Efter en närmast tragisk höst, en upplyftande inledning på 2026 så avslutade Brynäs grundserien på ett långt ifrån imponerande sätt. Man stod inte att känna igen, och man föll in i gamla synder. Felpass och pucktapp i egen zon, ett anfallsspel som mest förlades till den offensiva zonens utsida eller sarg, och ett spel som inte alls lyste med den självklarhet som vi närmast blev bortaskämda med under vinterns senare del. Här är några av sakerna Brynäs behöver få rätt på för att kunna nå framgång i slutspelet.

Som sagt, spelet lämnade en hel del övrigt att önska under grundseriens avslutning, och även de matcher där man tog poäng var det mest på grund av tillfälligheter eller individuella prestationer. Att hitta tillbaka till spelet får därför ses som det allra mest centrala. Vi vill se intensiv skridskoåkning, ett stabilt passningsspel, stenhårt jobb matchen igenom, hög aktivitet med och utan puck, snabba säkra uppspel med bra förstapass, och ett anfallsspel som är dynamiskt och som vågar bryta mönster. En gemensam nämnare för många av de matcherna vi har förlorat i år är att vi har hamnat för mycket på utsidan offensivt. Ofta så har både jag och tränarstaben suttit på varsitt håll efter matchen och konstaterat att vi hamnade för mycket på utsidan i det offensiva spelet. Vad gör man då för att bryta det? Det mesta handlar om att våga. Våga ta de extra skären runt backen, våga ta smällen när du bryter in framför mål, våga vara den som står ut. Eller bara titta på Bobby Trivigno och försök göra likadant, det är ett alternativ. Vi har sett alldeles för mycket av sargspel från Brynäs denna säsong, och hade jag fått en tia för varje gång vi har spelat pucken i rundeln för att endast nå en motståndare, hade jag inte behövt gå till mitt lönearbete imorgon bitti.

Under säsongen så har flera enskilda spelare vuxit i sitt spel, med Jonsson Fjällby och Bellows som de mest tydliga exemplen. Förstakedjan (Silfverberg-Larsson-Bellows) och tredjekedjan (Ölund-Trivigno-Jonsson Fjällby) har överlag gjort en bra säsong, där jag själv tycker allra mest om att se den sistnämnda linen på isen.

Brynäs har däremot haft alldeles för många spelare som match efter match är och förblir anonyma, som bara spelar runt i sargerna och som alldeles för sällan utmärker sig. Jag förstår att det finns olika roller i ett lag, men en kedja som Rödin, Bäckström och Lindblom måste kliva fram mer. Rödin och Lindblom har blixtrat till ett flertal gånger under säsongen men alldeles för sällan, särskilt under sista tredjedelen av grundserien. Bäckström har visserligen gjort en hel del poäng men även här måste vi kunna förvänta oss mer. Fjärdekedjan är väl mer som en checking line men nån form av försök till anfallsspel kan man väl ändå förvänta sig. Lucas Pettersson måste dock få chansen att spela med bättre spelare, det är bara så. Hockey handlar inte bara om anfallsspel så klart, men alla kedjor måste ändå kunna skapa chanser och producera framåt.

Jag är medveten om att Gällstedt har gett uttryck för något i stil med att det är många som tycker och tänker, men inte vet ett dyft om allt jobb och alla processer som pågår bakom kulisserna. Jag har visserligen svårt att tänka mig att han menar oss på Brynäsredaktionen specifikt, men ändå, det här är det jag ser som supporter: när matcher inte går åt rätt håll har Gällstedt & co visat liten eller ingen förmåga att förändra matchbilden. Oftast har det tvärtom bara förblivit status quo, man står där och suger på sin snus, väntar på bättre tider och intar snarare rollen som åskådare. När man då ställs mot Växjö som vanligtvis spelar smart, ställs det högre krav på en aktiv matchcoachning som potentiellt kan förändra en matchbild.

Det är alltid svårt att sia om utgången i ett slutspel, men i år får det ses som en extra stor utmaning med tanke på hur Brynäs säsong har sett ut. Förra säsongen tog bränslet slut i finalserien och man hade i slutändan ingen chans mot Luleå. Frågan är hur hög högstanivå Brynäs kan nå i år, samtidigt som man måste hålla lägstanivån uppe. Man har under säsongen blandat bländande spel över hela planen med världsrekord i felpass i egen zon. En sak som talar för Brynäs är att man i år har lyckats vinna matcher mot Växjö, ett lag som man tidigare har haft väldigt svårt för att betvinga. Framför allt har bortaplan tidigare varit ett gissel mot just Växjö, men det spöket dräpte Brynäs via 1-4 den 29/1 i Vida Arena. Det som talar emot, eller känns högst oklart, är att vi inte alls vet var Brynäs står. Man avslutade säsongen svagt och frågan är om man kan hitta tillbaka till det fina spel som vi vet att laget kan åstadkomma under sina bättre dagar. Källgren måste fortsätta vara på topp, nu finns det inget utrymme för enkla misstag. Samtidigt finns Damian Clara redo som en back up som vi vet håller måttet, och lite där till.

Slutligen, jag ger Brynäs en 50/50 chans att ta sig vidare från kvartsfinalen. Växjö ser inte odödliga ut, men det är ett bra lag vi möter. Brynäs har en hög potential inom laget, men måste hitta tillbaka till det spel vi vet att laget besitter. Nu till förutsättningarna inför matchen ikväll.

Brynäs flög under måndagen till Växjö inför lagens möte tisdag kväll i Vida Arena. När man tränade tidigare under måndagen så ställde Brynäs upp som vanligt förutom att Witkowski klev av efter 25 minuter. Om han inte kan spela så kommer Vesel antagligen ta hans plats på backen. Victor Raftheim och 17-årige Emil Saaby Jakobsen tränade med laget men har inte åkt med till Växjö.

Poängbäst i Brynäs är Jakob Silfverberg med 43 poäng fördelat på 20 mål och 23 assist. I Växjö är det Joel Persson som är poängbäst med 44 poäng, fördelat på 8 mål och 36 assist.

Brynäs och Växjö har mötts fyra gånger under säsongen och har vunnit två matcher var. De två senaste har dock vunnits av Brynäs.

Växjö har fem raka hemmavinster och kommer från tre vinster på de fem senaste matcherna. Brynäs har fyra raka förluster och blott en seger de fem senaste matcherna.

Matchen börjar 19.00 i Vida Arena och sänds/streamas på TV4:s sportkanaler.

Framåt Brynäs!