Möt Djamel Benlamri

Jason Denayer, Marcelo och Sinaly Diomandé. Lyons tre mittbackar. varav en Diomandé som är ung och "grön". Vi har även vänsterfotade Özkacar, ett nyförvärv som ibland sitter med på bänken i A-laget. Ingen speltid än dock. Som en parantes så kan jag nämna att vi i akademin har en annan vänsterfotad mittback, som enligt de som följer akademin, är en man för framtiden. Hans namn är Castello Lukeba. Men hans tid är inte kommen ännu.
 

I detta läget träder Djamel Benlamri in och helt plötsligt vet vi inte hur hierarkin ser ut. Han parades  första gången ihop med Diomandé och paret höll tätt mot ett enträget Lille i 44 minuter. 

På de 44 minuterna han spelade, lyckades Benlamri med alla sina passningar och vann alla sina dueller. Han lyckades också med en tackling och fem rensningar, helt utan fel.
 

Benlamri kom ju till Lyon på fönstrets sista dag och åtminstone jag funderade över om man tagit in en ny nödlösning á la Beauvue eller Rybus? 

Nu har han debuterat i sin allra första match någonsin i Europa och alla Lyonfansen, mig inkluderad, är nyförälskade. 
 

Det vi har sett nu, är en riktigt mur, kan han även deltaga i ett spel där han inte agerar buss, ett mindre defensivt spel, där han spelar bollen? Kanske mot St.Etienne då Marcelo är avstängd? 

Rolland Courbis, är fd tränare för bl.a Ajaccio, Rennes, Montpellier m.fl franska lag har även varit i Alger och känner väl till Benlamri. Han sade f.ö för några veckor sedan att Lyon har truppen som kan sluta tvåa i ligan. 

Han lovar Lyon-supportrarna att de inte kommer att bli besvikna över den oföränderliga aggressiviteten hos deras nya försvarare, en riktig klippa som det finns få av idag!

(Särskilt som Marcelos kontrakt går ut till sommaren.)
 

Benlamri skrev på för 1 år + 1, och jag sitter redan och hoppas på att det blir minst 3 till.
Som någon på twitter skrev: Åh, varför kom du så sent in i mitt liv och varför är du redan 30 år?
 

I en intervju i Le Progrès precis innan matchen mot Monaco så berättade han lite om hur han upplevt sina första veckor i, och med, Lyon. 

”Det är okej, även om de första tre eller fyra dagarna var lite svåra, det var mycket förändring på en gång. Ett nytt lag, en ny stad ... Men med gruppen går det väldigt bra, alla välkomnade mig. Jag är väl integrerad. Jag känner alla här nu, de är alla väldigt trevliga mot mig. Jag känner mig bekväm och väldigt glad att vara här. Vi har en bra grupp, med erfarenhet och ungdom, alla är ansvariga och vill gå vidare".
 

På frågan om huruvida han var ok (Garcia sade för någon vecka sedan att han inte var 100% än) så menade Benlamri att han mådde bra.

"Jag hade slutat spela på grund av Covid-19, eftersom mästerskapet hade stoppats i Saudiarabien, så min senaste match var i mars. Under tiden hade jag fortsatt att träna ensam. Nu har jag börjat komma in i lagets rytm. Men jag är redo, jag mår bra fysiskt, ännu bättre än förra säsongen. Men det är upp till personalen att avgöra om jag ska spela".
 

”Jag är glad att han sa det. Jag är redo att slåss och ge allt för truppen, oavsett om det är på planen om jag spelar, i träning eller i omklädningsrummet. Även om jag sitter på bänken och inte är en av de 18 utvalda spelarna kommer jag alltid att vara där för klubben".
 

”Cirka 19-20 år gammal spelade jag till höger. Nu har jag varit mittback i 6-7 år. Det hände till och med att jag spelade som defensiv mittfältare. Alla system är bra för mig, i två eller tre-mannaförsvar".
 

”Konkurrens är en bra sak för gruppen. Det är normalt att de bästa spelar. Om jag måste spela, ger jag allt på planen och om jag inte gör det, ger jag allt i omklädningsrummet. I vilket fall som helst är jag med i gruppen. "
 

”Ja, naturligtvis och jag tackar tränaren för det. Jag var på bänken, men jag såg laget vinna, jag var glad för gruppen. De var aggressiva, stridiga på planen, mycket närvarande i duellerna ... Det fanns en bra laganda, på planen som i omklädningsrummet, före och efter matchen. 
 

”Jag gillar verkligen duellerna, jag skulle säga att det är min styrka. Jag har också ett bra huvudspel, men mer defensivt än offensivt eftersom jag hittills inte har gjort särskilt många mål (5 mål, 8 assists säger Transfermarkt). Kanske har jag mer tur här? Annars tycker jag om tufft spel".
 

”Ja, jag känner till det väl. Jag har vänner som spelar här i Frankrike, så jag brukade titta på detta mästerskap. Massor av dueller, kontakter, styrka, snabbhet ... För att säga sanningen är det ett mästerskap som attraherar mig".
 

”Ja, före varje spel. Med det algeriska landslaget fick jag chansen att spela mot flera av dem under CAN. Många afrikanska anfallare spelar i den franska ligan så jag har en uppfattning om de spelare jag kan träffa. Och sedan på OL har vi spelare som Memphis, Dembélé ... Bland de bästa anfallarna i mästerskapet. Det är en chans att träna med dem, jag lär mig saker, lider också (skrattar), men det är bra för mig".
 

”Ja, naturligtvis, Lyon är en fantastisk klubb, ett historiskt lag. Jag är väldigt stolt över att vara där och vara en del av det".
 

"Ja. Jag var i ett Gulfland (Saudiarabien), vi vet alla att det finns mycket pengar där. Jag gjorde ett sportligt val, jag tänkte också på mitt val, det kommer att bli kval för VM så jag måste hålla mig på nivån. Insh'Allah, jag gjorde rätt val".
 

”Ja, och jag tackar tränaren Djamel Belmadi för att han gav mig chansen att delta. Han litade på mig och sa 'Jag vet att du kommer att göra jobbet'. Vi hade ett mycket bra CAN. Den här afrikanska cupen är det vackraste som har hänt mig under min karriär. "
 

”För sin första praktik i landslaget ringde han mig, det var 2013, och jag var ung (skrattar)! Vi åkte till Qatar för att spela två vänskapsmatcher mot Qatar och Oman, men jag spelade inte på en minut. Jag vet inte varför. Efter praktiken tyckte jag att det var lite svårt för mig att komma till urvalet för att stanna på läktaren och se matcher ... "
 

”Det här är mitt land, jag föddes där, jag började mitt liv där. Det är något oberörbart, som min familj, ingen rör vid det. Jag gillar verkligen det algeriska folket, jag gillar allt där. Men idag, i Algeriet, är det enda som tillfredsställer folket, fotboll och landslaget. Jag tänker ofta tillbaka på den senaste afrikanska cupen, som vi vann, för vi var i en svår period för landet, det fanns ingen president, det var en period av val. Vi gjorde allt för att behaga landet och vi lyckades. "
 

”Min far och mamma var inte rika. Jag har också två systrar och en bror. Mina föräldrar skilde sig när jag var 6 eller 7 år. Men de har båda alltid varit nära oss. När jag var liten var jag nära min far, han köpte mina skor, min träningsoverall. Han älskade fotboll mycket, men jag kan inte glömma min mamma, för när de blev skilda gjorde hon allt för mina bröder och systrar, för våra studier. Hon var hushållerska, hon hade ont, min pappa var inte alltid där och jag kommer aldrig att glömma det. Hon har varit sjuk, men hon mår bra nu. När jag pratar om min mamma har jag alltid känslor, hon var fantastisk med oss. Mina föräldrar är stolta över mig och glada. De är lite förvånade över att jag är i Lyon, jag hade inte talat med någon och jag kom direkt hit. Min mamma sa till mig: Vad är det där? Hon trodde inte på mig".
 

"Om jag i 30 matcher bara har spelat en, två eller tre ... Det beror på att jag inte har nivån för OL"
 

”Jag har inte haft tid än. Jag är på hotellet igen, jag har hittat en lägenhet, men den kommer inte att vara tillgänglig förrän i november. Jag vill slå mig ner för att få mer tid att gå ut och besöka staden. Jag känner bara Paris, men jag har fått höra att Lyon är en stor och vacker stad".
 

”Med Covid är det komplicerat, särskilt för min mamma, som inte har gått ut på åtta månader. Hon är diabetiker, och det är farligt för henne. "
 

”Min agent tog hand om det. Jag tror att om jag spelar ja så kommer jag att ha gjort vad som krävs för att lyfta alternativet, men om jag inte spelar förtjänar jag inte att stanna här, det är så enkelt. Om jag har spelat en, två, tre i trettio matcher ... Lyon är inte en liten klubb. Om jag inte spelar beror det på att jag inte har nivån för den här klubben. "
 

”Jag pratar inte så, jag kan inte säga att jag är säker på att jag klarar det. Men nu är jag inne i klubben, jag måste jobba för att spela. Det finns ingen gåva att förvänta sig. Det är komplicerat, för det finns bara ett spel per vecka. Jag tränar bra och väntar på min chans".
 

”Ja, om jag spelar kommer jag att kallas. Det kommer att bli två slutspelsmatcher mot Zimbabwe. Jag  har redan diskuterat detta med Tino Kadewere, han tror att de kommer att slå oss. Vi får se"....
 

På grund av hälsoläget och de hotande stängda dörrarna är Djamel Benlamri inte nära att se Lyon-supportrarna på stadion. " Det är sorgligt. Jag har alltid gillat att spela matcher med mycket publik på arenorna. Jag gillar det när det finns ett förhållande mellan spelarna och supportrarna, för de, precis som vi, försvarar samma klubb, förklarar han.

Hans vision om anhängare vittnar om hans stora mänsklighet. ”Jag vet att de stöder sitt team i 90 minuter, de gör saker, förbereder resorna. Det finns människor som inte arbetar, familjefäder, de offrar sig för oss och för OL. Det måste alltid finnas ett förhållande mellan dem och oss, för de är en del av klubben, ”tillägger han.

Benlamri minns en väsentlig sanning i hans ögon: "Vi spelare, vi kan spela sex månader, ett år, två år, tre år i en klubb, men dem, det är mycket sällsynt att de byter klubb även om de har svårt när deras lag inte vinner en titel. De korsar Frankrike med buss, de lämnar sina familjer, de håller sig hemifrån i timmar. Vi kan vinna eller förlora, men efter matchen flyger vi hem och de kommer att vara på bussen igen i timmar, vi måste respektera det, säger försvararen. 
 

OL har tränat eller rekryterat flera fransk-algeriska spelare (Ben Mabrouk, Bouafia, Belhadj, Benzema, Benzia, Ghezzal, Fekir, Aouar, Gouiri ...men Djamel Benlamri är en av få algeriska spelare som har passerat klubben.

Dilemmat med att välja landslag kan Benlamri tänka ha varit svårt för dem som har tvingats göra det. ”Det är inte ett enkelt personligt idrottsval, och du måste respektera det. De är ansvariga för det, de är inte tio år gamla. Jag vet att alla, någonstans tänker på Algeriet, och älskar det, sade han.

Benlamri hoppas ha ett bra förhållande med anhängarna och till och med bli en symbol för det algeriska samhället. "Jag vet att många algerier stöder OL" försäkrar försvararen.   
   

Källa: Le Progrès/ Marion SAIVE och Jean-François GOMEZ