Artikelserien med NHL-koll på djurgårdare fortsätter.
William anlände till Sharks från Djurgården. NHL-klubben draftade forwarden 2021 i 1:a rundan. Haningegrabben har representerat Djurgården redan under elitnivå för 16-åringar. I J18-laget var han assisterande kapten. Debuterade för A-laget säsongen 2019-20. Under säsongens gång fick han hoppa upp från J-20. Det blev 2 poäng på 20 matcher. Säsongen därpå visade han framfötterna från början, det blev 23 poäng på 40 matcher.
Åkte över 2021-22 för att testa lyckan i Sharks. Det blev 4 poäng på 9 matcher, återtåget gick direkt till Djurgår’n. William har varit en nyckelspelare för Djurgården under den tiden han har varit med. William for över till Nordamerika igen 2022-23 där det blev 3 poäng på 8 matcher för San Jose Sharks, resten av säsongen spenderade han nere i AHL och San Jose Baraccuda där han gjorde det mycket bra och var ett av lagets allra viktigaste spelare. Men de två följande säsongerna lyckades han etablera sig i San Jose Sharks på riktigt. Stora kliv i karriären sedan han lämnade Djurgården.
Och nu är vi i säsongen 2025-26. William håller måttet men är inte bland de allra bästa forwardsen i NHL. Men han har varit en del av ett lag som har förvånat och börjat på allvar nosa på slutspel, för första gången på ett bra tag. William har jobbat hårt på isen, blockerat skott, varit avgörande del av powerplays, hittat sina medspelare väl. 23-åringen passerade 100 assist i Sharks-tröjan denna säsong. Har även avgjort matcher i OT. I skrivande stund har Sharks vunnit fyra raka matcher och William var en av matchhjältarna senast, mot Toronto Maple Leafs i en 4-1 seger.
Kuriosa : landslagskarriären
Konstigt nog har han inte spelat Junior-VM. 2021 skulle det ha hänt men covid sabbade allt. 2022 lämnade William själv återbud. Platsen övertogs av djurgårdskollegan Liam Öhgren. Motiveringen var att det var fel tajming i karriären, ett JVM var inte planenligt det bästa steget för William att visa sig värdig en NHL-plats, där och då.
Det blev inte heller 4 Nations-spel, orättvist nog. Turneringen bestående av världens fyra bästa hockeynationer ställde upp med alla de bästa spelarna, tillgängliga. Turneringen spelades februari 2025. Det färdiga svenska laget presenterades av förbundskapten Sam Hallam i december 2024. Smått chockerande att varken Hampus Lindholm eller William Eklund kom med till slut. Fegt av Sam Hallam att han bara satsade på erfarenhet även om inte samtliga äldre spelare hade presterat på sistone. William kunde matcha flertal höjdare som kom med.
Och inte blev det OS 2026 heller, trots sina 45 poäng på 70 matcher hittills denna säsong, i världens bästa hockeyliga.
Spelartyp
En hårt arbetande järnkamin. Hittar sina spelare väl och kan mycket väl bli lagkapten i framtiden. Hjälper till på planens alla delar. En smart spelare med bra skridskoåkning. Har vid det här laget anpassat sig väl till NHL. Hans nyss nämnda egenskaper gjorde honom alltför bra för att stanna kvar i Djurgården och SHL.
Fortsättning följer, såklart…
