samtidigt får de lag som var på gränsen till slutspel en sista chans. Ett klokt upplägg helt enkelt. Det här, annorlunda upplägget, känns verkligen spännande och sköts allt på ett ordentligt vis kan det bli en klassisk sommar.
Tycker du att NHL skulle ha försökt hitta en annan lösning för vidare spel?
Det går säkerligen att laborera och kalibrera på en mängd olika sätt men för mig skaver den här lösningen ingenstans.
Tror du att det här längre uppehållet gynnar eller skadar St. Louis chanser att ta sig långt i slutspelet? Har man några spelare som har hunnit bli friska nu jämfört med hur läget var i våras?
Blues gjorde en stark grundserie och avslutade som konferens- och divisionsmästare. De regerande mästarna var relativt nedsnackade inför säsongen och få trodde att laget skulle vara lika starka som föregående säsong. Men coach Berubes lag har fortsatt mala på och visat sig svårstoppade. Blues hade åtta raka vinster i slutet av februari och började trumma på ordentligt, likt de gjorde säsongen innan när Berube tog över laget efter Mike Yeo. Sett ur det perspektivet, att laget var i bra form, kom uppehållet såklart inte lägligt.
Ur ett skadeperspektiv går det nog däremot att argumentera för att uppehållet varit vältajmat. Långtidsskadade franchise-spelaren Vladimir Tarasenko bör vara tillbaka från sin axeloperation om slutspelet drar igång i juli. Det är såklart ett superplus för Blues, så till vida att ryssen skött karantänträningen vill säga. Blues drabbades också av ett enormt avbräck i slutet av januari då veteranbacken Jay Bouwmeester föll ihop i båset under en match mot Anaheim. JayBos hjärta stannade och matchen avbröts. Som tur var överlevde backen men lär knappast spela professionell ishockey igen. Som ersättare plockade GM Armstrong in Marco Scandella från Montreal. Kanske kan uppehållet göra att han hinner komma in i laget på ett bra sätt?
Vad är St. Louis nycklar inför en serie mot de andra topp-4-lagen?
Blues fördelar är att de har ett mentalt övertag på samtliga lag i och med att de är regerande mästare samt varit starkast även under den här säsongen. Men det ska sägas att Colorado, Vegas och Dallas är tre starka lag som mycket väl kan gå hela vägen. Risken med dessa seedningsmatcher är att man inte tar de på så stort allvar. Alla fyra lag är klara för nästa runda och i och med att lagen kommer ifrån ett långt uppehåll kan det bli så att matcherna får lite av träningsmatchkaraktär. Berubes mannar verkar dock bara ha ett läge och det är att köra som fan. Jag har mycket svårt att se att någon i St. Louis Blues skulle hålla igen. Det blir ett skogstokigt, blått, kalvsläpp helt enkelt.
Det är såklart en stor fördel att få några matcher där kniven inte är mot strupen. Alla lär känna sig lite ovana av att spela ishockeymatcher igen och det lär synas. Allt lär inte sitta direkt. Därför är det skönt att det inte är hela världen om man skulle förlora någon seedningsmatch. Lättare motstånd väntar senare och det är då det gäller.
Spelarmässigt kommer det bli fundamentalt att Jordan Binnington snabbt hittar tillbaka till sin mästarnivå och att Vladimir Tarasenko är i bra fysisk form. Då kan det bära långt.
Hur ser du på Colorado, Vegas och Dallas? Överkomliga motstånd eller lag man ska frukta?
Det är som sagt tre lag som kan gå hela vägen. Men spelar Blues sin tunga, fysiska, hockey kommer det bli svårt för samtliga av dessa tre lag att rubba den blå maskinen från Missouri. Något av dessa fyra lag kommer garanterat spela Stanley cup-final till sensommaren och det är bra att upplägget fungerar så att inget av dessa lag ryker direkt.
Slutligen: Hur går det för St. Louis i slutspelet?
Med en frisk trupp, en målvaktsuppsättning i samma form som vi blivit vana vid och en välfungerande backuppsättning ser jag få lag som kommer kunna stoppa det här lagbygget. Lägg till en Vladimir Tarasenko i toppform och Blues tar en “back to back”. Den historiska säsongen 2019/20 lyfter kapten Alex Pietrangelo återigen pokalen.
Vi får en till parad, ett till firande, en ny Brett Hullsk karatefylla. Let’s go Blues!
---
Gillar du det här upplägget? Hur tror du att det går för St. Louis?
Det inleds med en play-in-omgång, där lag 9-24 slåss om åtta platser i den ordinarie förstarundan. De fyra bästa lagen i respektive Conference spelar samtidigt en separat serie för att fastställa seedningen inför förstarundan. Läs mer om planerna här .
Uppstarten ger minst sagt nya och annorlunda förutsättningar. Vi kollar nu av läget kring slutspelslagen och tar oss an St. Louis. Per Kivijärvi ger oss en uppdatering om Blues, som ska gå upp mot Colorado, Vegas och Dallas – de andra topp-4-lagen i Western Conference – senare under sommaren.
---
Vad är dina spontana reaktioner på 24 lag till slutspel, en play-in-omgång och internmatcher mellan topp-4-lagen?
Min spontana reaktion är “jävlar vad nice!” och jag blir faktiskt lite överraskad över min egen reaktion här. För när det kommer till fotbollen, som är den andra sporten jag följer närmast, har jag varit mer tveksam till en uppstart. Jag talar i första hand om allsvenskan då jag följer den ligan på plats. För mig är en uppstart utan publik i allsvenskan inte lockande överhuvudtaget men jag förstår att det är ett tvång ur en ekonomisk synvinkel. Men när det kommer till NHL och St. Louis Blues, som för mig i regel är en tv-sport, känns det bara kul. Lägg till att NHL är en mer kommersiell produkt där spelet på planen är huvudfokus och läktarkulturen inte likadan som den är på andra sidan Atlanten och jag tror att skillnaden inte blir lika stor.
Det är speciella tider vi lever i och det kommer krävas extraordinära åtgärder för att få igång sporten på ett sätt som är respektfullt mot alla som kämpar med smittan samtidigt som säsongerna i de stora sporternas ligor måste avslutas på ett så rättvist sätt som möjligt. När det kommer till NHL och det läge som var när säsongen pausade, majoriteten av grundseriematcherna var spelade, handlar det om att de lag som presterat bra inte ska missgynnas. Nu får topplagen en lättare väg in i slutspelet men samtidigt får de lag som var på gränsen till slutspel en sista chans. Ett klokt upplägg helt enkelt. Det här, annorlunda upplägget, känns verkligen spännande och sköts allt på ett ordentligt vis kan det bli en klassisk sommar.
Tycker du att NHL skulle ha försökt hitta en annan lösning för vidare spel?
Det går säkerligen att laborera och kalibrera på en mängd olika sätt men för mig skaver den här lösningen ingenstans.
Tror du att det här längre uppehållet gynnar eller skadar St. Louis chanser att ta sig långt i slutspelet? Har man några spelare som har hunnit bli friska nu jämfört med hur läget var i våras?
Blues gjorde en stark grundserie och avslutade som konferens- och divisionsmästare. De regerande mästarna var relativt nedsnackade inför säsongen och få trodde att laget skulle vara lika starka som föregående säsong. Men coach Berubes lag har fortsatt mala på och visat sig svårstoppade. Blues hade åtta raka vinster i slutet av februari och började trumma på ordentligt, likt de gjorde säsongen innan när Berube tog över laget efter Mike Yeo. Sett ur det perspektivet, att laget var i bra form, kom uppehållet såklart inte lägligt.
Ur ett skadeperspektiv går det nog däremot att argumentera för att uppehållet varit vältajmat. Långtidsskadade franchise-spelaren Vladimir Tarasenko bör vara tillbaka från sin axeloperation om slutspelet drar igång i juli. Det är såklart ett superplus för Blues, så till vida att ryssen skött karantänträningen vill säga. Blues drabbades också av ett enormt avbräck i slutet av januari då veteranbacken Jay Bouwmeester föll ihop i båset under en match mot Anaheim. JayBos hjärta stannade och matchen avbröts. Som tur var överlevde backen men lär knappast spela professionell ishockey igen. Som ersättare plockade GM Armstrong in Marco Scandella från Montreal. Kanske kan uppehållet göra att han hinner komma in i laget på ett bra sätt?
Vad är St. Louis nycklar inför en serie mot de andra topp-4-lagen?
Blues fördelar är att de har ett mentalt övertag på samtliga lag i och med att de är regerande mästare samt varit starkast även under den här säsongen. Men det ska sägas att Colorado, Vegas och Dallas är tre starka lag som mycket väl kan gå hela vägen. Risken med dessa seedningsmatcher är att man inte tar de på så stort allvar. Alla fyra lag är klara för nästa runda och i och med att lagen kommer ifrån ett långt uppehåll kan det bli så att matcherna får lite av träningsmatchkaraktär. Berubes mannar verkar dock bara ha ett läge och det är att köra som fan. Jag har mycket svårt att se att någon i St. Louis Blues skulle hålla igen. Det blir ett skogstokigt, blått, kalvsläpp helt enkelt.
Det är såklart en stor fördel att få några matcher där kniven inte är mot strupen. Alla lär känna sig lite ovana av att spela ishockeymatcher igen och det lär synas. Allt lär inte sitta direkt. Därför är det skönt att det inte är hela världen om man skulle förlora någon seedningsmatch. Lättare motstånd väntar senare och det är då det gäller.
Spelarmässigt kommer det bli fundamentalt att Jordan Binnington snabbt hittar tillbaka till sin mästarnivå och att Vladimir Tarasenko är i bra fysisk form. Då kan det bära långt.
Hur ser du på Colorado, Vegas och Dallas? Överkomliga motstånd eller lag man ska frukta?
Det är som sagt tre lag som kan gå hela vägen. Men spelar Blues sin tunga, fysiska, hockey kommer det bli svårt för samtliga av dessa tre lag att rubba den blå maskinen från Missouri. Något av dessa fyra lag kommer garanterat spela Stanley cup-final till sensommaren och det är bra att upplägget fungerar så att inget av dessa lag ryker direkt.
Slutligen: Hur går det för St. Louis i slutspelet?
Med en frisk trupp, en målvaktsuppsättning i samma form som vi blivit vana vid och en välfungerande backuppsättning ser jag få lag som kommer kunna stoppa det här lagbygget. Lägg till en Vladimir Tarasenko i toppform och Blues tar en “back to back”. Den historiska säsongen 2019/20 lyfter kapten Alex Pietrangelo återigen pokalen.
Vi får en till parad, ett till firande, en ny Brett Hullsk karatefylla. Let’s go Blues!
---
Gillar du det här upplägget? Hur tror du att det går för St. Louis?
