Lassi Lehtinen, född 1999 och 26 år gammal, gör nu resan från Modo till klubben som i våras skickade hans förra lag ur SHL i det negativa kvalet. Från Höga Kustens dramatiska vyer packar han nu väskan och flyttar söderut. Ner till de småländska skogarna och ett nytt liv i Jönköping.
Vem är Lassi Lehtinen?
Finländaren, med Lukko från Raumo som moderklubb, kommer som sagt närmast från spel i Modo. Innan flytten över till den svenska sidan i nordvästlig riktning till Örnsköldsvik hade Lehtinen precis spelat en säsong för TPS från Åbo efter tre mycket starka säsonger i moderklubben.
Lehtinen har länge setts som en mycket lovande målvakt, mycket på grund av hans mycket starka facit i den finska ligan. Säsongen 2018/19 tillhörde han juniorlandslaget som vann JVM-guld för Finland, det blev dock inga matcher under turneringen. Han var tredjemålvakt hela turneringen bakom Ukko-Pekka Lukkonen och Filip Lindberg. Vem var mer med i laget? Jo, Aleksi Heponiemi. Han var lagets poängkung med 3+6 på de sju turneringsmatcherna.
Vi ska inte fastna i JVM 2019. Men det var den säsongen som Lehtinen tog steget på riktigt från juniorhockeyn till seniorhockeyn och verkade få förtroende i Lukko där han stod 38 matcher säsongen 2018/19 och 29 matcher under säsongen 2019/20 som 20-åring.
Säsongen 2020/21 får man ändå lov att säga var hans genombrottssäsong. Man vinner inga pokaler utan en bra målvakt brukar man ju säga. Lukko tog 2021 sitt andra guld efter 48 år av väntan. Det krävdes en ung lovande målvakt som Lassi Lehtinen med 94 i räddningsprocent och 1.38 insläppta mål per match i grundserien. I slutspelet blev det 90,5 och 1,63, klart godkänt. Han blev utsedd till ligans bästa målvakt.
Säsongen därpå blev hans sista i Lukko innan flyttlasset gick till Åbo och TPS. I TPS gjorde han mycket bra ifrån sig. Trots det blev det inget mer spel i TPS och inte heller någon annan finländsk klubb. Lassi Lehtinen ville ta nästa steg och siktade mot NHL som så många andra givetvis gör. Var kunde han hitta språngbrädan? Valet föll på Modo Hockey.
Direkt från kvalrival till lagets etta - eller?
Vid det här laget känner vi alla till Lehtinen mycket väl. Inte minst på grund av vårens kvalspel. Han stod i mål för Modo under hela kvalserien mot HV71. Det var inte hans bästa insats. En stor anledning till att det blev Modo som fick lämna SHL var just att Lehtinen inte lyckades prestera på den nivå som krävs, samtidigt som Dichow på andra sidan gjorde mycket bra ifrån sig.
Värvningen av Lassi Lehtinen betyder att Hugo Alnefelt inte längre finns med i HV71:s framtidsplaner. Hugo tillhör fortfarande klubben men man har gjort klart att han inte kommer att spela för HV kommande säsong. Det blir alltså Dichow och Lehtinen. Olof Glifford är som känt utlånad. Kontraktet med HV71 är på två år.
Tittar man på Lehtinens siffror senaste två säsongerna i SHL är det inget speciellt som dyker upp. Om det beror på att han helt enkelt inte lyckats hitta kontinuiteten i sitt spel och lyckats anpassa sig till den svenska hockeyn eller om det beror på Modos bristfälliga försvarsspel är svårt att avgöra. Förmodligen ligger sanningen någonstans där emellan. Om jag på något sätt ska ge min egna syn på hela målvaktssituationen så är jag långt ifrån trygg, även denna säsongen.
Det beror på att när jag tänker på Lehtinen tänker jag på vårens kval, där han inte alls var särskilt bra. Snarare tvärtom. Jag är också medveten om att han har sina höga toppar och att han i grunden är en väldigt bra målvakt. Är han bättre än Alnefelt då? Ja, förmodligen. Frågan är om stabiliteten är där, som vi vet är så viktig i en målvakt på SHL-nivå och något som vi i HV71 inte har sett alltför ofta de senaste åren.
Så vem är vår förstemålvakt? Dichow har väl ändå gjort sig förtjänt av ett starkt förtroende och HV-ledningen där han spelat kvar HV i kval två år i rad. Han var oönskad hela förra säsongen och kom tillbaka på ett oförståeligt proffsigt sätt som inte många andra spelare i den moderna ishockeyn hade gjort. Samtidigt kommer Lehtinen in och förväntar sig att vara HV71:s förstemålvakt, förmodar jag. Även om jag är en av de personer som tror starkt på konkurrens på målvaktssidan, vilket jag tror vi kommer att få.
Hur kommer det att gå?
Jag tror att det finns två olika scenarier när vi summerar denna säsongen. Antingen har Lehtinen hittat sitt spel igen efter hans tunga vår i Modo, eller så har han inte det och istället är det Dichow som anses vara vår främsta burväktare där bak. Oavsett så tror jag, förhoppningsvis, att någon av de två målvakterna kommer att hålla en någorlunda hög nivå och hittar en stabilitet i samspel med försvaret. Vi behöver en målvakt som vi kan lita på, men frågan är vem.
HV71
idag kl. 09:25
Nyförvärvskollen - Del 3: Lassi Lehtinen
Från kvalrival till blågul tröja. Lassi Lehtinen anländer till HV71 med ett finskt guld i bagaget men det råder också frågetecken efter en tung vår i Modo. Är han svaret mellan stolparna eller blir det Dichow som tar förstafiolen ännu en gång?
Max Andersson
Twitter: @macksanderssonn
