I slutet av maj presenterade NHL sina planer och förhoppningar om hur den avbrutna säsongen hoppas kunna avslutas. Grundserien anses färdigspelad och senare under sommaren ska 24 lag kliva in i slutspelet.
Det inleds med en play-in-omgång, där lag 9-24 slåss om åtta platser i den ordinarie förstarundan. De fyra bästa lagen i respektive Conference spelar samtidigt en separat serie för att fastställa seedningen inför förstarundan. Läs mer om planerna här .
Uppstarten ger minst sagt nya och annorlunda förutsättningar. Vi kollar nu av läget kring slutspelslagen och tar oss an Vancouver. Nils Wilénius ger oss en uppdatering om Canucks, som ska gå upp mot Minnesota i en play-in-serie senare under sommaren.
---
Vad är dina spontana reaktioner på 24 lag till slutspel och en play-in-omgång?
Reagerade instinktivt med entusiasm inför möjligheten att få se på hockey igen, men ganska snabbt ersattes entusiasmen av insikten att vi minst är ytterligare en dryg månad bort och med tanke på hur läget är i USA (främst) just nu, både med Covid-19 och protesterna mot polisvåld, känns det ganska långt borta i dagsläget. Det är inte hockeyn som bestämmer helt enkelt, utan en pandemi härjar och det blir vad det blir – med det inte sagt att jag inte vill se slutspelshockey i sommar.
Gällande play-in är jag ganska skeptisk under normala förutsättningar, men under just den här säsongen kan jag förstå lösningen och självklart lockar det lite extra då det faktiskt innebär att Canucks nått någon form av ”slutspel. Tycker även att man får lov att respektera ligans beslut att expandera slutspelet med tanke på hur grundserien avslutades, och när just siffran 24 leder till att Blackhawks, Rangers och Canadiens halkar in i slutspel är det även en bra ekonomisk lösning, och den aspekten ska inte underskattas under tider likt dessa.
Tycker du att NHL skulle ha försökt hitta en annan lösning för vidare spel?
Ja och nej! Som jag ser det finns det bara två lösningar. Slopa säsongen 19/20 helt, eller följ lagd plan och skjut upp säsongen 20/21. Något i mig har svårt att se det sportsliga i att en liga tvingas pausa flera månader för att sen starta upp med ett slutspel, men samtidigt är det väl ett erkännande att man inte vet när nästa säsong kan starta i dagsläget (för det kan man inte veta) och därför väljer man att prioritera den ”pågående”. Däremot är ju lösningen otroligt negativ för de sju lag som inte får spela hockey mellan mars 2020 och januari 2021 (preliminärt).
Tror du att det här längre uppehållet gynnar eller skadar Vancouvers chanser att ta sig långt i slutspelet? Har man några spelare som har hunnit bli friska nu jämfört med hur läget var i våras?
Man skulle kunna överanalysera det hela och börja filosofera kring hur Canucks under Travis Green ofta flyger ut ur startblocken och hur ett lag som bärs av unga spelare kan ha gynnats av en mental reset – eller hur det kan vara precis tvärtom, att det unika upplägget gynnar mer ärrade veterantunga lag likt Wild – men det enkla svaret är att Canucks gynnats av uppehållet då lagets viktigaste spelare, Jacob Markström, bör vara tillbaka i kassen när pucken släpps i juli.
När säsongen avbröts var Markström skadad, och även om Demko avslutade på topp mot Islanders, så var laget i en svacka efter trade deadline som ganska enkelt går att koppla till Markströms skada. Svensken maskerar svagheterna hos ett ganska poröst lag som har sina styrkor i det offensiva spelet, och är oumbärlig för Canucks i nuvarande tappning. Den enda spelaren, mig veterligen, som inte kommer vara redo till play-in är den nyttiga forwarden Josh Leivo, vars knäskålsfraktur dessvärre verkar fått vissa komplikationer.
Vad är Vancouvers nycklar inför en matchserie mot Minnesota?
Den viktigaste nyckeln är att ovan nämnda Markström vinner målvaktsmatchen mot Stalock/Dubnyk, då det på papper ska vara en klar fördel för Vancouver. En annan nyckel bör vara Canucks potenta powerplay, men då domarna allt som oftast byter regelbok inför slutspelet så kommer den fördelen förmodligen neutraliseras till stor del, vilket givetvis är tråkigt men så är det. Slutligen så har Canucks seriens två bästa spelare i Elias Pettersson och Quinn Hughes, vilket bör tippa över vågskålarna till Vancouvers fördel, och om även J.T. Miller kan nå den nivå han var på i grundserien så är Canucks spets helt enkelt på en annan nivå än Wilds.
Hur ser du på Minnesota? Ett överkomligt motstånd eller ett lag man ska frukta?
Minnesota är givetvis ett överkomligt motstånd, annars hade de ju inte behövt spela play-in, men det är ett lag vars styrkor tyvärr passar Canucks ganska illa. Wild är ett rutinerat lag och har flera spelare som är s.k. ”playoff warriors” i särskilt Zach Parise och Ryan Suter. Den erfarenheten saknas i stort i Canucks, även om J.T. Miller och Toffoli hämtats in och Edler var med under finalresan 2011. Framförallt så har nyckelspelare som Markström, Hughes, Boeser, Pettersson och Horvat spelat totalt sex slutspelsmatcher (Horvat) i NHL – vilket givetvis är en fördel för Wild. Att Pettersson vunnit SM-guld och Markström släpat ett mediokert Utica Comets till Calder Cup-final är ju, hur man än vrider och vänder på det, inte på NHL-nivå.
En annan fördel för Wild är att man har tre backar som alla kan vara ”ettor” i Spurgeon, Dumba och redan nämnda Suter – medan Canucks försvar är otroligt beroende av rookien Quinn Hughes. Slutligen så har ju Kevin Fiala fått ett sjudundrande genombrott i Wild och om han vinner matchen i matchen mot Pettersson kan det räcka långt.
Slutligen: Hur går det för Vancouver i slutspelet?
Canucks slår ut Wild, 3-2 i matcher, men sen tar det slut i första ”riktiga” slutspelsomgången. Det är något år för tidigt för ett långt slutspelsäventyr, men säsongen får ändå ses som en framgång om så blir fallet då Pettersson, Hughes och Boeser kommer ha fått viktig erfarenhet av ett NHL-slutspel när laget kliver in i sitt ”riktiga” utmanarfönster.
---
Gillar du det här upplägget? Hur tror du att det går för Vancouver?
Det inleds med en play-in-omgång, där lag 9-24 slåss om åtta platser i den ordinarie förstarundan. De fyra bästa lagen i respektive Conference spelar samtidigt en separat serie för att fastställa seedningen inför förstarundan. Läs mer om planerna här .
Uppstarten ger minst sagt nya och annorlunda förutsättningar. Vi kollar nu av läget kring slutspelslagen och tar oss an Vancouver. Nils Wilénius ger oss en uppdatering om Canucks, som ska gå upp mot Minnesota i en play-in-serie senare under sommaren.
---
Vad är dina spontana reaktioner på 24 lag till slutspel och en play-in-omgång?
Reagerade instinktivt med entusiasm inför möjligheten att få se på hockey igen, men ganska snabbt ersattes entusiasmen av insikten att vi minst är ytterligare en dryg månad bort och med tanke på hur läget är i USA (främst) just nu, både med Covid-19 och protesterna mot polisvåld, känns det ganska långt borta i dagsläget. Det är inte hockeyn som bestämmer helt enkelt, utan en pandemi härjar och det blir vad det blir – med det inte sagt att jag inte vill se slutspelshockey i sommar.
Gällande play-in är jag ganska skeptisk under normala förutsättningar, men under just den här säsongen kan jag förstå lösningen och självklart lockar det lite extra då det faktiskt innebär att Canucks nått någon form av ”slutspel. Tycker även att man får lov att respektera ligans beslut att expandera slutspelet med tanke på hur grundserien avslutades, och när just siffran 24 leder till att Blackhawks, Rangers och Canadiens halkar in i slutspel är det även en bra ekonomisk lösning, och den aspekten ska inte underskattas under tider likt dessa.
Tycker du att NHL skulle ha försökt hitta en annan lösning för vidare spel?
Ja och nej! Som jag ser det finns det bara två lösningar. Slopa säsongen 19/20 helt, eller följ lagd plan och skjut upp säsongen 20/21. Något i mig har svårt att se det sportsliga i att en liga tvingas pausa flera månader för att sen starta upp med ett slutspel, men samtidigt är det väl ett erkännande att man inte vet när nästa säsong kan starta i dagsläget (för det kan man inte veta) och därför väljer man att prioritera den ”pågående”. Däremot är ju lösningen otroligt negativ för de sju lag som inte får spela hockey mellan mars 2020 och januari 2021 (preliminärt).
Tror du att det här längre uppehållet gynnar eller skadar Vancouvers chanser att ta sig långt i slutspelet? Har man några spelare som har hunnit bli friska nu jämfört med hur läget var i våras?
Man skulle kunna överanalysera det hela och börja filosofera kring hur Canucks under Travis Green ofta flyger ut ur startblocken och hur ett lag som bärs av unga spelare kan ha gynnats av en mental reset – eller hur det kan vara precis tvärtom, att det unika upplägget gynnar mer ärrade veterantunga lag likt Wild – men det enkla svaret är att Canucks gynnats av uppehållet då lagets viktigaste spelare, Jacob Markström, bör vara tillbaka i kassen när pucken släpps i juli.
När säsongen avbröts var Markström skadad, och även om Demko avslutade på topp mot Islanders, så var laget i en svacka efter trade deadline som ganska enkelt går att koppla till Markströms skada. Svensken maskerar svagheterna hos ett ganska poröst lag som har sina styrkor i det offensiva spelet, och är oumbärlig för Canucks i nuvarande tappning. Den enda spelaren, mig veterligen, som inte kommer vara redo till play-in är den nyttiga forwarden Josh Leivo, vars knäskålsfraktur dessvärre verkar fått vissa komplikationer.
Vad är Vancouvers nycklar inför en matchserie mot Minnesota?
Den viktigaste nyckeln är att ovan nämnda Markström vinner målvaktsmatchen mot Stalock/Dubnyk, då det på papper ska vara en klar fördel för Vancouver. En annan nyckel bör vara Canucks potenta powerplay, men då domarna allt som oftast byter regelbok inför slutspelet så kommer den fördelen förmodligen neutraliseras till stor del, vilket givetvis är tråkigt men så är det. Slutligen så har Canucks seriens två bästa spelare i Elias Pettersson och Quinn Hughes, vilket bör tippa över vågskålarna till Vancouvers fördel, och om även J.T. Miller kan nå den nivå han var på i grundserien så är Canucks spets helt enkelt på en annan nivå än Wilds.
Hur ser du på Minnesota? Ett överkomligt motstånd eller ett lag man ska frukta?
Minnesota är givetvis ett överkomligt motstånd, annars hade de ju inte behövt spela play-in, men det är ett lag vars styrkor tyvärr passar Canucks ganska illa. Wild är ett rutinerat lag och har flera spelare som är s.k. ”playoff warriors” i särskilt Zach Parise och Ryan Suter. Den erfarenheten saknas i stort i Canucks, även om J.T. Miller och Toffoli hämtats in och Edler var med under finalresan 2011. Framförallt så har nyckelspelare som Markström, Hughes, Boeser, Pettersson och Horvat spelat totalt sex slutspelsmatcher (Horvat) i NHL – vilket givetvis är en fördel för Wild. Att Pettersson vunnit SM-guld och Markström släpat ett mediokert Utica Comets till Calder Cup-final är ju, hur man än vrider och vänder på det, inte på NHL-nivå.
En annan fördel för Wild är att man har tre backar som alla kan vara ”ettor” i Spurgeon, Dumba och redan nämnda Suter – medan Canucks försvar är otroligt beroende av rookien Quinn Hughes. Slutligen så har ju Kevin Fiala fått ett sjudundrande genombrott i Wild och om han vinner matchen i matchen mot Pettersson kan det räcka långt.
Slutligen: Hur går det för Vancouver i slutspelet?
Canucks slår ut Wild, 3-2 i matcher, men sen tar det slut i första ”riktiga” slutspelsomgången. Det är något år för tidigt för ett långt slutspelsäventyr, men säsongen får ändå ses som en framgång om så blir fallet då Pettersson, Hughes och Boeser kommer ha fått viktig erfarenhet av ett NHL-slutspel när laget kliver in i sitt ”riktiga” utmanarfönster.
---
Gillar du det här upplägget? Hur tror du att det går för Vancouver?
