*Startelvorna enligt Marca (grafiken).

Den senaste tidens dåliga spel har hållit i sig för Real Madrid, men matcherna mot Huelva och Espanyol har gett marängerna sex poäng och ett ånyo etablerat försprång till Barcelona. Att Real Madrid skulle tappa åtta poäng återigen känns så klart något orealistiskt, men med tanke på vad som hände i februari så kommer i alla fall inte undertecknadkänna sig lugn förrän ligan är matematiskt säkrad (eller åtminstone tills försprånget är det dubbla). 

Två raka ligasegrar har Real som sagt bakom sig inför mötet mot den före detta storklubben Deportivo La Coruña. En illa skött ekonomi och år av uteblivna sportsliga framgångar är två av anledningarna till att Depor under denna säsong faktiskt slåss för sin fortsatta existens i Primera Division. Just nu befinner sig laget två poäng ovanför nedflyttningsstrecket. Man befinner sig emellertid i en bra period och har bara en förlust på de senaste sju matcherna. 

Real Madrids skadeläge har sällan varit trevlig läsning under denna säsong, och så är inte heller fallet inför matchen mot Deportivo. Fortfarande saknas Van Nistelrooy, Robben och Metzelder, och Sergio Ramos är dessutom avstängd. Michel Salgado är däremot tillbaka, och ska man gå efter Schusters laguppställningar när Salgado varit frisk så kommer han att bilda en fyrbackslinje tillsammans med Cannavaro, Pepe och Heinze. Mittfältet är äntligen helt och hållet skadefritt, och man kan egentligen bara spekulera kring vilka som kommer att starta matchen. Min gissning är att Baptista, Gago och Guti utgör det centrala mittfältet, men jag hoppas på att Diarra får plats. Två namn är givna vad gäller anfallet – Raúl och Robinho – och eftersom Higuaín gjorde mål senast torde han få den tredje platsen. 

Deportivo kommer antagligen att mönstra samma lag som lyckades kryssa mot Valencia på bortaplan. Det innebär att ett visst svenskt mediafokus kommer att ligga på den startande Christian ”Chippen” Wilhelmsson, som gjort bra ifrån sig sen han kom till Deportivo i januari. Tillbaka från skada är unge mexikanske stjärnskottet Guardado, men han kommer antagligen att börja på bänken. 

Real Madrid har inte vunnit på Riazor sen 1992, men negativa sviter är ju till för att brytas och Deportivo är ett svagare lag än på länge. Antagligen väntar en tuff match där det är viktigt att det centrala mittfältet tar tag i matchen; får Raúl och Robinho tillräckligt med bollar så blir det mål förr eller senare. Jag kommer personligen att be till högre makter om att ”Chippen” inte gör mål, för ett Aftonbladet-löp i stil med ”Här sänker ’Chippen’ Real Madrid” tror jag faktiskt inte att jag kommer att klara av. 

Tid: Lördagen den 15 mars, 20:00
Spelplats: Riazor, La Coruña
Domare: Turienzo Alvarez
TV: TV4 Sport