När Everton och Liverpool sparkar igång det första derbyt på nya Hill Dickinson Stadium är det en match av stor betydelse. Det skiljer bara fem poäng mellan Everton och den femte Champions League-platsen – en tabellposition som Liverpool har inför omgången. SvenskaFans tog tempen på Everton-redaktören Per Malmqvist Stolt inför det stekheta derbyt och undrade om hans känslor inför matchen.
– Känslan är mycket bra! Kanske lite för bra, rent av. För närvarande känns det som att vi går in i matchen som favoriter. Det är en optimism som har en tendens att slå tillbaka i form av besvikelse. Rent historiskt har vi haft så oerhört svårt att besegra Liverpool när något viktigt står på spel. Det är en historisk mental tyngd som aldrig verkar gå att rubba, säger han.
Everton har haft svårt att vinna betydelsefulla derbyn, men spelar idag om en plats i Europa.
Spelar om Europa
Det är just en match som har en stor positiv betydelse. Under början av 2020-talet hade Everton flera säsonger i rad där de slogs för överlevnad i Premier League och behövde då samla poäng för att undvika nedflyttning. I år spelar man istället för spel i Europa – något man inte gjort sedan 2017/18.
– Med tanke på hur det har sett ut i så många år nu är vår insats denna säsong helt magnifik, vilket också gör att vi för en gångs skull också går in i derbyt med något att spela för. En vinst och vi är på allvar utmanare för en Champions League-plats, något vi kanske egentligen inte är redo för. Men jisses vilken grej det vore!
"Allt handlar om honom"
Tränaren David Moyes inledde sin andra sejour som Everton-tränare i januari 2025 och förlorade bara fyra ligamatcher under våren – mot topplagen Manchester City, Liverpool, Chelsea och Aston Villa. I år har han tagit Everton från nedflyttningsstrider till kamp om Europa, men det är något han är van vid. Redan 2002, när Moyes först tog över Everton, tog han laget från de dystra bottenpositionerna till att regelbundet landa strax utanför Champions League-platserna. För Malmqvist Stolt är det tydligt att Moyes är anledningen bakom Evertons uppsving.
– Allt handlar om honom. Han har stabiliserat truppen samt fått flertalet spelare att blomma. Ta till exempel Jimmy Garner; tidigare var han en truppspelare i ett nedflyttningsgäng. Nu dominerar han mittfältet i en klubb som är på väg ut i Europa. Givetvis har ägarbytet också givit ett lugn och en struktur i bakgrunden som saknats.
Malmqvist Stolt hyllar Moyes: "Han har fått flertalet spelare att blomma"
Avslutningsvis, vad blir slutresultatet i derbyt och vilka spelare sticker ut?
– Jag tror vi vinner. Sannolikt 2–0 och Jordan Pickford kommer stå för några riktiga kalasräddingar, medan Kiernan Dewsbury-Hall gör ett mål. Iliman Ndiaye gör det andra och framspelningarna står Garner eller Dwight McNeil. Kanske en lite väl tydlig bild av vad som komma skall, men det känns riktigt bra. Det är något jag säkerligen får äta upp, det brukar bli så…
