Rögle ska ta sig an stora, mäktiga, flerfaldiga SM-guldvinnaren från Karlstad – vi får en tränarkamp som kommer prägla mediabevakningen mellan Tangnens och Abbot och vi får en utmaning om det bästa grönvita laget. Vi har ett hårdsatsande Färjestad som rykt ut i kvartsfinal tre år i rad (4 gånger på de 5 senaste åren) – kan man stoppa den trenden iår? Vi har ett Rögle som flugit snabbt under nye tränaren Tangnes och gärna vill upprepa kvartsfinalen för två år sen mot Färjestad som vanns med 4-0 i matcher efter två sena sudden-avgörande inför kokande Catena Arena signerat
Vad kan vi då förväntas oss av den här kvartsfinalserien? I min värld så är känslan att det v e r k l i g e n kan gå precis hur som helst. 4-0 till Rögle? Absolut möjligt om laget prickar sina toppar och Färjestad faller in i Jörgen Jönsson-hockey igen. 0-4 till Färjestad? Absolut möjligt om Rögle ser ut som man gjorde stora delar av inledningen av 2026 och Abbott krämar ur max ur sitt stjärnspäckade lag.
Såklart en rätt så trist och intetsägande analys – men det är väl också lite som slutspel fungerar rent krass. Det går inte på förhand att sia särskilt mycket om det hela – speciellt i denna matchserie finns för mig ingen given favorit. Båda lagen har under säsongen väldigt tydligt visat att det finns enorma toppar i de här lagen och de båda grönvita lagen har synnerligen potential att lyfta buckla och vinna SM-guld senare i vår.
Men båda lagen har också haft gemensamt att likväl som man haft höga toppar – har man också haft väldigt djupa dalar och svackor. Så det känns omöjligt att veta vilket Rögle det är Dan Tangnes får i kvartsfinalen och vilket Färjestad det Cam Abbott får fram från Karlstad.
Färjestad har ju varit något av en konstant och stormakt i svensk hockey i många år – men frågan är om historien i någorlunda närtid egentligen motiverar att fortsatt kalla Karlstad-laget för stormakt längre? Man har som sagt ut i kvartsfinal tre år i rad – SM-guldet 2022 ses snarare som ett undantag än regel om vi kikar på de 5 senaste åren där det varit fyra kvartsfinal respass och ett SM-guld. Man kom efter mycket möda till sist femma i årets SHL och kom fyra ifjol, det har varit mer ruljans på tränarbänken i Löfbergs Arena senaste åren än vad vi kanske är vana vid att se i Färjestad och sportchef Rikard Wallin är och har varit hårt ifrågasatt. Inför iår var det en tydlig satsning mot SM-guld efter de tre raka kvartsfinaluttåget men säsongen har hittills varit väldigt svängig och legendaren Jörgen Jönsson fick sparken i början av året när laget sladdade i tabellen.
*****
Ovan rader började skriva inför gårdagens kvartsfinal och starten på denna matchserien. Med 60 minuter hockey spelad – är det några intryck som förändrat min bild över denna kvartsfinalen?
Nja – är väl det ärliga och korta svaret.
För att utveckla så kan vi konstatera att 4-0 till Rögle är ju icke längre ett möjligt utfall – men jag är fortsatt övertygade om att denna serie kan vilket som helst av lagen vinna fyra raka matcher. Gårdagens första batalj visade att det är två väldigt tajta lag som många gånger tar ut varandra – vi fick inte en match med mycket mål eller målchanser, vilket kanske var att vänta. Vad som kanske däremot känns något oroväckande för Rögles perspektiv är att Färjestad igår hade litegrann studsarna på sin sida – första målet styrs först av Friedmann och dyker upp till Johansson att raka in returen och 2-0 målet är ett oturligt självmål av Själin. Egentligen alla tre målen var mer slump och märkliga situationer snarare än bra hockeyprestationer och de hetaste målchanserna höll Rifalk och Thelin tätt på.
Vad som hamnat i fokus efteråt är också domarna, framförallt upplever dessvärre lite loser-mentalitet från Rögle-lägret att ha så mycket fokus på detta efteråt utåt sett. Färjestad vann den fysiska matchen, verkade vara mer bekväma med att det nu är slutspel vilket innebär mer grinigt och en större tolerans överlag från domarna – än vad Rögle verkade göra, åtminstone igår. Jag har svårt att idag säga att domarna på något sätt avgjorde matchen – fanns det en del tveksamma domslut att diskutera? Jo absolut. Samtidigt så tror jag att Zaars 100:e SHL-mål hamnat mer i fokus efteråt om det betytt något mer än 1-2 reducering och att Abbott nog inte varit lika kall i sina kommentarer kring domarna efteråt.
Rögle gjorde många saker bra igår – samtidigt så föll man också på delarna som varit bristfälliga under säsongen i långa perioder. Effektiviteten i offensiven, tidvis slarvigt passningsspel framförallt nerifrån och ett stabbigt försvarsspel där Färjestad ofta fick press på Rögles backspel i egen zon. Positiva saker att ta med sig tycker jag är Rifalks målvaktsspel som visade stabilitet och ett lugn – målvakterna är ALLTID avgörande för lag som vill gå långt i ett slutspel, trycket i Catena Arena var tillbaka efter en säsong där det där speciella trycket stunder saknats. Generellt sett gör Rögle ingen dålig match – tvärtom, men man måste bli bättre på att ta betalt i perioder där man har övertag och skapar lägena – och man behöver hålla sig kalla och inte falla in det mer fysiska spelet som jag tror att Cam och Färjestad gärna vill ha i denna kvartsfinalserien.
Nu har momentum vänt i denna serie – även om Färjestad av ca 80% av Sveriges hockeyexperter var favorit i denna serie, så hade Rögle övertaget på pappret med hemmaplansfördel. Den är nu borta och Färjestad kan vinna denna serien bara genom att vinna sina hemmamatcher. Och inte minst inför kvartsfinal 2 så var segern igår ett stort psykologiskt övertag för Färjestad. Att släppa en av dessa första två hemmamatcher kan vara ok – men inför imorgon så pressen på Rögle bra mycket större än det var inför tisdagens match. Nu dessutom med ett skadeskjutet gäng och tre spelare som fick utgå igår.
Ser framemot en ny het holmgång imorgon, där jag hoppas att Tangnes hittat nycklar att knäcka Cam - än så länge har Abbott stort övertag på Dan i den interna kampen med två raka segrar i Catena Arena.
Just nu fördel Värmland, har Rögle nycklarna och energi att vända runt matchserien redan imorgon?
