Nytt TV avtal och andra tankar

BRADENTON, Florida – Detta är av de märkligaste NHL-säsongerna jag har upplevt och jag har ändå följt ligan nära under 40 år. Det saknas publik på många ställen, Covid-situationen gör att tabellen haltar rejält – men det mest uppseendeväckande är att favoriterna vinner nästan varje match, att topplagen tuffar på fortare än vanligt och att divisionerna förefaller vara rejält ojämna.

Einar Thodal-Ness

Idag publicerade NHL och ESPN att de tecknat ett avtal för ungefär hälften av den amerikanska TV marknaden för de närmaste 7 åren Värdet på ESPN affären uppskattas till ca $ 400 miljoner/år. . När den andra hälften är i hamn kommer de nationells TV-intäkterna nå kring $650 miljoner per år för den amerikanska marknaden. Därtill kommer TV-intäkter från Canada i ungefär samma storlek samt lagens lokala avtal. Ska man jämföra NHL med de andra professionella lagsporterna drar NBA in $ 2,6 miljarder, Major League Baseball $1,8 miljarder och NFL är på väg att förhandla ett avtal som ger dem $ 2,5-3 miljarder per säsong. För NHL klubbarna innebär detta kring $ 10 miljoner mer per år och klubb och potentiellt ett tillskott på $5 miljoner/år på löneutrymmet.

Lagen släpper gradvis in publiken igen. I New York tillåts 10% av kapaciteten och i Tampa 20% från och med nästa hemmamatch. Vaccinationerna har kommit betydligt längre här än i Europa så man hoppas nog att slutspelet som inleds i maj ska kunna spelas inför välfyllda läktare. NHL är den professionelLa Liga i Nordamerika som är mest beroende av den betalande publiken så det är bråttom för både spelare och ledare.

NHL-tabellen leds av försvarande mästarna Tampa Bay Lightning som har en match kvar på sin längsta road trip under säsongen som hittills gett 4 vinster och en förlust på straffar. Store slovakiska backen Erik Cernak bidrog i går med sin karriärs första ”Gordie Howe hattrick” i Detroit som sig bör i en match som avgjordes av Blake Coleman i overtime.

Cernak fullbordar 1/3 av sitt Gordie Howe hattrick.

Artemi Panarin är tillbaka i Rangers efter 8 matchers frånvaro pga av uppenbart falska rykten som spridits av en Putin-vänlig f.d coach till Panarin i Ryssland. ”The Bread Man” har uttryckt kritiska synpunkter om Putins politik och han bör nog se upp om han får kalsonger i present från Ryssland under den närmaste tiden.

Canada-divisionen är mer tuta och kör än jag sett på länge. Toronto är klart bäst men de har inte mött elit-motstånd på hela året. Skulle förvåna stort ändå om de inte går till konferensfinal mot Vegas eller Colorado. På östra sidan är det någon av Boston, Washington, NY Islanders och Philadelphia som jag tippar går till konferensfinal mot Tampa Bay eller Carolina.

Uppåt och framåt!