När det är dubbelmöten brukar det vara två spelare per lag som hamnar i fokus: målvakten och största stjärnan. Varför avvika från ett vinnande koncept? Låt oss börja med poängbästa spelaren i respektive lag.

Florida Panthers: Tomas Fleischmann. Den 28-åriga tjecken har producerat framåt i ungefär samma utsträckning som förra säsongen (då blev det 61 poäng på 82 matcher) med sina 15 poäng på 20 matcher. De senaste fem matcherna har han gjort 5 poäng, varav 3 mot Penguins (bl.a. det matchavgörande målet). Ligger just nu på -8 i plusminusstatistiken.

Hurricanes: Eric Staal. Lagkaptenen i Hurricanes har haft en bra säsong än så länge, och gjort 22 poäng på 19 matcher. Sett till de fem senaste matcherna har han producerat lika mycket som Fleischmann, men har totalt sett gjort fler poäng och ligger bättre till i plusminusstatistiken med sina +12.

Hurricanes är det starkare laget offensivt, men hur ser målvaktssidan ut? Jag anser att Hurricanes även är bättre här. Låt oss ta en titt på målvaktsuppsättningen i lagen, för det är sällan en målvakt får stå back-to-back matcher som det nu kommer bli. Jag tror att vi kan komma att få se fyra olika målvakter i dessa två matcher.

Florida Panthers: Jose Theodore har inte haft någon toppenstart på denna säsong, och ligger just nu på 3.30 GAA och 89.2 % räddningsprocent. Dock bör han kunna bättra sig, men Panthers har överlag underpresterat och jag tror inte att Theodore själv kan lyfta laget. Scott Clemmensen har inte heller imponerat alls, utan ligger på 3.98 GAA och 86.5 % räddningsprocent. Faktum är att Jacob Markström (som dock bara spelat två matcher) är den enda målvakten som i dagsläget ligger över 90 % räddningar, med sina 91.5 %. Dock blev han nyss nedskickad till San Antonio Rampage i AHL, så chansen att vi får se honom i mål i helgen är minst sagt liten.

Hurricanes: Cam Ward har höjt sitt spel på sistone, och ligger just nu på 90.4 % räddningar och 3.00 GAA (han låg under 90 % för bara några omgångar sen). Man får dessutom inte glömma att 90.4 % är lite lågt för att vara Ward, så han har utrymme för förbättring. Dan Ellis har överlag varit bra när han fått chansen, och ligger just nu på 92.5 % räddningar och 2.39 GAA. Han har dessutom hållit nollan i en match denna säsong, vilket han är ensam om bland målvakterna i helgens dubbelmöte.

Lagen som helhet då? De har bara möts en gång hittills denna säsong, då var Florida det klart bättre laget. De vann skotten med 42-25, och matchen med 5-1. Dock var det säsongens första match, och mycket har förändrats sedan dess. Panthers har 17 poäng på 20 matcher, medan Hurricanes har 21 poäng på 19 matcher. Lagen har liknande resultat sett till de senaste fem matcherna, med tre förluster och två vinster. Dock tror jag faktiskt att Hurricanes tar hem vinst i båda matcherna, men kanske att det krävs avgörande på övertid i den ena matchen. Det är dags att Hurricanes bryter sin hemska trend mot lag i sin egen division… De har ju faktiskt inte vunnit en enda match mot ett lag från sydöstra divisionen (Southeast Division).