Det har inte undgått någon i hockeysfären att HV71:s senaste säsonger har varit komiskt dåliga sett till förutsättningarna. Trots fina publiksiffror och en av seriens största lönebudgetar år efter år har HV harvat i botten under hela 2020-talet. Det största fiaskot var så klart degraderingen till Hockeyallsvenskan 2021, men då hämtade sig klubben snabbt och gick upp direkt.
Väl tillbaka i finrummet undvek klubben kval första säsongen, men HV71 har tvingats kvala för sin SHL-existens i tre av de tre senaste säsongerna. Det är ett skrämmande uselt facit för en klubb med HV:s förutsättningar, och vid det här laget har fingrar pekats på alla tänkbara aktörer, från klubbdirektör till vaktmästare (nåja).
Frågan blir då var HV:s problem egentligen härstammar ifrån. En klassisk klyscha är ju att ”det sitter i väggarna” men en sådan analys är så klart alldeles för lat. Det handlar givetvis om en rad faktorer, från stor omsättning i spelartruppen, svagt värvningsarbete, och vad som i min bok är den största faktorn till HV:s kräftgång de två senaste säsongerna, en dålig huvudtränare.
HV-sejouren blev misslyckad för Anton Blomqvist. Foto: Bildbyrån
Det kanske låter hårt mot Anton Blomqvist som har rattat HV71 sedan 2024, tanken var trots allt att han skulle vara assisterande tränare under sin första säsong för att sedan ta över huvudtränarrollen. Så blev det dock inte, ”Blomman” fick huvudansvaret direkt och då måste han också bedömas efter samma betygsskala som alla andra huvudtränare i SHL. Betyg: underkänt.
Flera namn — Han sticker ut
Att Blomqvist inte skulle bli någon succé som tränare i HV71 var egentligen ingen högoddsare på förhand. Han kom visserligen från en bra säsong i Hockeyallsvenskan där han guidade AIK till en tredjeplats i grundserien, men där det blev respass redan i kvartsfinalen mot Mora. Skrapar vi lite på ytan på Blomqvists sejour i AIK blir det dock tydligt att lagets framgångar i mångt och mycket berodde på överjävligt bra målvaktsspel från Antoine Bibeau och Tobias Norrman, snarare än någon genialisk tränargärning från Blomqvist.
Nog om Anton Blomqvist nu. HV71 behöver blicka framåt, och den mest aktuella uppgiften är att sätta en ny huvudtränare, och det finns några intressanta namn på marknaden.
Niklas Eriksson, som till slut har lämnat Örebro är ett namn som har förekommit, och han hade onekligen skänkt en viss stabilitet som HV desperat behöver. En annan som har kommit på tal är Jörgen Jönsson, men hans oerhört tydliga Färjestad-koppling gör att jag blir tveksam. Går det trögt i början lär inte HV-supportrarna ha speciellt stort tålamod med en Färjestad-ikon på tränarbänken.
Därför är Karlin rätt man för HV
Av de tränare som är utan giltigt kontrakt, och som är realistiska för HV71, landar jag i att Mattias Karlin är det överlägset bästa alternativet. Det kan låta konstigt för vissa. Karlin åkte trots allt ur SHL med Modo 2025 och fick dessutom sparken från Ö-viksklubben efter en svag säsongsinledning i Hockeyallsvenskan. Utifrån den faktan låter Karlin som ett rätt uselt förslag, jag inser det.
Karlin har bevisat att han kan. Foto: Bildbyrån
Han har dock bevisat, både i Modo och under sin tid i Västervik där han stod för små underverk när han tog den klubben till den övre halvan av Hockeyallsvenskan, att han är en bra tränare. Det jag gillar mest med Karlin är hans förmåga att sätta ett spel som får ut maximalt av de offensiva spelarna, något som HV är i desperat behov av.
Visserligen har spelare som Jonathan Ang, Riley Woods och Lukas Rousek gjort det bra i HV, men de är spelare som jag tror har en nivå till i sig. Sedan har HV spelare som Nikola Pasic, Oskar Stål-Lyrenäs och Aleksi Heponiemi som inte har fått ut speciellt mycket under Anton Blomqvist, men som absolut kan blomma ut under Karlin.
Kritiken mot Karlin under de senaste säsongerna har ofta varit grundad i att han inte kan anpassa spelet efter materialet, och att det var därför Modo åkte ur SHL och presterade svagt i Hockeyallsvenskan. Det argumentet har absolut bäring, samtidigt som det går att ifrågasätta sportcheferiet från Henrik ”Hinken” Gradin i Modo, främst inför säsongen i Hockeyallsvenskan där Modo hade störst spelarbudget och låg högst i näringskedjan av alla HA-lag.
Min slutsats blir således att Mattias Karlin har vad som krävs för att lyfta HV från det bottenskikt där de har fastnat alldeles för länge, och sakta men säkert etablera laget på den övre halvan där de givetvis hör hemma.
