Junior-VM
2011-12-23 11:00
Rankning: JVM:s 15 största stjärnor
På annandagen inleds JVM i Calgary och Edmonton. Framtidens hockeystjärnor gör upp om guldet – men vilka är egentligen turneringens största profiler? SvenskaFans utser här JVM:s 15 största stjärnor.
Niclas Viberg
25 kommentarer
Mellandagarna och det nya årets första dagar är numera klassiska hockeydagar. Det är nämligen då som JVM avgörs, den här gången i Calgary och Edmonton, Kanada. Framtidens hockeystjärnor skaffar sig värdefull erfarenhet, visar upp sig för scouter – och gör givetvis upp om guldet.
Inför 2012 års turnering utser SvenskaFans här JVM:s 15 största stjärnor.
15. Jack Campbell, USA
[Född: 1992] [Målvakt] [188 cm] [84 kg] [Liga: OHL]
När han draftades som elfte spelare totalt av Dallas 2010 sågs Jack Campbell som en målvaktstalang utöver det vanliga, men utvecklingen har inte riktigt tagit den fart som man förväntade sig. Den här säsongen i OHL har dessutom varit medioker, även om Campbell har presterat bättre sedan traden från Windsor Spitfires till Sault Ste. Marie Greyhounds.
19-åringen ses dock som mentalt stark och kvaliteterna finns där – han måste bara hitta rätt väg igen. Han är effektiv i arbetet med både plockhandsken och stöten, och har finfina reflexer.
Redan i fjol gick Campbell in i JVM med en tveksam form, men storspelade sedan turneringen igenom och bar upp USA. Jack Campbell är alltjämt ett namn som för respekt med sig och han skulle utan tvekan hamnat högre upp på den här listan om de inte vore för de svaga prestationerna i OHL. För jänkarna är han dock en nyckelspelare som med en formtopp kan bära laget väldigt långt.
---
14. Joel Armia, Finland
[Född: 1993] [Forward] [192 cm] [85 kg] [Liga: SM-Liiga]
Joel Armia är en stor och tung forward som redan är van vid att leverera i SM-Liiga. Förra säsongen blev det 18 fullträffar och totalt 29 poäng på 48 matcher för Ässät. Poängskörden i år har varit lite mer blygsam, med bara åtta mål och 18 poäng efter 31 matcher. Finland sätter dock stora förhoppningar till Armias målskytte under JVM.
Han är van vid att smälla in mål i finnarnas yngre landslag och fick rutin från JVM redan i fjol. Han är en naturlig målskytt, där det framför allt är hans handledsskott som ställer till problem för motståndarmålvakter.
Tillsammans med supertalangen Mikael Granlund förväntas Armia leda det finländska JVM-laget och så länge finländarnas defensiv står pall kan den duon skjuta laget väldigt långt – kanske kan våra grannar i öst till och med blanda sig i medaljjakten för första gången på flera år.
---
13. Brandon Saad, USA
[Född: 1992] [Forward] [185 cm] [91 kg] [Liga: OHL]
Brandon Saad fick inleda säsongen för Chicago i NHL och deltog i två matcher. Det blev förvisso inget rejält avtryck i världens bästa liga, men vad han visade då bådar gott inför framtiden. Skridskoåkningen är redan bra och kommer bara bli bättre, och de offensiva instinkterna imponerar.
Den här säsongen har det ”bara” blivit 22 poäng i OHL för Saad – men de har kommit på blott 14 spelade matcher, vilket givetvis imponerar. På sina fem första matcher efter återkomsten från NHL gjorde Saad hela 13 poäng, men missade sedan över en månad på grund av skada.
Saad var en av de sista som petades från USA JVM-trupp i fjol och det i kombination med hans skadefrånvaro lär ge oss en motiverad och fulltaggad 19-åring, vilket blir otroligt viktigt för jänkarna.
---
12. Mark Scheifele, Kanada
[Född: 1993] [Forward] [186 cm] [87 kg] [Liga: OHL]
Mark Scheifele drog många blickar till sig när han presterade över alla förväntningar under Winnipegs training camp och blev ligans näst bästa poängplockare under träningsmatcherna. 18-åringen fick därför inleda säsongen hos Jets, men verkligheten kom ikapp honom och sju matcher senare återvände han till juniorhockeyn.
I OHL har det sedan blivit 36 poäng (13+23) på 19 matcher. Han har storleken, speluppfattningen, handlederna och skridskoåkningen för att utvecklas till en center av väldigt hög NHL-klass, med den största styrkan som playmaker.
Scheifele förväntas få axla en stor del av det offensiva ansvaret hos Kanada och bära upp lagets powerplay, som under tidigare år har varit äckligt effektivt.
---
11. Devante Smith-Pelly, Kanada
[Född: 1992] [Forward] [183 cm] [95 kg] [Liga: NHL]
Trots att Devante Smith-Pelly är en av blott två spelare i hela JVM som är ordinarie i NHL är det ett relativt anonymt namn – men det kommer inte ta lång tid innan motståndarna vet vem det är. Vid 19 års ålder är han en av de mer fysiska och tacklingsvilliga spelarna i Anaheim och kommer bli ett monster under JVM.
Smith-Pelly är en klassisk transatlantisk powerforward som aldrig tvekar att dela ut saftiga tacklingar eller ge sig in i högtrafikerade områden. Han fick under sin juniorkarriär, och lär så få även under i NHL i framtiden, i uppdrag att ta hand om motståndarnas toppspelare – vilket allt som oftast innebar en omild fysisk behandling.
Hans spelstil kommer göra honom till en publikfavorit i Edmonton och Calgary och en nyckelspelare för de kanadensiska guldförhoppningarna.
---
10. Nail Yakupov, Ryssland
[Född: 1993] [Forward] [181 cm] [76 kg] [Liga: OHL]
Nail Yakupov spås en lysande framtid och gör redan nu ruggigt bra ifrån sig för Sarnia Sting i OHL. På 26 matcher har 18-åringen gjort imponerande 53 poäng, fördelat på 21 mål och 32 assist. Det ger en fjärdeplats i ligans poängliga, där hans konkurrenter i toppen alla är ett eller två år äldre.
Han är ansedd som ett av världens hetaste framtidsnamn och tippas gå som etta eller tvåa i sommarens NHL-draft. Det cirkulerar dock några få frågetecken kring Yakupov inför JVM. Under den senaste månaden har han bar spelat sporadiskt efter en tackling mot huvudet, men gjorde direkt ett mål och två assist i sin comeback.
Yakupov är liten till växten, och det kan mycket väl hålla tillbaka honom något i hans framtida karriär, men mot jämngamla borde han rimligtvis kunna göra dundersuccé. Hans skridskoåkning och klubbteknik kan ställa till stora problem för motståndarna. Som rookie gjorde han i fjol 101 poäng (49+52) på 65 matcher i OHL, vilket kan jämföras med Steven Stamkos 92 poäng vid samma ålder.
---
9. Jonas Brodin, Sverige
[Född: 1993] [Försvarare] [185 cm] [77 kg] [Liga: Elitserien]
Färjestads försvarstalang Jonas Brodin är redan nu ett ansett namn som nämns med respekt i Nordamerika, och har stora förhoppningar på sig från Minnesota. Det har inte direkt blivit någon poängexplosion i Elitserien, men Brodin har en stor fördel jämfört med väldigt många av JVM:s största namn – han spelar mot vuxna män i vecka efter vecka.
18-åringen visar redan nu upp finfina egenskaper i sitt tvåvägsspel och har den här säsongen fått debutera i Tre Kronor, där han skötte sig väl i Karjala Cup. Brodin visar upp en skön trygghet på isen, imponerar med skridskoåkningen och har ett pålitligt passningsspel. Han borde dessutom komma rejält motiverad efter petningen från JVM-truppen i sista sekund i fjol.
Brodin är Småkronornas viktigaste försvarare och kommer säkerligen få logga tunga minuter i alla spelformer. Han har spelat hem såväl brons som silver med U17- respektive U18-landslagen – är det dags för guldet nu?
---
8. Tanner Pearson, Kanada
[Född: 1992] [Forward] [183 cm] [89 kg] [Liga: OHL]
2010 och 2011 var det ingen av NHL:s 30 organisationer som ville drafta Tanner Pearson. Nu spekuleras det om att 19-åringen är aktuell för förstarundan i sommarens draft. En jättesuccé under säsongsinledningen i OHL har nämligen lagt grunden för det. I fjol blev det 42 poäng på 66 matcher – nu har det redan blivit 66 poäng, fördelat på 26 mål och 40 assist, på 30 matcher.
Pearson toppar därmed poängligan i OHL och med en storlek, skridskoåkning och klassisk transatlantisk mentalitet av hög klass lär han bli ett spännande namn att följa under JVM, om inte annat för hans feel-good story. Han har hållit en jämn och hög nivå hela säsongen och fortsatt imponera under Kanadas träningar.
---
7. Mika Zibanejad, Sverige
[Född: 1993] [Forward] [187 cm] [91 kg] [Liga: Elitserien]
Mika Zibanejad imponerade storligen under Ottawas training camp och fick inleda säsongen 11/12 i NHL – men det stod tidigt klart att 18-åringen inte var NHL-redo. Nio matcher in på säsongen utnyttjade Senators möjligheten att skicka tillbaka Zibanejad till Djurgården, till stockholmarnas stora glädje.
Trots att Zibanejad bara är 18 år visar han en ansvarsfull defensiv och vet vad han ska göra med pucken vid sin klubba. Skridskoåkningen håller god klass och han kan både avsluta själv och spela fram sina lagkamrater.
Under sin nio matcher långa tid i NHL kunde Zibanejad stundtals se något vilsen ut på isen, men det har inte präglat hans spel på samma uppenbara sätt i Djurgården och borde inte heller göra det i JVM. Han blir en viktig offensiv katalysator för Småkronorna och måste komma igång med produktionen om svenskarna ska gå långt.
---
6. Dougie Hamilton, Kanada
[Född: 1993] [Försvarare] [193 cm] [98 kg] [Liga: OHL]
Kanada har precis som vanligt ett namnkunnigt lag med sig till JVM och ett av de mer respektingivande namnen är definitivt Dougie Hamilton. Den store och tunge försvararen kommer få en nyckelroll i kanadensarnas defensiv, där hans längd och räckvidd kan stå emot vilken motståndare som helst.
Det kommer bli tunga minuter i alla spelformer för Hamilton, som den här säsongen har varit en sanslös kraft i OHL. På 30 matcher har han gjort 45 poäng (12+33) och är ensam försvarare på topp-40 i ligans poängliga. Skridskoåkningen håller en bra klass med tanke på hans storlek, men han kan bli ännu mer påtaglig i det fysiska spelet.
Det är dock inte den stora poängskörden som gör att Boston är så nöjda med sin försvarstalang, utan det är det kompletta tvåvägsspelet kryddat med en mycket giftig klubbteknik i det defensiva spelet. Räkna därför med att Hamilton kommer matchas hårt mot motståndarnas toppspelare.
---
5. Brett Connolly, Kanada
[Född: 1992] [Forward] [188 cm] [82 kg] [Liga: NHL]
Kanada har bara fyra spelare med från 2011 års turnering, och Brett Connolly är en av dem. Hans erfarenheter från JVM 2011 kommer bli en viktig del för Kanada och saken blir inte direkt sämre av att Connolly dessutom, som blott en av två spelare i JVM, är ordinarie i NHL.
Poängskörden i NHL har inte riktigt blivit något som skrämmer, med fyra mål och lika många assist på 28 matcher. Däremot har två av hans mål varit matchvinnande för Tampa Bay och kanske kan hans tidigare så fina målsinne komma tillbaka under JVM-matcherna. Connolly har dessutom ett beundransvärt tålamod med pucken och en mångsidighet i sitt register.
---
4. Mikhail Grigorenko, Ryssland
[Född: 1994] [Forward] [188 cm] [83 kg] [Liga: QMJHL]
Som 17-årig rookie imponerar Mikhail Grigorenko oerhört i QMJHL den här säsongen. Med 58 inspelade poäng, fördelat på 25 mål och 33 assist, efter 36 matcher placerar sig supertalangen på fjärde plats i poängligan, och är ensam rookie på topp-10.
Grigorenko är van vid att spela mot äldre motståndare i både klubblag och landslag, och har gjort bra med poäng i Rysslands yngre landslag. Det finns egentligen ingenting negativt att säga om Grigorenkos spel på isen. Han är mästerlig med pucken vid klubban, och visar upp ett moget tvåvägsspel.
Tillsammans med JVM-lagkamraten Nail Yakupov förväntas Grigorenko gå som etta eller tvåa i sommarens NHL-draft, och kommer således ha hela världens ögon på sig under turneringen. I ett djupt ryskt lag kommer Grigorenko få en framträdande roll och bli inte förvånade om poängen trillar in redan från start.
---
3. Yevgeni Kuznetsov, Ryssland
[Född: 1992] [Forward] [190 cm] [85 kg] [Liga: KHL]
I Yevgeni Kuznetsov har Ryssland en 19-årig superstjärna som redan har debuterat i landslaget och som var en viktig del av JVM-guldlaget från i fjol. I den sanslösa vändningen i den tredje perioden mot Kanada i finalen noterades han till exempel för tre assist.
Kuznetsov är stark med pucken vid klubban, har en mäktig skridskoåkning och viker inte ner sig i det fysiska spelet. Han är redan nu en toppspelare för topplaget Traktor Chelyabinsk i KHL, där det har blivit tolv mål och lika många assist på 32 matcher.
Ryssarna går in i turneringen med en forwardsbesättning som har både fin spets och djup, men en stor del av det offensiva ansvaret vilar på lagkaptenen Kuznetsovs axlar.
---
2. Jonathan Huberdeau, Kanada
[Född: 1993] [Forward] [185 cm] [80 kg] [Liga: QMJHL]
Kanada stoltserar utan tvekan med JVM:s djupaste forwardsbesättning och har flera potentiella matchvinnare – men Jonathan Huberdeau förväntas bidra med den där sista spetsen som resulterar i guld. 18-åringen draftades som tredje spelare totalt av Florida i somras och går en finfin karriär till mötes i NHL.
Huberdeau går in i turneringen med sin senast spelade match i början av november – en fotfraktur har nämligen hållit honom borta från matcherna med Saint John Sea Dogs i QMJHL sedan dess. Allting pekar dock på att han kommer kunna inleda JVM för sitt Kanada, men kanske tar det en match eller två innan han återigen är fullt bekväm på isen.
Den största styrkan hos Huberdeau är mångsidigheten och speluppfattningen. Han kan dominera alla tre zoner och kommer få ett stort förtroende i alla spelformer. Prickar Huberdeau in toppformen kan han i princip på egen hand leda Kanada till guld.
---
1. Mikael Granlund, Finland
[Född: 1992] [Forward] [179 cm] [83 kg] [Liga: SM-Liiga]
Mikael Granlund gör på egen hand Finland till en medaljkandidat – så bra är 19-åringen. Han är redan en dominant spelare i såväl SM-Liiga som i det finska landslaget och har en enorm rutin från internationellt spel.
Den finske lagkaptenen är relativt liten till växten, men sitter på ett hockey-IQ och en klubbteknik utöver det vanliga. Granlunds förmåga som playmaker imponerar gång efter gång, och han kan även avsluta själv. I framför allt numerärt överläge är han en rejäl kraft att räkna med.
Skridskoåkningen har kanske lite brister och troligtvis måste han utveckla den något för att få en lång och framgångsrik karriär i NHL, men i ett JVM ska Granlund ändå kunna tokdominera. Han missade förra årets upplaga på grund av skada så nog kan vi räkna med en het Granlund den här gången – och för Finlands del kan det leda långt, riktigt långt.
Inför 2012 års turnering utser SvenskaFans här JVM:s 15 största stjärnor.
15. Jack Campbell, USA
[Född: 1992] [Målvakt] [188 cm] [84 kg] [Liga: OHL]
När han draftades som elfte spelare totalt av Dallas 2010 sågs Jack Campbell som en målvaktstalang utöver det vanliga, men utvecklingen har inte riktigt tagit den fart som man förväntade sig. Den här säsongen i OHL har dessutom varit medioker, även om Campbell har presterat bättre sedan traden från Windsor Spitfires till Sault Ste. Marie Greyhounds.
19-åringen ses dock som mentalt stark och kvaliteterna finns där – han måste bara hitta rätt väg igen. Han är effektiv i arbetet med både plockhandsken och stöten, och har finfina reflexer.
Redan i fjol gick Campbell in i JVM med en tveksam form, men storspelade sedan turneringen igenom och bar upp USA. Jack Campbell är alltjämt ett namn som för respekt med sig och han skulle utan tvekan hamnat högre upp på den här listan om de inte vore för de svaga prestationerna i OHL. För jänkarna är han dock en nyckelspelare som med en formtopp kan bära laget väldigt långt.
---
14. Joel Armia, Finland
[Född: 1993] [Forward] [192 cm] [85 kg] [Liga: SM-Liiga]
Joel Armia är en stor och tung forward som redan är van vid att leverera i SM-Liiga. Förra säsongen blev det 18 fullträffar och totalt 29 poäng på 48 matcher för Ässät. Poängskörden i år har varit lite mer blygsam, med bara åtta mål och 18 poäng efter 31 matcher. Finland sätter dock stora förhoppningar till Armias målskytte under JVM.
Han är van vid att smälla in mål i finnarnas yngre landslag och fick rutin från JVM redan i fjol. Han är en naturlig målskytt, där det framför allt är hans handledsskott som ställer till problem för motståndarmålvakter.
Tillsammans med supertalangen Mikael Granlund förväntas Armia leda det finländska JVM-laget och så länge finländarnas defensiv står pall kan den duon skjuta laget väldigt långt – kanske kan våra grannar i öst till och med blanda sig i medaljjakten för första gången på flera år.
---
13. Brandon Saad, USA
[Född: 1992] [Forward] [185 cm] [91 kg] [Liga: OHL]
Brandon Saad fick inleda säsongen för Chicago i NHL och deltog i två matcher. Det blev förvisso inget rejält avtryck i världens bästa liga, men vad han visade då bådar gott inför framtiden. Skridskoåkningen är redan bra och kommer bara bli bättre, och de offensiva instinkterna imponerar.
Den här säsongen har det ”bara” blivit 22 poäng i OHL för Saad – men de har kommit på blott 14 spelade matcher, vilket givetvis imponerar. På sina fem första matcher efter återkomsten från NHL gjorde Saad hela 13 poäng, men missade sedan över en månad på grund av skada.
Saad var en av de sista som petades från USA JVM-trupp i fjol och det i kombination med hans skadefrånvaro lär ge oss en motiverad och fulltaggad 19-åring, vilket blir otroligt viktigt för jänkarna.
---
12. Mark Scheifele, Kanada
[Född: 1993] [Forward] [186 cm] [87 kg] [Liga: OHL]
Mark Scheifele drog många blickar till sig när han presterade över alla förväntningar under Winnipegs training camp och blev ligans näst bästa poängplockare under träningsmatcherna. 18-åringen fick därför inleda säsongen hos Jets, men verkligheten kom ikapp honom och sju matcher senare återvände han till juniorhockeyn.
I OHL har det sedan blivit 36 poäng (13+23) på 19 matcher. Han har storleken, speluppfattningen, handlederna och skridskoåkningen för att utvecklas till en center av väldigt hög NHL-klass, med den största styrkan som playmaker.
Scheifele förväntas få axla en stor del av det offensiva ansvaret hos Kanada och bära upp lagets powerplay, som under tidigare år har varit äckligt effektivt.
---
11. Devante Smith-Pelly, Kanada
[Född: 1992] [Forward] [183 cm] [95 kg] [Liga: NHL]
Trots att Devante Smith-Pelly är en av blott två spelare i hela JVM som är ordinarie i NHL är det ett relativt anonymt namn – men det kommer inte ta lång tid innan motståndarna vet vem det är. Vid 19 års ålder är han en av de mer fysiska och tacklingsvilliga spelarna i Anaheim och kommer bli ett monster under JVM.
Smith-Pelly är en klassisk transatlantisk powerforward som aldrig tvekar att dela ut saftiga tacklingar eller ge sig in i högtrafikerade områden. Han fick under sin juniorkarriär, och lär så få även under i NHL i framtiden, i uppdrag att ta hand om motståndarnas toppspelare – vilket allt som oftast innebar en omild fysisk behandling.
Hans spelstil kommer göra honom till en publikfavorit i Edmonton och Calgary och en nyckelspelare för de kanadensiska guldförhoppningarna.
---
10. Nail Yakupov, Ryssland
[Född: 1993] [Forward] [181 cm] [76 kg] [Liga: OHL]
Nail Yakupov spås en lysande framtid och gör redan nu ruggigt bra ifrån sig för Sarnia Sting i OHL. På 26 matcher har 18-åringen gjort imponerande 53 poäng, fördelat på 21 mål och 32 assist. Det ger en fjärdeplats i ligans poängliga, där hans konkurrenter i toppen alla är ett eller två år äldre.
Han är ansedd som ett av världens hetaste framtidsnamn och tippas gå som etta eller tvåa i sommarens NHL-draft. Det cirkulerar dock några få frågetecken kring Yakupov inför JVM. Under den senaste månaden har han bar spelat sporadiskt efter en tackling mot huvudet, men gjorde direkt ett mål och två assist i sin comeback.
Yakupov är liten till växten, och det kan mycket väl hålla tillbaka honom något i hans framtida karriär, men mot jämngamla borde han rimligtvis kunna göra dundersuccé. Hans skridskoåkning och klubbteknik kan ställa till stora problem för motståndarna. Som rookie gjorde han i fjol 101 poäng (49+52) på 65 matcher i OHL, vilket kan jämföras med Steven Stamkos 92 poäng vid samma ålder.
---
9. Jonas Brodin, Sverige
[Född: 1993] [Försvarare] [185 cm] [77 kg] [Liga: Elitserien]
Färjestads försvarstalang Jonas Brodin är redan nu ett ansett namn som nämns med respekt i Nordamerika, och har stora förhoppningar på sig från Minnesota. Det har inte direkt blivit någon poängexplosion i Elitserien, men Brodin har en stor fördel jämfört med väldigt många av JVM:s största namn – han spelar mot vuxna män i vecka efter vecka.
18-åringen visar redan nu upp finfina egenskaper i sitt tvåvägsspel och har den här säsongen fått debutera i Tre Kronor, där han skötte sig väl i Karjala Cup. Brodin visar upp en skön trygghet på isen, imponerar med skridskoåkningen och har ett pålitligt passningsspel. Han borde dessutom komma rejält motiverad efter petningen från JVM-truppen i sista sekund i fjol.
Brodin är Småkronornas viktigaste försvarare och kommer säkerligen få logga tunga minuter i alla spelformer. Han har spelat hem såväl brons som silver med U17- respektive U18-landslagen – är det dags för guldet nu?
---
8. Tanner Pearson, Kanada
[Född: 1992] [Forward] [183 cm] [89 kg] [Liga: OHL]
2010 och 2011 var det ingen av NHL:s 30 organisationer som ville drafta Tanner Pearson. Nu spekuleras det om att 19-åringen är aktuell för förstarundan i sommarens draft. En jättesuccé under säsongsinledningen i OHL har nämligen lagt grunden för det. I fjol blev det 42 poäng på 66 matcher – nu har det redan blivit 66 poäng, fördelat på 26 mål och 40 assist, på 30 matcher.
Pearson toppar därmed poängligan i OHL och med en storlek, skridskoåkning och klassisk transatlantisk mentalitet av hög klass lär han bli ett spännande namn att följa under JVM, om inte annat för hans feel-good story. Han har hållit en jämn och hög nivå hela säsongen och fortsatt imponera under Kanadas träningar.
---
7. Mika Zibanejad, Sverige
[Född: 1993] [Forward] [187 cm] [91 kg] [Liga: Elitserien]
Mika Zibanejad imponerade storligen under Ottawas training camp och fick inleda säsongen 11/12 i NHL – men det stod tidigt klart att 18-åringen inte var NHL-redo. Nio matcher in på säsongen utnyttjade Senators möjligheten att skicka tillbaka Zibanejad till Djurgården, till stockholmarnas stora glädje.
Trots att Zibanejad bara är 18 år visar han en ansvarsfull defensiv och vet vad han ska göra med pucken vid sin klubba. Skridskoåkningen håller god klass och han kan både avsluta själv och spela fram sina lagkamrater.
Under sin nio matcher långa tid i NHL kunde Zibanejad stundtals se något vilsen ut på isen, men det har inte präglat hans spel på samma uppenbara sätt i Djurgården och borde inte heller göra det i JVM. Han blir en viktig offensiv katalysator för Småkronorna och måste komma igång med produktionen om svenskarna ska gå långt.
---
6. Dougie Hamilton, Kanada
[Född: 1993] [Försvarare] [193 cm] [98 kg] [Liga: OHL]
Kanada har precis som vanligt ett namnkunnigt lag med sig till JVM och ett av de mer respektingivande namnen är definitivt Dougie Hamilton. Den store och tunge försvararen kommer få en nyckelroll i kanadensarnas defensiv, där hans längd och räckvidd kan stå emot vilken motståndare som helst.
Det kommer bli tunga minuter i alla spelformer för Hamilton, som den här säsongen har varit en sanslös kraft i OHL. På 30 matcher har han gjort 45 poäng (12+33) och är ensam försvarare på topp-40 i ligans poängliga. Skridskoåkningen håller en bra klass med tanke på hans storlek, men han kan bli ännu mer påtaglig i det fysiska spelet.
Det är dock inte den stora poängskörden som gör att Boston är så nöjda med sin försvarstalang, utan det är det kompletta tvåvägsspelet kryddat med en mycket giftig klubbteknik i det defensiva spelet. Räkna därför med att Hamilton kommer matchas hårt mot motståndarnas toppspelare.
---
5. Brett Connolly, Kanada
[Född: 1992] [Forward] [188 cm] [82 kg] [Liga: NHL]
Kanada har bara fyra spelare med från 2011 års turnering, och Brett Connolly är en av dem. Hans erfarenheter från JVM 2011 kommer bli en viktig del för Kanada och saken blir inte direkt sämre av att Connolly dessutom, som blott en av två spelare i JVM, är ordinarie i NHL.
Poängskörden i NHL har inte riktigt blivit något som skrämmer, med fyra mål och lika många assist på 28 matcher. Däremot har två av hans mål varit matchvinnande för Tampa Bay och kanske kan hans tidigare så fina målsinne komma tillbaka under JVM-matcherna. Connolly har dessutom ett beundransvärt tålamod med pucken och en mångsidighet i sitt register.
---
4. Mikhail Grigorenko, Ryssland
[Född: 1994] [Forward] [188 cm] [83 kg] [Liga: QMJHL]
Som 17-årig rookie imponerar Mikhail Grigorenko oerhört i QMJHL den här säsongen. Med 58 inspelade poäng, fördelat på 25 mål och 33 assist, efter 36 matcher placerar sig supertalangen på fjärde plats i poängligan, och är ensam rookie på topp-10.
Grigorenko är van vid att spela mot äldre motståndare i både klubblag och landslag, och har gjort bra med poäng i Rysslands yngre landslag. Det finns egentligen ingenting negativt att säga om Grigorenkos spel på isen. Han är mästerlig med pucken vid klubban, och visar upp ett moget tvåvägsspel.
Tillsammans med JVM-lagkamraten Nail Yakupov förväntas Grigorenko gå som etta eller tvåa i sommarens NHL-draft, och kommer således ha hela världens ögon på sig under turneringen. I ett djupt ryskt lag kommer Grigorenko få en framträdande roll och bli inte förvånade om poängen trillar in redan från start.
---
3. Yevgeni Kuznetsov, Ryssland
[Född: 1992] [Forward] [190 cm] [85 kg] [Liga: KHL]
I Yevgeni Kuznetsov har Ryssland en 19-årig superstjärna som redan har debuterat i landslaget och som var en viktig del av JVM-guldlaget från i fjol. I den sanslösa vändningen i den tredje perioden mot Kanada i finalen noterades han till exempel för tre assist.
Kuznetsov är stark med pucken vid klubban, har en mäktig skridskoåkning och viker inte ner sig i det fysiska spelet. Han är redan nu en toppspelare för topplaget Traktor Chelyabinsk i KHL, där det har blivit tolv mål och lika många assist på 32 matcher.
Ryssarna går in i turneringen med en forwardsbesättning som har både fin spets och djup, men en stor del av det offensiva ansvaret vilar på lagkaptenen Kuznetsovs axlar.
---
2. Jonathan Huberdeau, Kanada
[Född: 1993] [Forward] [185 cm] [80 kg] [Liga: QMJHL]
Kanada stoltserar utan tvekan med JVM:s djupaste forwardsbesättning och har flera potentiella matchvinnare – men Jonathan Huberdeau förväntas bidra med den där sista spetsen som resulterar i guld. 18-åringen draftades som tredje spelare totalt av Florida i somras och går en finfin karriär till mötes i NHL.
Huberdeau går in i turneringen med sin senast spelade match i början av november – en fotfraktur har nämligen hållit honom borta från matcherna med Saint John Sea Dogs i QMJHL sedan dess. Allting pekar dock på att han kommer kunna inleda JVM för sitt Kanada, men kanske tar det en match eller två innan han återigen är fullt bekväm på isen.
Den största styrkan hos Huberdeau är mångsidigheten och speluppfattningen. Han kan dominera alla tre zoner och kommer få ett stort förtroende i alla spelformer. Prickar Huberdeau in toppformen kan han i princip på egen hand leda Kanada till guld.
---
1. Mikael Granlund, Finland
[Född: 1992] [Forward] [179 cm] [83 kg] [Liga: SM-Liiga]
Mikael Granlund gör på egen hand Finland till en medaljkandidat – så bra är 19-åringen. Han är redan en dominant spelare i såväl SM-Liiga som i det finska landslaget och har en enorm rutin från internationellt spel.
Den finske lagkaptenen är relativt liten till växten, men sitter på ett hockey-IQ och en klubbteknik utöver det vanliga. Granlunds förmåga som playmaker imponerar gång efter gång, och han kan även avsluta själv. I framför allt numerärt överläge är han en rejäl kraft att räkna med.
Skridskoåkningen har kanske lite brister och troligtvis måste han utveckla den något för att få en lång och framgångsrik karriär i NHL, men i ett JVM ska Granlund ändå kunna tokdominera. Han missade förra årets upplaga på grund av skada så nog kan vi räkna med en het Granlund den här gången – och för Finlands del kan det leda långt, riktigt långt.
