Vem är Axel Rindell?
Rindell växte upp i det finska hockeysystemet, från juniorled upp till den stora scenen i Liiga. Han verkar alltid ha varit en back där hans offensiva egenskaper är det som kännetecknar honom. Seniordebut i Liiga säsongen 19/20 och draftad av Toronto Maple Leafs 2020 (7:e rundan) sommaren därpå. Han spelade ett par säsonger till i Liiga innan han provade lyckan i Torontos organisation.
Hans tid i Nordamerika blev kort. Timrå behövde en till back under vintern säsongen 22/23 och Kapanen snappade då upp den unge Rindell som inte längre verkade vara önskad hos den sportsliga ledningen i Toronto.
Kimmo Kapanen tog in Axel Rindell främst för hans offensiva egenskaper:
“Axel är en spelare med starka offensiva egenskaper med ett bra skott och en bra förstapass”
Under tiden i Timrå IK såg många hans spets: stabil offensiv back, kreativt passningsspel och powerplayspecialist. Totalt blev det en och en halv säsong i Timråtröjan, 78 matcher, 13 mål och 27 assist.
Leksands sportchef, Thomas Johansson om Axel Rindell:
“Axel har en härlig offensiv ådra som kommer hjälpa oss mycket. Axels blick för spelet, kyla och mod är några saker som sticker ut”
Inför säsongen 2024/25 värvades han till Leksands IF med förhoppningen att bli en offensivt bidragande back i lagets uppställning. Men det blev ingen lätt resa där. Det blev inte samma effekt som det blev när han presenterade sig i Timrå. Han var ojämn och det blev inte alls samma produktion offensivt.
HV71 och Björn Liljander plockar nu in Axel Rindell med förhoppningen att han kan leverera som han en gång gjorde i Timrå. Han hade ett år kvar på kontraktet i Leksand, som ville göra sig av med Rindell. Leksand behåller därför en del av Rindells lön över kommande säsong vilket gör värvningen aningen mindre riskfylld.
Försäsongen - en trög start
Under försäsongen med HV71 har Rindell visat delar av vad han kan men inte fullt ut. I den nya miljön och i kombination med nya spelare har det stundtals känts som han söker rytmen. Det helfinska backparet Rindell/Hatakka visade dock upp glimtar mot Visby/Roma, där Rindell bland annat gjorde assist i powerplay och bidrog till ett mål med sin offensiva närvaro. Men statistiken som helhet från försäsongen rapporteras som modest. Det är ganska uppenbart att han inte är inne i sin bästa form än.
Vad kan vi förvänta oss?
HV71 har tagit in Rindell just för hans offensiva kvalitet, hans högerfattning på backsidan, och att han ska kunna bära en roll i powerplay. Han ska vara ett hot från den offensiva blålinjen. Sportchef Björn Liljander säger:
”Axel är en allroundback som har sina spetskvaliteter i det offensiva spelet. Han är trygg med pucken, har ett fint skott och är bra på att komma till avslutslägen”
Rindell själv säger att det ska bli roligt att komma till HV71 och säga:
”Jag hoppas kunna vara en aktiv och rörlig back som stöttar forwards i det offensiva spelet och vara ett hot från offensiv blålinje”
Styrkor:
- Offensiv potential, särskilt i powerplay och när han får flyt i spelet.
- Högerfattning, något HV71 behövde och saknade.
- Trygghet med pucken, bra skott och vilja att komma till avslut.
- Försäsongen pekar inte på att han är i toppform än, det kommer att krävas tålamod och förtroende för Rindell.
- Hans defensiva spel har mer att önska och när det offensiva spelet inte väger upp blir det svårt för Rindell att ta en plats på backsidan.
Axel Rindell är absolut inte värvad för att bära HV71:s offensiv, men han kan mycket väl bli en pusselbit bakifrån som laget har saknat. Om han hittar rytmen, bygger självförtroende och får speltid i rätt situationer kan han lyfta både sig själv och powerplayspelet och samtidigt bidra till offensiv utdelning. Men frågan är om han hinner leverera direkt. Det känns mer sannolikt att vi får se utveckling under säsongen snarare än explosion från start. Frågan är också vilket tålamod det finns från Blomqvist och Co. Det känns även ovisst vilken Rindell vi får. Får vi Timrå-Rindell eller får vi Leksand-Rindell, om vi ska prata SHL-sammanhang. Pratar vi Expressengetingar känns det som att det kan bli allt mellan en geting och fyra. När våren närmar sig kan Axel Rindell lika gärna stå där som en av HV:s viktigaste offensiva backar men han kan lika väl ha vinkats av, ihågkommen som en värvning som aldrig lyfte.
