Kroatien 2-0 England

Jaha. Steven McClaren har äntligen gjort det. 4-0, 5-0, 1-0, 0-0, 0-2. Det var ganska väntat, det var förutspått att England skulle hamna fel med den taktiska missbedömningen som vi spekulerade i innan. Tyvärr kommer matchen inte kommas ihåg för att McClaren skänkte segern till Kroatien utan för att Paul Robinson missade bollen (eller snarare, bollen studsade på en tuva och över Robbo's fot) från en hemåtpass av Gary Neville.

Okej att Kroatien nästan aldrig har förlorat en tävlingsmatch på hemmaplan. Okey att McClaren bara har varit ansvarig i fyra matcher och att man kanske borde ge en ny tränare tid att få ordning på laget.

Men i mina ögon fanns det inte så jättemycket att få ordning på, och att säga att McClaren ska introduceras varsamt är bara puckat med tanke på att han varit med i den engelska uppsättningen alldeles för länge redan. Det är nästan att man längtar efter en viss svensk.

England ställde upp med en 3-5-2 uppställning. Helt orimligt när man aldrig har spelat med den uppställningen och när man dessutom möten ett av europas bästa lag på hemmaplan. McClaren hade en potentiell offensiv uppställning men valde att använda åtta defensivt inriktade spelare.

De tre så kallade innerbackarna kom i varandras väg. De två yttermittfältarna Ashley Cole och framförallt Gary Neville verkade förvirrade när de inte hade någon yttermittfältare att samspela med. Wayne Rooney och Peter Crouch spenderade långa stunder helt själva i offensiv planhalva. Det var komiskt att se.

Han valde att lämna Stuart Downing utanför truppen, och han valde att sätta Shaun Wright-Phillips och Kieran Richardson på bänken. Jag gillar varken Downing eller Richardson, men han borde ha sett redan efter tjugo minuter att Jamie Carragher inte hade något att tillföra laget och att Gary Neville inte hade någon hjälp att anfalla på den engelska högerkanten.

Det tog sjuttio minuter innan han satte in sina reserver. Alla tre på samma gång. Wright-Phillips, Richardson och Defoe. Vad hjälpte det?

Det var Steve McClarens första riktiga test som förbundskapten. Han kom med ett lag utan skadade och avstängda spelare och kom för att möta ett lag som alla lag oavsett hur bra man är har problem mot.

Han hade trots alla bekymmer en trupp som är tillräckligt stark att få ett resultat med rätt typ av taktik, och taktiken var inte den Yorkshire födda (=sheep shagger) starka punkt ikväll. För att göra saken värre är att det förmodligen var Terry Venables som plockade laget vilket är ännu värre med tanke på att McClaren är den som vid befattning ska bestämma.

Absolut, ett lag med elva världsspelare ska oavsett tränare kunna spela bättre än vad man gjorde ikväll, och jamenvisst fotbollen i Europa är så oerhört jämn men man har en plikt mot sitt folk, sitt land, sin resande publik, att försvara sin färger och sin personliga heder.

Kroaterna gjorde väl ingen stormatch heller. Det var England som gjorde dem bra. Men Kroatien vann kampen om mittfältet, kom runt på kanterna och skapade en del hyggliga chanser innan målet, på nick från deras brasilianska import Da Eduardo Silva, kom i inledningen av den andra halvleken.

Sitter samtidigt som jag skriver det här och lyssnar på den engelska sportradiokanalen TalkSport och hörde en intervju med den inkompetenta engelska förbundskaptenen som inte verkar fatta ett dugg om vad han pratar om. Han förstår inte vad som gick fel.

Det gör jag. Svaret är helt enkelt, sparka fårfuckern. Han skulle inte ha fått jobbet från första början. Det var nog också början på den patetiska engelska kvällspressens operation Sack the Swe..Red Faced Prick.

Laget: Paul Robinson - Jamie Carragher (Shaun Wright-Phillips, 72), John Terry, Rio Ferdinand - Ashley Cole, Michael Carrick, Scott Parker (Kieran Richardson, 72), Frank Lampard, Gary Neville - Peter Crouch (Jermaine Defoe, 72), Wayne Rooney