TAMPA BAY-COLUMBUS 0-3
10/4 Tampa Bay-Columbus 3-4
12/4 Tampa Bay-Columbus 1-5
14/4 Columbus-Tampa Bay 3-1
Tampa Bay kommer från tidernas fjärde bästa grundserie om vi räknar antalet poäng (128). Blickar vi mot segerprocent (78,0) gör man tidernas tionde bästa säsong. Utesluter vi säsonger där man spelade färre än 80 matcher klättrar Tampa upp till femte plats. Räknar vi antalet segrar (62) delar man på förstaplatsen med Detroits legendarfyllda lag från 95/96.
Lightnings grundserie var, kort och gott, episk. Nu ser man ut att gå mot en lika episk och historisk kollaps.
Tre matcher in i matchserien har nämligen Columbus en 3-0-ledning. Tampa Bay dominerade den första perioden i den första matchen, men sedan dess har Sergei Bobrovsky visat att han minsann kan prestera även i slutspel. Noterbart är att Columbus är tidernas andra lag att gå upp till 3-0 mot Presidents Trophy-vinnarna.
Visst har skador och avstängningar gjort sitt för Tampa. Alla lag får problem när en Norris Trophy-back och vinnaren av Art Ross Trophy försvinner. Som om det inte räcker med att vara utan Victor Hedman och Nikita Kucherov har även Anton Strålman saknats. Givetvis kommer det sätta sina spår och man kan argumentera för att Columbus i grunden är bättre än vad tabellplaceringen indikerar. Men ändå…
Nu står Tampa inför ett förnedrande svep. Att lag i 0-3-underläge vänder och vinner matchserien har bara skett vid fyra tillfällen under ligans historia – men är det något lag som ska kunna bli det femte så är det väl Lightning anno 18/19?
Tre lag har alltså gjort bättre grundserier än Tampa. Montreal vann Stanley Cup såväl 76/77 som 77/78 och Detroit gick till Conference-final, som sedan följdes upp av två raka cuper 1997 och 1998.
Vi kan mycket väl stå inför en historisk kollaps. Aldrig tidigare har nämligen Presidents Trophy-vinnarna blivit svepta i förstarundan.
Matchseriens spelare: Sergei Bobrovsky
Efter en skakig inledande period i match ett har Sergei Bobrovsky steppat upp och lagt grunden för Columbus 3-0-ledning.
Matchseriens besvikelse: Steven Stamkos och Nikita Kucherov
Lagkaptenen och skarpskytten på noll poäng vardera efter tre respektive två matcher. Steven Stamkos och Nikita Kucherov kan inte svika så här.
---
BOSTON-TORONTO 1-1
11/4 Boston-Toronto 1-4
13/4 Boston-Toronto 4-1
Vad är väl en matchserie mellan Boston och Toronto utan ont blod och fult spel? Såväl Bruins som Maple Leafs har vunnit varsin match, men det är inte de två 4-1-segrarna som uppmärksammas.
Vi såg matchseriens grisas till rejält under match två, där Nazem Kadri och Jake DeBrusk hamnade i fokus. DeBrusk satte en knätackling på Kadri och tacklade in Patrick Marleau i plexiglaset jämte båset innan Kadri hämnades med en hög crosschecking.
DeBrusk riskerar att missa match tre på grund av skada, vilket även Torey Krug gör, medan Kadri riskerar avstängning för sin crosschecking.
Sean Avery vet i alla fall vad han tycker om Kadri/DeBrusk-situationen…
Matchseriens spelare: Mitch Marner
Mitch Marner har förmodligen varit den bästa spelaren på isen i båda matcherna och har nätat två gånger om.
Matchseriens besvikelse: Auston Matthews
Noll poäng är givetvis inte tillräckligt bra för Auston Matthews.
---
WASHINGTON-CAROLINA 2-0
11/4 Washington-Carolina 4-2
13/4 Washington-Carolina 4-3 (OT)
Efter tio år utan slutspel var Carolina äntligen tillbaka. Man väntar fortfarande på den efterlängtade slutspelsmatchen hemma i PNC Arena – och man vänder hem från Washington med ett 0-2-underläge.
Trots att de regerande mästarna under långa stunder har belägrat Hurricanes försvarszon har Carolina faktiskt lyckats pressa Capitals. Vi såg det framför allt i match två, som man tog till förlängning efter en sen kvittering av Jordan Staal. Men väl där fick Washington en högst oväntad matchhjälte när Brooks Oprik smällde in 4-3-målet.
Även här har vi haft lite kontroverser och Rod Brind’Amour var minst sagt upprörd över att Micheal Ferland fick matchstraff för en huvudtackling när Alexander Ovechkin undslapp.
Matchseriens spelare: Nicklas Bäckström
Nicklas Bäckström är inte direkt känd som någon större målskytt, men står nu på tre fullträffar.
Matchseriens besvikelse: Teuvo Teräväinen
Teuvo Teräväinen gjorde nästan point-per-game under grundseriens avslutande månad, men är nu poänglös. Finländaren måste bättra sig.
---
NEW YORK ISLANDERS-PITTSBURGH 3-0
10/4 NY Islanders-Pittsburgh 4-3 (OT)
12/4 NY Islanders-Pittsburgh 3-1
14/4 Pittsburgh-NY Islanders 1-4
I skymundan av Tampa Bays fiasko är Pittsburgh på väg att göra bort sig mot New York Islanders. Tre matcher in i matchserien leder Islanders med bekväma 3-0 och Penguins går inte att känna igen.
Sidney Crosby är poänglös, Evgeni Malkin går långa sekvenser där han är osynlig, Kris Letang är mest förvirrad och Matt Murray ser sannerligen inte ut som den målvakten som vann Stanley Cup.
Islanders i sin tur är fascinerande. Ett i ärlighetens namn rätt mediokert lagbygge har visat vad man kan åstadkomma med en magnifik coach och ett osannolikt målvaktsspel.
Matchseriens höjdpunkt var annars när Jim Rutherford – som ju kritiserade Columbus hårt för att ha petat Jack Johnson i slutspelet för ett år sedan – fick se Johnson bli petad i match ett. I match två var Johnson tillbaka i laget och bjöd på en fin sekvens…
Matchseriens spelare: Robin Lehner
Robin Lehner ser ut att ha hittat harmoni och lever äntligen ut till sin potential. Är det hållbart eller ohållbart?
Matchseriens besvikelse: Sidney Crosby
En medioker försvarsbesättning har stängt ner Sidney Crosby. Det är inte tillräckligt bra av Penguins-kaptenen.
---
NASHVILLE-DALLAS 1-1
10/4 Nashville-Dallas 2-3
13/4 Nashville-Dallas 2-1 (OT)
Odrägliga halsband som blinkar frenetiskt i publikhavet förstörde nästan match två. Dels är det en mening man aldrig trodde man skulle skriva, dels är det fängslande hur någon idiot kan komma på den tanken. Rimligtvis kan inte heller spelarna uppskatta det.
Annars har Miro Heiskanen fått mycket uppmärksamhet för sitt fina backspel i Dallas. Under grundserien fick han ofta stå i skuggan av Rasmus Dahlin, men på den stora scenen visar han sin fantastiska potential.
Heiskanen låg bakom den första segern och Dallas tar nu med sig 1-1 hem till Texas, i ett klart gynnsamt utgångsläge. Nashville ser fortfarande inte ut att komma rätt och till och med en sådan som Mattias Ekholm gör anmärkningsvärda misstag. Deadline-förstärkningarna Mikael Granlund och Wayne Simmonds är fortfarande poänglösa och den senare fick dessutom lämnade match två skadad… om det nu är någon försvagning.
Matchseriens spelare: Ben Bishop
Dallas tog något av en chansning när man signade Ben Bishop, men veteranen har visat sig vara pålitlig hittills. Han är en av de stora anledningarna till att Dallas fick med sig 1-1 från Nashville.
Matchseriens besvikelse: Filip Forsberg, Ryan Johansen och Viktor Arvidsson
Nashvilles förstakedja är fortfarande utan poäng. Så får det inte fortgå.
---
WINNIPEG-ST. LOUIS 1-2
10/4 Winnipeg-St. Louis 1-2
12/4 Winnipeg-St. Louis 3-4
14/4 St. Louis-Winnipeg 3-6
St. Louis makalösa resa höll i sig in i slutspelet. Efter grundseriens fantastiska upphämtning åkte man till Winnipeg och vände hem med en 2-0-ledning. Blues tog två uddamålssegrar och satte en rejäl press på Winnipeg – men Jets lyckades ta en måsteseger när serien vände till St. Louis.
Jordan Binnington har fortsatt sitt storspel för St. Louis och Oskar Sundqvist har redan hunnit med två mål. Annars är det enbart Brayden Schenns produktion, av de stora namnen, som Blues väntar på.
Winnipeg fick igång Patrik Laine direkt, men har fortfarande ett gäng spelare som måste steppa upp om man ska vända det här underläge. Till att börja med behöver Connor Hellebuyck bli Connor Hellebuyck igen.
Matchseriens spelare: Patrik Laine
Patrik Laine kommer från en minst sagt märklig säsong och gick in i slutspelet med ett mål på Jets 19 avslutande matcher. Men nu har han nätat i varje match mot St. Louis.
Matchseriens besvikelse: Connor Hellebuyck
Connor Hellebuyck har inte varit sig själv, vare sig i grundserien eller slutspelet. Hittar han formen igen?
---
CALGARY-COLORADO 1-1
11/4 Calgary-Colorado 4-0
13/4 Calgary-Colorado 2-3 (OT)
Calgarys stora – kanske enda? – frågetecken visade sig vara ett utropstecken, i alla fall i match ett. Då höll nämligen Mike Smith nollan i sin första slutspelsmatch sedan 2012. Givetvis såg vi alla det komma…
Det såg inte lika bra ut i match två, där Colorado tack vare en sen kvittering tvingade fram en förlängning. Väl där klev Nathan MacKinnon fram med sin första poäng när han gjorde 3-2-målet.
Colorado ska vara mycket nöjda över att ha fått med sig 1-1 från Calgary och nog går man in i Pepsi Center med goda förhoppningar om de kommande matcherna? Nu boostas dessutom Avalanche av att talangen Cale Makar ansluter till laget.
Matchseriens spelare: Mike Smith
Det är ingen spelare som har stått ut på något anmärkningsvärt sätt över båda matcherna, så Mike Smith – med slutspelets enda nolla hittills – får den här äran.
Matchseriens besvikelse: Johnny Gaudreau
Dina bästa spelare måste kliva fram i slutspelet. Johnny Gaudreau har inte gjort det.
---
SAN JOSÉ-VEGAS 1-2
10/4 San José-Vegas 5-2
12/4 San José-Vegas 3-5
14/4 Vegas-San José 6-3
San José och Vegas har bjudit på en mycket underhållande matchserie. Det har varit målglada matcher, tidiga mål, fina prestationer och grinigt spel – precis som en slutspelsrunda ska vara.
Lagen tog varsin match i San José, där Sharks till exempel hann med att både hamna i 0-3-underläge och hämta upp 0-3-underläget i den första perioden av match två. Golden Knights vann så småningom matchen, men det är ändå värt att ta med sig för Sharks.
Matchserien ser ut att kunna få ett nytt spännande inslag i form av Nikita Gusev. Ryssen – som kom till Vegas från Tampa Bay i en trade i samband med expansionsdraften – har öst in poäng i SKA St. Petersburg och det ryska landslaget. Frågan är om han blir en ny Artemi Panarin eller Vadim Shipachyov?
Matchseriens spelare: Mark Stone
Det kan vara värt att gå efter toppspelare, det har Mark Stone visat. Sex mål och totalt åtta poäng på tre matcher är ett hyggligt facit.
Matchseriens besvikelse: Martin Jones
Visst, Martin Jones var ett orosmoln inför slutspelet, men vi får ändå konstatera att han har varit slutspelets sämsta målvakt hittills sett till Sv% (84,9). Det kommer inte San José vinna många matcher med.
10/4 Tampa Bay-Columbus 3-4
12/4 Tampa Bay-Columbus 1-5
14/4 Columbus-Tampa Bay 3-1
Tampa Bay kommer från tidernas fjärde bästa grundserie om vi räknar antalet poäng (128). Blickar vi mot segerprocent (78,0) gör man tidernas tionde bästa säsong. Utesluter vi säsonger där man spelade färre än 80 matcher klättrar Tampa upp till femte plats. Räknar vi antalet segrar (62) delar man på förstaplatsen med Detroits legendarfyllda lag från 95/96.
Lightnings grundserie var, kort och gott, episk. Nu ser man ut att gå mot en lika episk och historisk kollaps.
Tre matcher in i matchserien har nämligen Columbus en 3-0-ledning. Tampa Bay dominerade den första perioden i den första matchen, men sedan dess har Sergei Bobrovsky visat att han minsann kan prestera även i slutspel. Noterbart är att Columbus är tidernas andra lag att gå upp till 3-0 mot Presidents Trophy-vinnarna.
Visst har skador och avstängningar gjort sitt för Tampa. Alla lag får problem när en Norris Trophy-back och vinnaren av Art Ross Trophy försvinner. Som om det inte räcker med att vara utan Victor Hedman och Nikita Kucherov har även Anton Strålman saknats. Givetvis kommer det sätta sina spår och man kan argumentera för att Columbus i grunden är bättre än vad tabellplaceringen indikerar. Men ändå…
Nu står Tampa inför ett förnedrande svep. Att lag i 0-3-underläge vänder och vinner matchserien har bara skett vid fyra tillfällen under ligans historia – men är det något lag som ska kunna bli det femte så är det väl Lightning anno 18/19?
Tre lag har alltså gjort bättre grundserier än Tampa. Montreal vann Stanley Cup såväl 76/77 som 77/78 och Detroit gick till Conference-final, som sedan följdes upp av två raka cuper 1997 och 1998.
Vi kan mycket väl stå inför en historisk kollaps. Aldrig tidigare har nämligen Presidents Trophy-vinnarna blivit svepta i förstarundan.
Matchseriens spelare: Sergei Bobrovsky
Efter en skakig inledande period i match ett har Sergei Bobrovsky steppat upp och lagt grunden för Columbus 3-0-ledning.
Matchseriens besvikelse: Steven Stamkos och Nikita Kucherov
Lagkaptenen och skarpskytten på noll poäng vardera efter tre respektive två matcher. Steven Stamkos och Nikita Kucherov kan inte svika så här.
---
BOSTON-TORONTO 1-1
11/4 Boston-Toronto 1-4
13/4 Boston-Toronto 4-1
Vad är väl en matchserie mellan Boston och Toronto utan ont blod och fult spel? Såväl Bruins som Maple Leafs har vunnit varsin match, men det är inte de två 4-1-segrarna som uppmärksammas.
Vi såg matchseriens grisas till rejält under match två, där Nazem Kadri och Jake DeBrusk hamnade i fokus. DeBrusk satte en knätackling på Kadri och tacklade in Patrick Marleau i plexiglaset jämte båset innan Kadri hämnades med en hög crosschecking.
DeBrusk riskerar att missa match tre på grund av skada, vilket även Torey Krug gör, medan Kadri riskerar avstängning för sin crosschecking.
Sean Avery vet i alla fall vad han tycker om Kadri/DeBrusk-situationen…
Avery says all that needs to be said pic.twitter.com/nTVhWbscHq
— GoodOneRandy (@justokay34) April 14, 2019
Matchseriens spelare: Mitch Marner
Mitch Marner har förmodligen varit den bästa spelaren på isen i båda matcherna och har nätat två gånger om.
Matchseriens besvikelse: Auston Matthews
Noll poäng är givetvis inte tillräckligt bra för Auston Matthews.
---
WASHINGTON-CAROLINA 2-0
11/4 Washington-Carolina 4-2
13/4 Washington-Carolina 4-3 (OT)
Efter tio år utan slutspel var Carolina äntligen tillbaka. Man väntar fortfarande på den efterlängtade slutspelsmatchen hemma i PNC Arena – och man vänder hem från Washington med ett 0-2-underläge.
Trots att de regerande mästarna under långa stunder har belägrat Hurricanes försvarszon har Carolina faktiskt lyckats pressa Capitals. Vi såg det framför allt i match två, som man tog till förlängning efter en sen kvittering av Jordan Staal. Men väl där fick Washington en högst oväntad matchhjälte när Brooks Oprik smällde in 4-3-målet.
Även här har vi haft lite kontroverser och Rod Brind’Amour var minst sagt upprörd över att Micheal Ferland fick matchstraff för en huvudtackling när Alexander Ovechkin undslapp.
Rod Brind'Amour beyond pissed after Micheal Ferland's game misconduct. Canes go on the PK for 5 minutes. pic.twitter.com/cgaBYVKfQm
— Brett Finger (@brett_finger) April 13, 2019
Matchseriens spelare: Nicklas Bäckström
Nicklas Bäckström är inte direkt känd som någon större målskytt, men står nu på tre fullträffar.
Matchseriens besvikelse: Teuvo Teräväinen
Teuvo Teräväinen gjorde nästan point-per-game under grundseriens avslutande månad, men är nu poänglös. Finländaren måste bättra sig.
---
NEW YORK ISLANDERS-PITTSBURGH 3-0
10/4 NY Islanders-Pittsburgh 4-3 (OT)
12/4 NY Islanders-Pittsburgh 3-1
14/4 Pittsburgh-NY Islanders 1-4
I skymundan av Tampa Bays fiasko är Pittsburgh på väg att göra bort sig mot New York Islanders. Tre matcher in i matchserien leder Islanders med bekväma 3-0 och Penguins går inte att känna igen.
Sidney Crosby är poänglös, Evgeni Malkin går långa sekvenser där han är osynlig, Kris Letang är mest förvirrad och Matt Murray ser sannerligen inte ut som den målvakten som vann Stanley Cup.
Islanders i sin tur är fascinerande. Ett i ärlighetens namn rätt mediokert lagbygge har visat vad man kan åstadkomma med en magnifik coach och ett osannolikt målvaktsspel.
Matchseriens höjdpunkt var annars när Jim Rutherford – som ju kritiserade Columbus hårt för att ha petat Jack Johnson i slutspelet för ett år sedan – fick se Johnson bli petad i match ett. I match två var Johnson tillbaka i laget och bjöd på en fin sekvens…
Matchseriens spelare: Robin Lehner
Robin Lehner ser ut att ha hittat harmoni och lever äntligen ut till sin potential. Är det hållbart eller ohållbart?
Matchseriens besvikelse: Sidney Crosby
En medioker försvarsbesättning har stängt ner Sidney Crosby. Det är inte tillräckligt bra av Penguins-kaptenen.
---
NASHVILLE-DALLAS 1-1
10/4 Nashville-Dallas 2-3
13/4 Nashville-Dallas 2-1 (OT)
Odrägliga halsband som blinkar frenetiskt i publikhavet förstörde nästan match två. Dels är det en mening man aldrig trodde man skulle skriva, dels är det fängslande hur någon idiot kan komma på den tanken. Rimligtvis kan inte heller spelarna uppskatta det.
Annars har Miro Heiskanen fått mycket uppmärksamhet för sitt fina backspel i Dallas. Under grundserien fick han ofta stå i skuggan av Rasmus Dahlin, men på den stora scenen visar han sin fantastiska potential.
Heiskanen låg bakom den första segern och Dallas tar nu med sig 1-1 hem till Texas, i ett klart gynnsamt utgångsläge. Nashville ser fortfarande inte ut att komma rätt och till och med en sådan som Mattias Ekholm gör anmärkningsvärda misstag. Deadline-förstärkningarna Mikael Granlund och Wayne Simmonds är fortfarande poänglösa och den senare fick dessutom lämnade match två skadad… om det nu är någon försvagning.
Matchseriens spelare: Ben Bishop
Dallas tog något av en chansning när man signade Ben Bishop, men veteranen har visat sig vara pålitlig hittills. Han är en av de stora anledningarna till att Dallas fick med sig 1-1 från Nashville.
Matchseriens besvikelse: Filip Forsberg, Ryan Johansen och Viktor Arvidsson
Nashvilles förstakedja är fortfarande utan poäng. Så får det inte fortgå.
---
WINNIPEG-ST. LOUIS 1-2
10/4 Winnipeg-St. Louis 1-2
12/4 Winnipeg-St. Louis 3-4
14/4 St. Louis-Winnipeg 3-6
St. Louis makalösa resa höll i sig in i slutspelet. Efter grundseriens fantastiska upphämtning åkte man till Winnipeg och vände hem med en 2-0-ledning. Blues tog två uddamålssegrar och satte en rejäl press på Winnipeg – men Jets lyckades ta en måsteseger när serien vände till St. Louis.
Jordan Binnington har fortsatt sitt storspel för St. Louis och Oskar Sundqvist har redan hunnit med två mål. Annars är det enbart Brayden Schenns produktion, av de stora namnen, som Blues väntar på.
Winnipeg fick igång Patrik Laine direkt, men har fortfarande ett gäng spelare som måste steppa upp om man ska vända det här underläge. Till att börja med behöver Connor Hellebuyck bli Connor Hellebuyck igen.
Matchseriens spelare: Patrik Laine
Patrik Laine kommer från en minst sagt märklig säsong och gick in i slutspelet med ett mål på Jets 19 avslutande matcher. Men nu har han nätat i varje match mot St. Louis.
Matchseriens besvikelse: Connor Hellebuyck
Connor Hellebuyck har inte varit sig själv, vare sig i grundserien eller slutspelet. Hittar han formen igen?
---
CALGARY-COLORADO 1-1
11/4 Calgary-Colorado 4-0
13/4 Calgary-Colorado 2-3 (OT)
Calgarys stora – kanske enda? – frågetecken visade sig vara ett utropstecken, i alla fall i match ett. Då höll nämligen Mike Smith nollan i sin första slutspelsmatch sedan 2012. Givetvis såg vi alla det komma…
Det såg inte lika bra ut i match två, där Colorado tack vare en sen kvittering tvingade fram en förlängning. Väl där klev Nathan MacKinnon fram med sin första poäng när han gjorde 3-2-målet.
Colorado ska vara mycket nöjda över att ha fått med sig 1-1 från Calgary och nog går man in i Pepsi Center med goda förhoppningar om de kommande matcherna? Nu boostas dessutom Avalanche av att talangen Cale Makar ansluter till laget.
Matchseriens spelare: Mike Smith
Det är ingen spelare som har stått ut på något anmärkningsvärt sätt över båda matcherna, så Mike Smith – med slutspelets enda nolla hittills – får den här äran.
Matchseriens besvikelse: Johnny Gaudreau
Dina bästa spelare måste kliva fram i slutspelet. Johnny Gaudreau har inte gjort det.
---
SAN JOSÉ-VEGAS 1-2
10/4 San José-Vegas 5-2
12/4 San José-Vegas 3-5
14/4 Vegas-San José 6-3
San José och Vegas har bjudit på en mycket underhållande matchserie. Det har varit målglada matcher, tidiga mål, fina prestationer och grinigt spel – precis som en slutspelsrunda ska vara.
Lagen tog varsin match i San José, där Sharks till exempel hann med att både hamna i 0-3-underläge och hämta upp 0-3-underläget i den första perioden av match två. Golden Knights vann så småningom matchen, men det är ändå värt att ta med sig för Sharks.
Matchserien ser ut att kunna få ett nytt spännande inslag i form av Nikita Gusev. Ryssen – som kom till Vegas från Tampa Bay i en trade i samband med expansionsdraften – har öst in poäng i SKA St. Petersburg och det ryska landslaget. Frågan är om han blir en ny Artemi Panarin eller Vadim Shipachyov?
Matchseriens spelare: Mark Stone
Det kan vara värt att gå efter toppspelare, det har Mark Stone visat. Sex mål och totalt åtta poäng på tre matcher är ett hyggligt facit.
Matchseriens besvikelse: Martin Jones
Visst, Martin Jones var ett orosmoln inför slutspelet, men vi får ändå konstatera att han har varit slutspelets sämsta målvakt hittills sett till Sv% (84,9). Det kommer inte San José vinna många matcher med.
