Inför Premier League: Plats 16

Efter två raka säsonger på övre halvan av tabellen halkade Portsmouth ner några pinnhål förra säsongen och slutade på plats 14. Den här gången ser man ut att få det ännu tuffare.

Pompey-redaktionens David Gunnarsson förklarar hur man skall klara sig undan nedflyttning kommande säsong.

Portsmouth tippades på plats 16 av Premier League-redaktionerna på SvenskaFans.com. Kommentar?
- Det är oväntat högt med tanke på hur tunn truppen är för närvarande. Med några förstärkningar i augusti och sedan även i januari tror jag på att nedflyttning är möjligt att undvika, men om inget mer positivt händer på spelarfronten innan fönstret stängs får vi nog redan nu acceptera nedflyttningen.

Om vi tittar på hur ni har agerat under sommaren, vilka har lämnat och vilka har tillkommit? Och är du nöjd med hur ert lag har förändrats?
- En segdragen ägarbyteshistoria har effektivt hindrat Portsmouth från att agera på transfermarknaden. Istället har man tvingats sälja spelare som Glen Johnson och Peter Crouch bara för att betala tillbaka gamla skulder, och fler kan vara på väg bort. Positivt är att man har lyckats göra sig av med ett par spelare som aldrig var i närheten av startelvan. In har Finnan, Mokoena och Piquionne kommit. De två förstnämnda på en fri transfer och den sistnämnda på lån.

Spelare in:
- Steve Finnan, Espanyol, 33, högerback
- Aaron Mokoena, Blackburn, 29, innermittfältare/mittback
- Frédérique Piquionne, Lyon, 30, anfallare/ytter

Spelare ut:
- Glen Johnson, Liverpool, 25, högerback
- Djimi Traoré, Monaco, 29, vänsterback
- Noe Pamarot, fri transfer, 30, mittback/ytterback
- Bisan Lauren, fri transfer, 32, högerback
- Jerome Thomas, fri transfer, 26, yttermittfältare
- Glen Little, fri transfer, 33, yttermittfältare
- Sean Davis, Bolton, 29, innermittfältare
- Peter Crouch, Tottenham, 28, anfallare
- Sol Campbell, fri transfer, 34, mittback

Träningsmatcher:
21/7, Havant and Waterlooville borta, 2-2
25/7, Basingstoke borta, 0-0
27/7, Eastleigh borta, 6-1
31/7, Guimaraes borta, 0-2
1/8, Benfica borta, 0-4
8/8, Rangers hemma

Vem skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Niko Kranjcar, om han inte säljs vill säga, för hans förmåga att hitta offensiva lösningar som ingen annan i Portsmouths trupp. Förhoppningsvis kommer Kranjcar att placeras i en central roll bakom en ensam anfallare och då kommer mycket av Portsmouths offensiva spel att gå igenom honom. En skadefri Kranjcar kan rädda Portsmouth kvar i Premier League.

Trolig startelva i premiären:
- Skador på Steve Finnan och Hermann Hreidarsson tvingar fram följande lösning (4-5-1 från höger):

--------------------------David James--------------------------------
----Marc Wilson, Younes Kaboul, Sylvain Distin, Nadir Belhadj---------
John Utaka, Aaron Mokoena, Hayden Mullins, Angelos Basinas, Niko Kranjcar
-----------------------Frédéric Piquionne------------------------------

Nu ska det också nämnas att såväl Utaka som Belhadj kan vara på väg bort och då kommer deras positioner troligtvis att fyllas av spelare som inte finns i truppen idag.

Ranka lagets tre viktigaste spelare:
1. Niko Kranjcar. Han är den ende kreative mittfältaren i truppen och den ende som kan få anfallsspelet att fungera.

2/3. Sylvain Distin och Younes Kaboul. Mittförsvaret kommer att få en hel del arbete att göra och dessa två är kapabla att göra jobbet. Distin har varit Portsmouths genomgående bästa defensiva spelare de två senaste säsongerna och Kaboul har, trots en skadedrabbad förstasäsong i klubben, visat att han är en klart bättre mittback än vad han visade i Tottenham.

Vilken spelare i ditt lag får sitt stora genombrott i år?
- Jag spår mycket speltid för Marc Wilson denna säsong och det kommer att göra honom gott. Han är i grunden en mittback som kan spela på kanten och innermittfältet och är, förutom hans längd och blick för spelet, utrustad med en mycket bra förstatouch. Vi kan också räkna med att få se en del ungdomar i laget under säsongen. Paris Cowan-Hall (ytter), James Hurst (ytterback) och Matt Ritchie ligger närmast till hands.

Syn på den kommande säsongen:
- För vårt lag är den inte positiv för närvarande. En majoritet av fansen räknar med att laget åker ur Premier League och en mindre del av fansen tror att klubben går in i administration vad det lider. Dock har den blivande ägaren Sulaiman Al Fahim försäkrat om att han fortfarande ämnar ta över klubben och göra de investeringar som krävs. Frågan är om det räcker för att ställa ett lag på benen nästa helg och frågan är om man kan locka till sig tillräcklig kvalitet i januari för att hamna på rätt sida strecket.

Jag räknar med en jämnare topp i Premier League och det är främst Manchester City som utmanar de fyra stora, men även Aston Villa, Everton och Tottenham kommer att bli starka. Jag satte Liverpool som segrare, men det var innan Alonso försvann. Dock är ju ersättaren rätt så skaplig så deras hopp om en efterlängtad ligatitel lever.

I botten av tabellen kan jag se klubbar som Portsmouth, Hull, Stoke, Wolves och Burnley samt någon normalt sett stabil Premier League-klubb (någon underpresterar alltid) utkämpa en kamp för överlevnad. Birmingham tror jag klarar sig kvar.

Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med Portsmouth fram tills den 31 augusti?
- Det hoppas jag verkligen. Jag räknar med att Portsmouth får in ytterligare någon anfallare, två ifall Nugent försvinner, samt fyller hålen på kanterna så att Kranjcar kan spela centralt. I min drömvärld lånas Benjani och Gary O'Neil in. Sedan skulle det inte skada ifall det skrevs kontrakt med provspelarna Yassin Moutaouakil, Modeste M'Bami och Fabrice Pancrate.