NHL Allmänt
2021-01-12 11:00
Redaktionen tippar NHL – North Division: ”En coolhetsfaktor som heter duga”
SvenskaFans NHL-redaktion tippar de olika divisionerna. Det är dags för North Division.
Niclas Viberg
niclas.viberg@svenskafans.com
@NiclasViberg
NHL står runt hörnet. Redan på onsdag kväll inleder Philadelphia och Pittsburgh säsongen 20/21. Med tanke på att beslutet om hur upplägget kring den nya säsongen skulle se ut kom med bara några veckors framförhållning blir det inte en lika omfattande uppladdning som vanligt – utan i år får vi nöja oss med en kort tippning av de fyra divisionerna.
Värt att komma ihåg är ju att NHL för den här säsongen har delat upp lagen i nya divisioner – East, West, Central och kanadensiska North. Vi inledde med East och nu är tiden kommen för North Division.
Samtliga skribenter i NHL-redaktionen fick skicka in sina separata rankningar. Alla olika listor sammanställdes sedan till en gemensam rankning som presenteras här.
---
Redaktionen tippar NHL – North Division:
1. Toronto Maple Leafs
Som vanligt gick det åt skogen i slutspelet i höstas. Torontos äventyr hemma i sin egen bubbla tog slut redan i kvalificeringsmatcherna, där Columbus blev för svåra. Därmed har Maple Leafs inte tagit sig förbi förstarundan sedan 2004.
Samma slutspel svek Joe Thornton i Boston. Efter att den unga centern hade tagit fart på allvar några år tidigare hade han nu stora förhoppningar på sig – och gjorde noll poäng när Bruins blev utslagna direkt. Det ska ha påverkat situationen i Boston och 2005 blev han som bekant bortbytt till San José.
Men nu har han – i alla fall hittills – gjort sitt i Sharks. Toronto lockade över honom i höstas och vid 41 års ålder kliver han nu in i förstakedjan tillsammans med Auston Matthews och Mitch Marner. Det är en coolhetsfaktor som heter duga och det ska onekligen bli intressant att se hur det löser sig.
I övrigt har Toronto även hämtat in TJ Brodie och Wayne Simmonds, medan vi ser Kasperi Kapanen, Andreas Johnsson och Tyson Barrie på ut-listan. Dessutom går Frederik Andersen in på sitt sista kontraktsår – det kan alltid vara en faktor värd att följa.
---
2. Calgary Flames
Calgary har försökt utan att lyckas de senaste åren. Antingen har man missat slutspel helt och hållet eller så har man åkt i förstarundan. Den gångna säsongen var inget undantag, utan då tog slutspelet slut mot Dallas. Visserligen kan man tycka att det är starkt att slå ut Winnipeg i kvalificeringsrundan, men mer än så klarade Flames alltså inte av – även om det måste sägas att båda matchserierna var väldigt underhållande.
Nu har man gjort några större förändringar. Det mest anmärkningsvärda är uppgraderingen i målburen. David Rittich och Cam Talbot blev inte ett lyckosamt par, så nu har den sistnämnda bytts ut mot Jacob Markström. Svensken är något av en late bloomer och lär ha stora förhoppningar på sig i Flames.
I övrigt har även TJ Brodie, Travis Hamonic och Erik Gustafsson gjort sitt i försvarsbesättningen. In har Chris Tanev och Nikita Nesterov kommit.
Mark Giordano har hunnit bli 37 år gammal nu och vi såg ett litet steg tillbaka under den gångna säsongen. Hur lång tid har Calgary kvar innan lagkaptenen tappar för mycket?
---
3. Vancouver Canucks
Vancouver har en mycket intressant ung core. Att bygga laget kring Bo Horvat, Elias Pettersson och Quinn Hughes är trots allt lockande. Utöver den trion har man ytterligare en handfull spelare av god kvalitet, men i övrigt är det desto mer skakigt.
Frågan är helt enkelt om Vancouvers toppspelare har vad som krävs för att bära laget i övrigt?
Trots att man brukar ha rätt stora krav och förväntningar på sig från ledningen gick Vancouver fyra år utan slutspel, innan man fick chansen i höstas. Minnesota och St. Louis avfärdades, men slutspelsäventyret tog slut i Game 7 mot Vegas. Vi minns exempelvis hur Robin Lehner höll nollan vid tre tillfällen under den matchserien.
Slutspelet var definitivt något att bygga vidare på. Vore det inte för att cap-situationen i stort är tämligen kass skulle det säkert varit lockande att göra en stor satsning när nu såväl Pettersson som Hughes är på det sista året av sina billiga entry level-kontrakt. Nu får man nöja sig med Nate Schmidt och Braden Holtby – en duo som det visserligen finns potential i.
---
4. Edmonton Oilers
Efter två nya år utan slutspel var Edmonton tillbaka i höstas – men fick respass redan i kvalificeringsmatcherna. Trots att Connor McDavid och Leon Draisaitl gjorde sitt var det istället Chicago som gick vidare efter 3-1 i matcher.
Som så ofta på senare tid var orsaken till stor del målvaktsspelet. Såväl Mike Smith som Mikko Koskinen var direkt svaga… så självklart valde Oilers att gå in i kommande säsong med samma målvaktsduo. Att göra sig av med Koskinen är rimligtvis svårt med tanke på kontraktsläget, men att gå tillbaka till en 38-årig Smith bör givetvis ifrågasättas.
Annars har Ken Holland gjort en del intressanta saker i övrigt. Tyson Barrie på ett ettårskontrakt är spännande och har goda möjligheter att bli bra, i synnerhet i powerplay. Kanske finns det fyndpotential i Kyle Turris. Långtidsskadan på Oscar Klefbom oroar däremot.
Det kan också vara värt att hålla utkik efter Jesse Puljujärvi under inledningen av säsongen. Får han en seriös chans i en riktig omgivning den här gången?
---
5. Montreal Canadiens
Montreal imponerade under slutspelet. Först avfärdade man Pittsburgh i kvalificeringsrundan – där man fick Penguins att se högst alldagliga ut – och sedan pressade man Philadelphia till sex matcher. Mer än så blev det inte, men för en organisation som hade missat slutspel två år i rad var det helt klart ett steg i rätt riktning.
Canadiens fick några tunga och betydande besked under slutspelet. Dels visade Carey Price att han fortfarande kan hålla en väldigt hög nivå, dels visade Nick Suzuki och Jesperi Kotkaniemi att man kan hävda sig väl med spelare som Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Sean Couturier och Kevin Hayes.
Under off-season har sedan Marc Bergevin försökt boosta laget. Man hoppas att Jake Allen kan avlasta Price i mål. Joel Edmundson ska stabilisera försvaret. Josh Anderson och Tyler Toffoli ska bidra med fler mål. Dyrt blev det och säga vad man vill om spelarnas möjligheter att lyfta laget – men Bergevin har onekligen försökt.
Den mest spännande nykomlingen är däremot Alexander Romanov. 21-åringen får rimligtvis ses som Shea Webers arvtagare i försvaret.
Faller allting väl ut kan Montreal definitivt hota högre upp – men kanske är man fortfarande aningen för beroende av att Price storspelar?
---
6. Winnipeg Jets
Trots stora förhoppningar – och vid något tillfälle även seriös contender-status – så har Winnipeg inte lyckats lyfta. 2018 nådde man Conference-final och fick ge sig mot Vegas efter en holmgång mot Nashville i andrarundan. 2019 blev det respass redan i förstarundan, där de blivande mästarna St. Louis blev för svåra.
I höstas fick man ge sig redan i kvalificeringsrundan, där Calgary vann med 3-1 i matcher. Winnipeg har gradvis försämrats över åren. Det var kanske 2018 som var deras chans – sedan dess har nämligen försvaret försämrats avsevärt. Dustin Byfuglien har gjort sitt, Jacob Trouba skickades till New York Rangers och Tyler Myers lämnade för Vancouver.
Kvar står Josh Morrissey och dugliga alternativ i Dylan DeMelo samt Neal Pionk. Är det en försvarsbesättning som man kan utmana med? Ens om Connor Hellebuyck storspelar mellan stolparna?
Framåt finns det i alla fall spets, men kanske ska ett varningens finger höjas för att såväl Blake Wheeler som nygamla Paul Stastny börjar bli gamla. Det återstår också att se vad som händer med Patrik Laine då finländaren verkar vilja lämna Jets.
---
7. Ottawa Senators
Ottawa har en fin talangbank på plats, men frågan är om man ser några effekter av det redan den här säsongen. Bland de yngre spelarna är det bara Brady Tkachuk och Thomas Chabot som har hunnit etablera sig på en hög nivå, men Tim Stützle, Erik Brännström, Josh Norris och Drake Batherson bör alla kunna visa upp sig den här säsongen.
Mycket kan sägas om Pierre Dorion, men nu har han i alla fall lyckats fylla ut rostern med några dugliga veteraner. Evgeni Dadonov kommer få en stor roll, Derek Stepan kan kanske ta fart igen i rätt omgivning och Cedric Paquette är duglig i djupet. I försvaret blir säkert Braydon Coburn en tillgång som ledare och Matt Murray – även om man är skeptisk till kontraktet – ger stabilitet i mål.
Det går absolut inte att utesluta att Ottawa får en lyckoträff och utmanar om slutspelsplatserna, men sannolikt är man fortfarande något eller några år bort. Man har ju trots allt dessutom inte spelat sedan i våras.
Värt att komma ihåg är ju att NHL för den här säsongen har delat upp lagen i nya divisioner – East, West, Central och kanadensiska North. Vi inledde med East och nu är tiden kommen för North Division.
Samtliga skribenter i NHL-redaktionen fick skicka in sina separata rankningar. Alla olika listor sammanställdes sedan till en gemensam rankning som presenteras här.
---
Redaktionen tippar NHL – North Division:
1. Toronto Maple Leafs
Som vanligt gick det åt skogen i slutspelet i höstas. Torontos äventyr hemma i sin egen bubbla tog slut redan i kvalificeringsmatcherna, där Columbus blev för svåra. Därmed har Maple Leafs inte tagit sig förbi förstarundan sedan 2004.
Samma slutspel svek Joe Thornton i Boston. Efter att den unga centern hade tagit fart på allvar några år tidigare hade han nu stora förhoppningar på sig – och gjorde noll poäng när Bruins blev utslagna direkt. Det ska ha påverkat situationen i Boston och 2005 blev han som bekant bortbytt till San José.
Men nu har han – i alla fall hittills – gjort sitt i Sharks. Toronto lockade över honom i höstas och vid 41 års ålder kliver han nu in i förstakedjan tillsammans med Auston Matthews och Mitch Marner. Det är en coolhetsfaktor som heter duga och det ska onekligen bli intressant att se hur det löser sig.
I övrigt har Toronto även hämtat in TJ Brodie och Wayne Simmonds, medan vi ser Kasperi Kapanen, Andreas Johnsson och Tyson Barrie på ut-listan. Dessutom går Frederik Andersen in på sitt sista kontraktsår – det kan alltid vara en faktor värd att följa.
---
2. Calgary Flames
Calgary har försökt utan att lyckas de senaste åren. Antingen har man missat slutspel helt och hållet eller så har man åkt i förstarundan. Den gångna säsongen var inget undantag, utan då tog slutspelet slut mot Dallas. Visserligen kan man tycka att det är starkt att slå ut Winnipeg i kvalificeringsrundan, men mer än så klarade Flames alltså inte av – även om det måste sägas att båda matchserierna var väldigt underhållande.
Nu har man gjort några större förändringar. Det mest anmärkningsvärda är uppgraderingen i målburen. David Rittich och Cam Talbot blev inte ett lyckosamt par, så nu har den sistnämnda bytts ut mot Jacob Markström. Svensken är något av en late bloomer och lär ha stora förhoppningar på sig i Flames.
I övrigt har även TJ Brodie, Travis Hamonic och Erik Gustafsson gjort sitt i försvarsbesättningen. In har Chris Tanev och Nikita Nesterov kommit.
Mark Giordano har hunnit bli 37 år gammal nu och vi såg ett litet steg tillbaka under den gångna säsongen. Hur lång tid har Calgary kvar innan lagkaptenen tappar för mycket?
---
3. Vancouver Canucks
Vancouver har en mycket intressant ung core. Att bygga laget kring Bo Horvat, Elias Pettersson och Quinn Hughes är trots allt lockande. Utöver den trion har man ytterligare en handfull spelare av god kvalitet, men i övrigt är det desto mer skakigt.
Frågan är helt enkelt om Vancouvers toppspelare har vad som krävs för att bära laget i övrigt?
Trots att man brukar ha rätt stora krav och förväntningar på sig från ledningen gick Vancouver fyra år utan slutspel, innan man fick chansen i höstas. Minnesota och St. Louis avfärdades, men slutspelsäventyret tog slut i Game 7 mot Vegas. Vi minns exempelvis hur Robin Lehner höll nollan vid tre tillfällen under den matchserien.
Slutspelet var definitivt något att bygga vidare på. Vore det inte för att cap-situationen i stort är tämligen kass skulle det säkert varit lockande att göra en stor satsning när nu såväl Pettersson som Hughes är på det sista året av sina billiga entry level-kontrakt. Nu får man nöja sig med Nate Schmidt och Braden Holtby – en duo som det visserligen finns potential i.
---
4. Edmonton Oilers
Efter två nya år utan slutspel var Edmonton tillbaka i höstas – men fick respass redan i kvalificeringsmatcherna. Trots att Connor McDavid och Leon Draisaitl gjorde sitt var det istället Chicago som gick vidare efter 3-1 i matcher.
Som så ofta på senare tid var orsaken till stor del målvaktsspelet. Såväl Mike Smith som Mikko Koskinen var direkt svaga… så självklart valde Oilers att gå in i kommande säsong med samma målvaktsduo. Att göra sig av med Koskinen är rimligtvis svårt med tanke på kontraktsläget, men att gå tillbaka till en 38-årig Smith bör givetvis ifrågasättas.
Annars har Ken Holland gjort en del intressanta saker i övrigt. Tyson Barrie på ett ettårskontrakt är spännande och har goda möjligheter att bli bra, i synnerhet i powerplay. Kanske finns det fyndpotential i Kyle Turris. Långtidsskadan på Oscar Klefbom oroar däremot.
Det kan också vara värt att hålla utkik efter Jesse Puljujärvi under inledningen av säsongen. Får han en seriös chans i en riktig omgivning den här gången?
---
5. Montreal Canadiens
Montreal imponerade under slutspelet. Först avfärdade man Pittsburgh i kvalificeringsrundan – där man fick Penguins att se högst alldagliga ut – och sedan pressade man Philadelphia till sex matcher. Mer än så blev det inte, men för en organisation som hade missat slutspel två år i rad var det helt klart ett steg i rätt riktning.
Canadiens fick några tunga och betydande besked under slutspelet. Dels visade Carey Price att han fortfarande kan hålla en väldigt hög nivå, dels visade Nick Suzuki och Jesperi Kotkaniemi att man kan hävda sig väl med spelare som Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Sean Couturier och Kevin Hayes.
Under off-season har sedan Marc Bergevin försökt boosta laget. Man hoppas att Jake Allen kan avlasta Price i mål. Joel Edmundson ska stabilisera försvaret. Josh Anderson och Tyler Toffoli ska bidra med fler mål. Dyrt blev det och säga vad man vill om spelarnas möjligheter att lyfta laget – men Bergevin har onekligen försökt.
Den mest spännande nykomlingen är däremot Alexander Romanov. 21-åringen får rimligtvis ses som Shea Webers arvtagare i försvaret.
Faller allting väl ut kan Montreal definitivt hota högre upp – men kanske är man fortfarande aningen för beroende av att Price storspelar?
---
6. Winnipeg Jets
Trots stora förhoppningar – och vid något tillfälle även seriös contender-status – så har Winnipeg inte lyckats lyfta. 2018 nådde man Conference-final och fick ge sig mot Vegas efter en holmgång mot Nashville i andrarundan. 2019 blev det respass redan i förstarundan, där de blivande mästarna St. Louis blev för svåra.
I höstas fick man ge sig redan i kvalificeringsrundan, där Calgary vann med 3-1 i matcher. Winnipeg har gradvis försämrats över åren. Det var kanske 2018 som var deras chans – sedan dess har nämligen försvaret försämrats avsevärt. Dustin Byfuglien har gjort sitt, Jacob Trouba skickades till New York Rangers och Tyler Myers lämnade för Vancouver.
Kvar står Josh Morrissey och dugliga alternativ i Dylan DeMelo samt Neal Pionk. Är det en försvarsbesättning som man kan utmana med? Ens om Connor Hellebuyck storspelar mellan stolparna?
Framåt finns det i alla fall spets, men kanske ska ett varningens finger höjas för att såväl Blake Wheeler som nygamla Paul Stastny börjar bli gamla. Det återstår också att se vad som händer med Patrik Laine då finländaren verkar vilja lämna Jets.
---
7. Ottawa Senators
Ottawa har en fin talangbank på plats, men frågan är om man ser några effekter av det redan den här säsongen. Bland de yngre spelarna är det bara Brady Tkachuk och Thomas Chabot som har hunnit etablera sig på en hög nivå, men Tim Stützle, Erik Brännström, Josh Norris och Drake Batherson bör alla kunna visa upp sig den här säsongen.
Mycket kan sägas om Pierre Dorion, men nu har han i alla fall lyckats fylla ut rostern med några dugliga veteraner. Evgeni Dadonov kommer få en stor roll, Derek Stepan kan kanske ta fart igen i rätt omgivning och Cedric Paquette är duglig i djupet. I försvaret blir säkert Braydon Coburn en tillgång som ledare och Matt Murray – även om man är skeptisk till kontraktet – ger stabilitet i mål.
Det går absolut inte att utesluta att Ottawa får en lyckoträff och utmanar om slutspelsplatserna, men sannolikt är man fortfarande något eller några år bort. Man har ju trots allt dessutom inte spelat sedan i våras.
