Efter finalserien i NHL — så säger supportrarna

En repris utspelade sig på isen då de regerande mästarna återigen mötte den kanadensiske klubben i finalen — för andra året i rad.

Alexander Ellhar, tidigare Edmontonskribent för SvenskaFans, säger följande om förlusten: 

– Självklart känns det riktigt surt. Det har varit ett roligt slutspel med många höjdpunkter. Dock var fjolårets förlust tyngre för de senaste matcherna har inte Edmonton Oilers haft något att sätta emot. Florida Panthers hade tyvärr full kontroll.

Vad var det som inte räckte till och vilka områden blev ert fall?

– Man får inte ordning på sitt boxplay. Det kommer inte poäng från “bottom six” och man får inte de där räddningarna som behövs från Stuart Skinner och Calvin Pickard. Jag tycker även att Zach Hymans frånvaro blev oerhört tydlig i denna serie. En jobbig jäkel att möta, som dessutom har fart och målsinne. 

Ellhar tillägger: 

– Florida Panthers är ju äckligt bra. Bäst på att grisa och gav inte Oilers något som helst utrymme. Det kändes som att Oilers fick slita rejält för sina mål medan Panthers fick göra sina alldeles för lätt flera gånger. De slutar aldrig att åka skridskor och har ett enormt djup i laget. Levererar inte förstalinan, så gör andralinan det. Om inte någon av dem gör det så kommer en tredjelina helt plötsligt. Otroligt nedbrytande. 

Vad väntar härnäst för Edmonton Oilers?

– Bra fråga. Mycket handlar ju om Connor McDavids förlängning, som man hoppas kommer snart! Men man vill höra vad ledningen och alla runt omkring har att säga först för att få en bild av vad de har för plan. Jag hoppas att man är aggressiv på marknaden och har fantasi, säger han och fortsätter: 

– Jag tycker nog att man behöver föryngra laget lite och framförallt lösa målvaktsfrågan. Frågan är vem man går efter? Det skulle inte förvåna om man går efter Carter Hart om han frias från JVM-skandalen. Sedan får man heller inte göra misstag som i fjol, där både Jeff Skinner och Viktor Arvidsson blivit rejäla floppar för mycket pengar. För mig svider det fortfarande att Dylan Holloway fick lämna. Han hade behövts i den här finalserien.

Någon som däremot var mycket nöjd över finalens resultat var Tomas Davies. Vanligtvis dyker skribentens namn upp i samband med Djurgårdens Hockey, men Davies brinner även för Floridaklubben.

– "See you back here next year," sade Matthew Tkachuk när han tackade Edmonton-spelarna efter den sjunde matchen förra året. Ärligt talat såg jag det nog mer som en fin gest än en profetia jag faktiskt trodde på. Om jag ska försöka sätta ord på alla känslor, skulle man behöva backa bandet typ fem år, till när den här resan verkligen började. Med risk för att tråka ut er med för mycket “Panthers Bonanza” ska jag försöka hålla mig kort, säger Davies och fortsätter:

– Idag gläds jag framför allt med alla som varit med sedan "the dark ages" och fått genomlida åren när hädiska beslut och misslyckade säsonger var en del av vardagen. När ålderstigna spelare såg sin chans att avsluta karriären bland palmblad och skattelättnader. 

– Men även när vändningen kom och Bill Zito förvandlade en veteranpool till en segermaskin. Två finaler på tre försök under hans fem år — helt otroligt när man tänker efter! Lägg därtill att laget även vann hela grundserien året innan Stanley Cup-eran drog igång.

I vilka områden var Florida Panthers starkare än sina motståndare?
– Jag undviker att ge mig på en djupare analys av Edmonton Oilers eftersom jag inte alls är lika insatt som många av deras supportrar. Men, och det är förmodligen ingen vidare hemlighet, så tycker jag att deras målvaktssida var alldeles för svag — igen. Det, tillsammans med det djup som Florida återigen visade upp, var enligt mig den största skillnaden mellan lagen.

– Visst går det att nämna hur många faktorer som helst, men med svenska ögon är det såklart omöjligt att underskatta vad Gustav Forsling betyder för Florida Panthers. Han kan på egen hand radera ut en hel förstakedja!

En stor del av hockeyvärlden trodde att mästerskapstiteln skulle gå till Edmonton Oilers. Tankar kring det nu med facit i hand?

– Att många tippade den kanadensiske klubben som Stanley Cup-segrare är inte alls konstigt, tycker jag. Allt var ju som upplagt för att Connor McDavid äntligen skulle få lyfta pokalen och därmed skriva den perfekta historien. Jag har absolut inget emot McDavid, han är en otroligt skicklig hockeyspelare. Det jag däremot stör mig på är att så många tyckte att han FÖRTJÄNADE att vinna, säger han.

– Aleksander Barkov har förmodligen ungefär samma min när han höjer bucklan mot taket som när han handlar en påse bröd — och han säljer garanterat inte i närheten så många tröjor som McDavid. Men han förtjänade att vinna. Därför var denna titel extra skön, när så många experter inte fick som de ville.

Davies tillägger:

– Jag har förlikat mig med att Panthers kanske aldrig kommer få det där stora erkännandet som en riktig hockeystad. Och jag har hört alla möjliga förklaringar. Nu är helt plötsligt deras skatter en enorm fördel gentemot alla andra lag och kan nästan ses som fusk. Märkligt nog hörde jag inte samma argument när man år efter år missade slutspel... 

– Men oavsett vad folk tycker och att ingen egentligen bryr sig om hockey i Florida, så spelar det ingen roll. Det stärker bara mina känslor för klubben, och det gör bara att "Barky" kan fortsätta handla sitt bröd i lugn och ro — och vinna fler titlar.