På söndag klockan 18:00, svensk tid, slår free agency upp sina portar. Med några dagar kvar – och mitt uppe i intervjuperioden – tar vi alltså sikte på free agency och rankar de mest eftertraktade spelarna.
###
Rankning: NHL:s mest eftertraktade free agents
10. Rick Nash, Boston Bruins
[71 GP] [21 G] [13 A] [34 P] [17:03 TOI/GP] [$7,8M]
Rick Nashs anseende är inte längre lika högt som tidigare, men det fanns ändå ett stort intresse av honom kring trade deadline och Boston betalade trots allt en 1st rounder och Ryan Lindgren i paketet till New York Rangers.
Det fanns en tid när Nash kunde dominera en match som få andra och var en av ligans bättre wingers. Han är inte samma gamebreaker längre och lär få söka efter en avsevärt mycket lägre cap hit. Flytten till Boston blev ingen succé men över hela säsongen är 21 mål en solid siffra. Hans G/60 är bättre än David Pastrnak, Anze Kopitar, Johnny Gaudreau och Phil Kessel, för att nämna några, och placerar sig på plats 35 bland spelare med minst 800 fem-mot-fem-minuter.
Nashs produktion kan vara streaky och han är långt ifrån spelaren som tar dig från pretender till contender – men man kan hitta klart sämre alternativ för lite secondary scoring än 34-åringen. Columbus sägs vara favoriterna, men efter flera hjärnskakningar är inte pension uteslutet.
---
9. Tyler Bozak, Toronto Maple Leafs
[81 GP] [11 G] [32 A] [43 P] [15:39 TOI/GP] [$4,2M]
Det finns bättre och mer namnstarka centrar på free agency, men är man inte allt för nära någon av dem kan det finnas ett värde i att gå efter Tyler Bozak tidigt. Han stod för 30 fem-mot-fem-poäng i Toronto och har näst bäst CF% (52,36) bland Leafs-forwards. Blickar vi ut över ligan ligger hans P/60 (1,74) på samma nivå som Logan Couture, Tyler Johnson och Ryan Johansen.
Bozak är en vettig tvåvägscenter som visserligen inte är den där sexiga värvningen som boostar upp något lag – men i jakten på en middle-6-center finns det inte allt för många mer intressanta alternativ på marknaden.
---
8. Joe Thornton, San José Sharks
[47 GP] [13 G] [23 A] [36 P] [18:21 TOI/GP] [$8M]
Hur är egentligen Joe Thorntons fysiska status och befinner han sig verkligen på marknaden? Han fyller 39 år om en knapp vecka och kommer från två allvarliga knäskador – en i varje knä. Efter en mäktig säsong 15/16 har produktionen rasat två år i rad och det är inte orimligt om varningsklockorna ringer kring Thornton.
Men det är trots allt Joe Thornton vi pratar om. En av tidernas främsta playmakers är 40 poäng från topp-15 i tidernas poängliga och tio assist från topp-10 i tidernas assistliga. Nu är det givetvis inga självklara anledningar för att värva en snart 39-årig forward med två allvarliga knäskador bakom sig, men Thornton var i princip aldrig skadad innan dess.
Thornton kan i allra högsta grad vara värd en chansning – om han nu når marknaden. San José går hårt efter John Tavares och en eventuell värvning av New York Islanders-centern kan givetvis påverka Thorntons framtid, där man kanske inte får plats med honom under lönetaket. Eller tar Thornton i så fall ett billigt ettårskontrakt för en chans tillsammans med Tavares?
---
7. James Neal, Vegas Golden Knights
[71 GP] [25 G] [19 A] [44 P] [17:11 TOI/GP] [$5M]
Det ska nog mycket till om James Neal når 40 mål igen, men han är en naturlig sniper som är god för minst 20-25 mål – kanske ännu lite fler med rätt center. 30-åringen kan vandra upp och ner i hierarkin och husera till såväl höger som vänster. Det är en mångsidighet som rimligtvis attraherar, men går man efter Neal är det ändå målskyttet man tar sikte på.
Målskyttet – antal mål, G/60, Shots/60 och S% – har varit på en relativt stabil nivå i flera år och man får helt klart en väldigt kompetent winger i Neal. Men är det någon man vill signa på exempelvis ett femårskontrakt?
---
6. Riley Nash, Boston Bruins
[76 GP] [15 G] [26 A] [41 P] [15:25 TOI/GP] [$900k]
Efter några halvhyggliga säsonger i Carolina signade Riley Nash ett billigt tvåårskontrakt med Boston sommaren 2016. Två år senare kommer han från karriärens bästa säsong – eller den enda riktigt bra, hur man nu väljer att se på det – och lär sikta in sig på en stor payday. 15 mål och 41 poäng är respektabla siffror och Nash kommer från en framträdande roll i ligans tredje bästa penalty kill.
Nash kan mycket väl vara en fin värvning för din bottom-6, men han kan också vara en one-hit wonder och sannolikheten för att hans kontrakt kommer kosta mer än det smakar är ändå relativt stor. Genom åren har han däremot varit en pålitlig possession-spelare och den gångna säsongens produktion lär göra att anbud definitivt inte saknas.
---
5. Calvin de Haan, New York Islanders
[33 GP] [1 G] [11 A] [12 P] [18:45 TOI/GP] [$3,3M]
När John Carlson förlängde med Washington blev backutbudet på free agency inte allt för sexigt. I bästa fall finns det en handfull attraktiva alternativ – och där är Calvin de Haan ett av namnen. En skada spolierade den gångna säsongen, men innan dess har 27-åringen varit ordinarie i New York Islanders försvar.
Han har inte haft någon överdrivet bra possession-statistik de senaste åren, men har legat på en positiv Rel CF% fram till den gångna säsongen. de Haan kan döda utvisningar och i den här free agent-årskullen får han ses som ett alternativ för en topp-4-back. I den bästa av världar är han däremot en back för tredjeparet.
Intresset för honom förväntas vara stort och blir det budgivning kan de Haan mycket väl få ett aningen för stort kontrakt jämfört med vad man egentligen vore bekväm med.
---
4. Mike Green, Detroit Red Wings
[66 GP] [8 G] [25 A] [33 P] [22:05 TOI/GP] [$6M]
John Carlson försvann från marknaden och plötsligt blev Mike Green bästa tillgängliga försvarare. 32-åringen lär inte göra 30 mål och 70 poäng igen, men har varit en pålitlig spelare över flera år. Han spåddes kunna vara en eftertraktad spelare redan vid trade deadline, men en skada satte stopp för några eventuella planer kring det.
Detroit är inget vidare possession-lag, vilket avspeglar sig i Greens statistik. Innan Red Wings förfall var annars Green en pålitlig försvarare med en CF% en bra bit över 50 och en god Rel CF%. Rimligtvis kan man anta att det främst är Detroit nedgång och inte Greens ålder som har bidragit till sviktande statistik.
Ett längre kontrakt vore kanske inte att föredra, men att signa upp Mike Green på två eller tre år kan mycket väl vara en gedigen rekrytering.
---
3. James van Riemsdyk, Toronto Maple Leafs
[81 GP] [36 G] [18 A] [54 P] [14:54 TOI/GP] [$4,25M]
James van Riemsdyk gjorde en utomordentligt fin säsong med begränsad istid. Faktum är att han gjorde den bästa säsongen av en spelare med mindre än 15 minuters istid per match sedan ligan började mäta istid 97/98. Han landade på 36 mål och 54 poäng, vilket borde göra honom till högvilt på free agent-marknaden.
JVR är en pålitlig målskytt som kan näta i de flesta spelformer och som spenderade den gångna säsongen med Tyler Bozak som sin center. Duon var en framträdande possession-duo och på egen hand har van Riemsdyk hävdat sig väl där i flera år. Ett stort kontrakt känns som en självklarhet och 29-åringen, god för ungefär 30 år i flera säsonger, har definitivt förtjänat det.
---
2. Paul Stastny, Winnipeg Jets
[82 GP] [16 G] [37 A] [53 P] [18:18 TOI/GP] [$7M]
Det finns gott om centrar i den här årskullen och vore det inte för att en viss John Tavares har möjlighet att bli en av tidernas största free agents skulle Paul Stastny ha toppat den här listan. Han är inte den där självklara förstacentern, men i rollen som andracenter gör han sig perfekt. Stastny är klok och ansvarsfull samtidigt som han är relativt pålitlig i produktionen.
Tidigare i karriären har Stastny varit beredd att ta ett kortare kontrakt mot lite högre lön. Är han redo för det ännu en gång eller vill han ta sin sista stora payday den här gången? Har man cap space de kommande åren kan det definitivt vara värt att överbetala lite för att få ner hans term. Kortsiktigt borde trots allt Stastny vara en tillgång för i princip alla lag i ligan.
Winnipeg och Colorado sägs vara de två stora favoriterna så kanske blir det inte ens någon omfattande budgivning för honom.
---
1. John Tavares, New York Islanders
[82 GP] [37 G] [47 A] [84 P] [19:56 TOI/GP] [$5,5M]
De där riktigt stora stjärnorna når sällan free agency i sin prime – så John Tavares har definitivt potential för att bli en av tidernas största free agents. Nu är det, efter möten i Los Angeles, enbart sex lag som har chans på honom – och där är det New York Islanders, Toronto och San José som bedöms ha störst chans. Kanske borde således Tavares inte toppa den här listan, men har man alla förutsättningar att bli tidernas största free agent känns det ändå rimligt.
Tavares är en av ligans bästa centrar och en franchise-center värd all uppmärksamhet. Det vore förödande för Islanders att tappa honom och såväl Sharks som Leafs skulle boostas upp något enormt. Han står utan egentliga svagheter och har burit hela Islanders organisation på sina axlar i flera år – dessutom som en av ligans mest underbetalda spelare.
Det slutar väl med att Tavares, som alla andra stora stjärnor som närmar sig free agency, inte flyttar någonstans – men hypen är på riktigt.
###
Bubblare:
Antoine Roussel, Dallas Stars
[73 GP] [5 G] [12 A] [17 P] [12:26 TOI/GP] [$2M]
Letar man efter muskler för bottom-6 är Antoine Roussel ett tilltalande alternativ. Den gångna säsongen var visserligen ett steg tillbaka i produktionen efter flera år kring dussintalet mål och strax över dubbelt så många poäng. 28-åringen har däremot gedigna underliggande siffror och kan kanske komma lite billigare än vanligt med tanke på den svaga säsongen.
Ryan Reaves, Vegas Golden Knights
[21GP] [0 G] [2 A] [2 P] [09:55 TOI/GP] [$1,125M]
Ryan Reaves är en medioker winger som ofta sätter sitt lag i problem genom felbeslut och dumma utvisningar. Men han är också en stor och stark winger som lyckades peta in några mål under Vegas slutspelssaga. Envisas man med att ha den här spelartypen är Reaves ett av de bättre alternativen och anbud lär inte saknas efter slutspelet.
Michael Grabner, New Jersey Devils
[80 GP] [27 G] [9 A] [36 P] [14:49 TOI/GP] [$1,65M]
27 mål är en finfin bedrift av Michael Grabner, men flytten till New Jersey blev inte lyckosam. Snabbskrinnaren är däremot en nyttig middle-6-winger som kan döda utvisningar effektivt. Det borde räcka till ett stort intresse och ett välbetalt kontrakt.
###
Dark horse:
Anthony Duclair, Chicago Blackhawks
[56 GP] [11 G] [12 A] [23 P] [13:17 TOI/GP] [$1,2M]
Anthony Duclair fick inget qualifying offer av Chicago och blir således UFA. Säsongen 15/16 slog han igenom med 20+24 i Arizona, men därefter har han stagnerat. Ett typexempel på en low risk/high reward-värvning?
###
Statistiken är hämtad från NHL.com, Corsica och Natural Stat Trick
###
Rankning: NHL:s mest eftertraktade free agents
10. Rick Nash, Boston Bruins
[71 GP] [21 G] [13 A] [34 P] [17:03 TOI/GP] [$7,8M]
Rick Nashs anseende är inte längre lika högt som tidigare, men det fanns ändå ett stort intresse av honom kring trade deadline och Boston betalade trots allt en 1st rounder och Ryan Lindgren i paketet till New York Rangers.
Det fanns en tid när Nash kunde dominera en match som få andra och var en av ligans bättre wingers. Han är inte samma gamebreaker längre och lär få söka efter en avsevärt mycket lägre cap hit. Flytten till Boston blev ingen succé men över hela säsongen är 21 mål en solid siffra. Hans G/60 är bättre än David Pastrnak, Anze Kopitar, Johnny Gaudreau och Phil Kessel, för att nämna några, och placerar sig på plats 35 bland spelare med minst 800 fem-mot-fem-minuter.
Nashs produktion kan vara streaky och han är långt ifrån spelaren som tar dig från pretender till contender – men man kan hitta klart sämre alternativ för lite secondary scoring än 34-åringen. Columbus sägs vara favoriterna, men efter flera hjärnskakningar är inte pension uteslutet.
---
9. Tyler Bozak, Toronto Maple Leafs
[81 GP] [11 G] [32 A] [43 P] [15:39 TOI/GP] [$4,2M]
Det finns bättre och mer namnstarka centrar på free agency, men är man inte allt för nära någon av dem kan det finnas ett värde i att gå efter Tyler Bozak tidigt. Han stod för 30 fem-mot-fem-poäng i Toronto och har näst bäst CF% (52,36) bland Leafs-forwards. Blickar vi ut över ligan ligger hans P/60 (1,74) på samma nivå som Logan Couture, Tyler Johnson och Ryan Johansen.
Bozak är en vettig tvåvägscenter som visserligen inte är den där sexiga värvningen som boostar upp något lag – men i jakten på en middle-6-center finns det inte allt för många mer intressanta alternativ på marknaden.
---
8. Joe Thornton, San José Sharks
[47 GP] [13 G] [23 A] [36 P] [18:21 TOI/GP] [$8M]
Hur är egentligen Joe Thorntons fysiska status och befinner han sig verkligen på marknaden? Han fyller 39 år om en knapp vecka och kommer från två allvarliga knäskador – en i varje knä. Efter en mäktig säsong 15/16 har produktionen rasat två år i rad och det är inte orimligt om varningsklockorna ringer kring Thornton.
Men det är trots allt Joe Thornton vi pratar om. En av tidernas främsta playmakers är 40 poäng från topp-15 i tidernas poängliga och tio assist från topp-10 i tidernas assistliga. Nu är det givetvis inga självklara anledningar för att värva en snart 39-årig forward med två allvarliga knäskador bakom sig, men Thornton var i princip aldrig skadad innan dess.
Thornton kan i allra högsta grad vara värd en chansning – om han nu når marknaden. San José går hårt efter John Tavares och en eventuell värvning av New York Islanders-centern kan givetvis påverka Thorntons framtid, där man kanske inte får plats med honom under lönetaket. Eller tar Thornton i så fall ett billigt ettårskontrakt för en chans tillsammans med Tavares?
---
7. James Neal, Vegas Golden Knights
[71 GP] [25 G] [19 A] [44 P] [17:11 TOI/GP] [$5M]
Det ska nog mycket till om James Neal når 40 mål igen, men han är en naturlig sniper som är god för minst 20-25 mål – kanske ännu lite fler med rätt center. 30-åringen kan vandra upp och ner i hierarkin och husera till såväl höger som vänster. Det är en mångsidighet som rimligtvis attraherar, men går man efter Neal är det ändå målskyttet man tar sikte på.
Målskyttet – antal mål, G/60, Shots/60 och S% – har varit på en relativt stabil nivå i flera år och man får helt klart en väldigt kompetent winger i Neal. Men är det någon man vill signa på exempelvis ett femårskontrakt?
---
6. Riley Nash, Boston Bruins
[76 GP] [15 G] [26 A] [41 P] [15:25 TOI/GP] [$900k]
Efter några halvhyggliga säsonger i Carolina signade Riley Nash ett billigt tvåårskontrakt med Boston sommaren 2016. Två år senare kommer han från karriärens bästa säsong – eller den enda riktigt bra, hur man nu väljer att se på det – och lär sikta in sig på en stor payday. 15 mål och 41 poäng är respektabla siffror och Nash kommer från en framträdande roll i ligans tredje bästa penalty kill.
Nash kan mycket väl vara en fin värvning för din bottom-6, men han kan också vara en one-hit wonder och sannolikheten för att hans kontrakt kommer kosta mer än det smakar är ändå relativt stor. Genom åren har han däremot varit en pålitlig possession-spelare och den gångna säsongens produktion lär göra att anbud definitivt inte saknas.
---
5. Calvin de Haan, New York Islanders
[33 GP] [1 G] [11 A] [12 P] [18:45 TOI/GP] [$3,3M]
När John Carlson förlängde med Washington blev backutbudet på free agency inte allt för sexigt. I bästa fall finns det en handfull attraktiva alternativ – och där är Calvin de Haan ett av namnen. En skada spolierade den gångna säsongen, men innan dess har 27-åringen varit ordinarie i New York Islanders försvar.
Han har inte haft någon överdrivet bra possession-statistik de senaste åren, men har legat på en positiv Rel CF% fram till den gångna säsongen. de Haan kan döda utvisningar och i den här free agent-årskullen får han ses som ett alternativ för en topp-4-back. I den bästa av världar är han däremot en back för tredjeparet.
Intresset för honom förväntas vara stort och blir det budgivning kan de Haan mycket väl få ett aningen för stort kontrakt jämfört med vad man egentligen vore bekväm med.
---
4. Mike Green, Detroit Red Wings
[66 GP] [8 G] [25 A] [33 P] [22:05 TOI/GP] [$6M]
John Carlson försvann från marknaden och plötsligt blev Mike Green bästa tillgängliga försvarare. 32-åringen lär inte göra 30 mål och 70 poäng igen, men har varit en pålitlig spelare över flera år. Han spåddes kunna vara en eftertraktad spelare redan vid trade deadline, men en skada satte stopp för några eventuella planer kring det.
Detroit är inget vidare possession-lag, vilket avspeglar sig i Greens statistik. Innan Red Wings förfall var annars Green en pålitlig försvarare med en CF% en bra bit över 50 och en god Rel CF%. Rimligtvis kan man anta att det främst är Detroit nedgång och inte Greens ålder som har bidragit till sviktande statistik.
Ett längre kontrakt vore kanske inte att föredra, men att signa upp Mike Green på två eller tre år kan mycket väl vara en gedigen rekrytering.
---
3. James van Riemsdyk, Toronto Maple Leafs
[81 GP] [36 G] [18 A] [54 P] [14:54 TOI/GP] [$4,25M]
James van Riemsdyk gjorde en utomordentligt fin säsong med begränsad istid. Faktum är att han gjorde den bästa säsongen av en spelare med mindre än 15 minuters istid per match sedan ligan började mäta istid 97/98. Han landade på 36 mål och 54 poäng, vilket borde göra honom till högvilt på free agent-marknaden.
JVR är en pålitlig målskytt som kan näta i de flesta spelformer och som spenderade den gångna säsongen med Tyler Bozak som sin center. Duon var en framträdande possession-duo och på egen hand har van Riemsdyk hävdat sig väl där i flera år. Ett stort kontrakt känns som en självklarhet och 29-åringen, god för ungefär 30 år i flera säsonger, har definitivt förtjänat det.
---
2. Paul Stastny, Winnipeg Jets
[82 GP] [16 G] [37 A] [53 P] [18:18 TOI/GP] [$7M]
Det finns gott om centrar i den här årskullen och vore det inte för att en viss John Tavares har möjlighet att bli en av tidernas största free agents skulle Paul Stastny ha toppat den här listan. Han är inte den där självklara förstacentern, men i rollen som andracenter gör han sig perfekt. Stastny är klok och ansvarsfull samtidigt som han är relativt pålitlig i produktionen.
Tidigare i karriären har Stastny varit beredd att ta ett kortare kontrakt mot lite högre lön. Är han redo för det ännu en gång eller vill han ta sin sista stora payday den här gången? Har man cap space de kommande åren kan det definitivt vara värt att överbetala lite för att få ner hans term. Kortsiktigt borde trots allt Stastny vara en tillgång för i princip alla lag i ligan.
Winnipeg och Colorado sägs vara de två stora favoriterna så kanske blir det inte ens någon omfattande budgivning för honom.
---
1. John Tavares, New York Islanders
[82 GP] [37 G] [47 A] [84 P] [19:56 TOI/GP] [$5,5M]
De där riktigt stora stjärnorna når sällan free agency i sin prime – så John Tavares har definitivt potential för att bli en av tidernas största free agents. Nu är det, efter möten i Los Angeles, enbart sex lag som har chans på honom – och där är det New York Islanders, Toronto och San José som bedöms ha störst chans. Kanske borde således Tavares inte toppa den här listan, men har man alla förutsättningar att bli tidernas största free agent känns det ändå rimligt.
Tavares är en av ligans bästa centrar och en franchise-center värd all uppmärksamhet. Det vore förödande för Islanders att tappa honom och såväl Sharks som Leafs skulle boostas upp något enormt. Han står utan egentliga svagheter och har burit hela Islanders organisation på sina axlar i flera år – dessutom som en av ligans mest underbetalda spelare.
Det slutar väl med att Tavares, som alla andra stora stjärnor som närmar sig free agency, inte flyttar någonstans – men hypen är på riktigt.
###
Bubblare:
Antoine Roussel, Dallas Stars
[73 GP] [5 G] [12 A] [17 P] [12:26 TOI/GP] [$2M]
Letar man efter muskler för bottom-6 är Antoine Roussel ett tilltalande alternativ. Den gångna säsongen var visserligen ett steg tillbaka i produktionen efter flera år kring dussintalet mål och strax över dubbelt så många poäng. 28-åringen har däremot gedigna underliggande siffror och kan kanske komma lite billigare än vanligt med tanke på den svaga säsongen.
Ryan Reaves, Vegas Golden Knights
[21GP] [0 G] [2 A] [2 P] [09:55 TOI/GP] [$1,125M]
Ryan Reaves är en medioker winger som ofta sätter sitt lag i problem genom felbeslut och dumma utvisningar. Men han är också en stor och stark winger som lyckades peta in några mål under Vegas slutspelssaga. Envisas man med att ha den här spelartypen är Reaves ett av de bättre alternativen och anbud lär inte saknas efter slutspelet.
Michael Grabner, New Jersey Devils
[80 GP] [27 G] [9 A] [36 P] [14:49 TOI/GP] [$1,65M]
27 mål är en finfin bedrift av Michael Grabner, men flytten till New Jersey blev inte lyckosam. Snabbskrinnaren är däremot en nyttig middle-6-winger som kan döda utvisningar effektivt. Det borde räcka till ett stort intresse och ett välbetalt kontrakt.
###
Dark horse:
Anthony Duclair, Chicago Blackhawks
[56 GP] [11 G] [12 A] [23 P] [13:17 TOI/GP] [$1,2M]
Anthony Duclair fick inget qualifying offer av Chicago och blir således UFA. Säsongen 15/16 slog han igenom med 20+24 i Arizona, men därefter har han stagnerat. Ett typexempel på en low risk/high reward-värvning?
###
Statistiken är hämtad från NHL.com, Corsica och Natural Stat Trick
