Carolina hade hemmaplansfördel, utifrån hög placering när grundserien skulle summeras. Även under match 2 och 3 har de hemmaplansfördel, mot ett lägre rankat Ottawa Senators.
Av med handskarna direkt.
Slutspelstendenserna märks av. Duellerande knytnävsfight direkt från sekunden då pucken släpptes. Kapten Staal mot kapten Tkachuk var först ut med att försvara lagens ära, i matchserien. De ledde med exempel, av med handskarna direkt. Staal får betraktas som vinnaren för han fick in flest slag i ansiktet innan båda föll. Det var en fysisk och intensiv mållös 1:a period. Carolina dödade Ottawas första powerplay och det skulle bli ett genomgående mönster i matchen.
1-0 målet kom i den 2:a perioden av Carolinas Stankoven, serverad av Nikishin som vackert kontrollerade pucken i offensiv zon. Därifrån gick det effektiva passningsspelet till slut till målgörare Stankoven som stod i slottet.
2-0 gjordes av Carolinas Taylor Hall, 13 minuter in i den 3:e perioden, i en situation med mycket folk framför mål. Under matchens sista 3 minuter tog Ottawa ut målvakten, sköt på och satsade offensivt, men Carolina-försvaret och Andersen i mål spikade igen. Andersen var bra genom hela matchen men spelade mest heroiskt i den 3:e. Han räddade kvar sitt lag även i powerplay, när ett kontroversiellt mål av Batherson efter 4 minuters spel till slut blev ogiltigförklarat, efter videogenomgång i domarbåset.
Linus Ullmark gjorde vad han kunde.
Carolina kontrollerade denna match, överlag. Ottawaspelarna hade inte mycket att sätta emot med sina avslut, mot Frederik Andersen i Canes-målet. Carolina vann även den fysiska matchen i matchen, avvärjde Ottawa med andra ord. 2-0 segern var välförtjänt. Matchtempot var slutspelsvärdigt. Små marginaler och fysiska kamper, även med NHL-mått. Ottawa gjorde ett bra jobb med att punktmarkera Aho och Jarvis som inte fick visa sin vanliga målpotential. Aho fick inte heller spelfördela och skapa chanser lika mycket som han brukar. Carolina förvaltade inte sina powerplay-tillfällen särskilt bra, om man ska ta något ifrån dem. Inte ens 5-mot-3 spel lyckades man vända till sin fördel. Ullmark gjorde visserligen det han skulle mellan stolparna men Ottawa kunde också rensa de offensiva hoten.
Carolinaspelarna Taylor Hall och Logan Stankoven gjorde 2 poäng var. Matchens MVP: Carolinamålvakten Andersen. Det var hans 86:e slutspelsmatch. Linus Ullmark var Ottawas MVP.
Vi ser fram emot en minst lika intensiv, skicklig och tuff andramatch som spelas på tisdag, svensk tid. Inte mycket talar för att denna matchbild kommer att ändras.
