Från och med nu och en dryg månad framåt väntar åtta Premier League-matcher för Brighton and Hove Albion. Inget märkvärdigt i sig, då de inte är ensamma om denna monumentala utmaning för en spelartrupp. Faktum är ju att det sker varje säsong och för samtliga lag. Men det är nu Brighton står på randen till deras kanske bästa säsong någonsin. En lyckad december kan därmed bli avgörande.
Brighton smyger sig fram
Det verkar inte finnas något slut på Brightons utveckling. Klubben som sällan hängt kvar i högsta serien under längre perioder är numera en av de mer etablerade lagen på den övre halvan i Premier League. Och de har tagit sig dit lite i skuggan av andra klubbar som det så gärna och ofta talas om. De smyger fram, fast med bestämda steg.
Tidigare storhetstid
Få trodde väl att säsongerna i högsta divisionen 1979 - 83 någonsin skulle överträffas. Särskilt med tanke på att man dessutom gick till FA-cupfinal 1983, där Graham Smith nog stod för den absolut största bränningen i finalens historia när han i slutet på matchen hade ett gyllene läge att avgöra mot storfavoriten Manchester United. Istället blev det omspel och förlust.
De tunga åren och räddande änglar
Därefter följde tunga år och i slutet av 1990-talet höll man på att åka ur hela ligasystemet. Man räddades av en ny ägare i form av Brighton-supportern Dick Knight som såg till att stabilisera klubben under säsongerna 1997 - 2009. Därefter tog ännu en supporter över. Tony Bloom är en entreprenör och pokerspelare som skapat enorm stabilitet i Brighton. Han äger även delar i belgiska Union Saint-Gillosie, Melbourne Victory i Australien samt i ett Hearts som nu närmar sig titeln i skotska ligan.
Bild: Tony Bloom bland fansen
Imponerande stabilitet
Det är en stabilitet som är så pass stark att det inte verkar spela någon större roll vilka managers som leder eller vilka spelare som köps och säljs. Eller så gör det det... Kanske är det faktiskt just det som man är riktigt bra på från klubbledningens sida - att rekrytera rätt. Brighton är en av allt färre klubbar som inte är konstant kritiserade av fans, media och andra. Kompetent och lite i tystnad jobbar de bara på. Lugnt och säkert.
Potter och De Zerbi
Under Graham Potters ledarskap nådde Brighton en historisk femte säsong på raken i högsta serien, något som de aldrig tidigare uppnått. Potter lämnade sedan i augusti 2022, då storklubben Chelsea lockade. Brighton slutade nia 21/22, vilket var den bästa placeringen någonsin. Då trodde man nog att det var just Potter som byggt detta lag. Och det var det kanske, men faktum var att de blev ännu bättre när Roberto De Zerbi tog över. Säsongen 2022/23 hamnade man på en sjätte plats och kvalificerade sig för Europa, men hann även med att ta sig till semifinal i FA-cupen. De Zerbi avgick sedan 2024 efter lite sämre resultat och nu tänkte man väl att framgångssagan var över. Eller så var det bara så att kraven hade ökat...
Bild: Graham Potter i Brighton
Unge Hürzeler tar över
Istället tog den relativt okände och unge (31 år) Fabian Hürzeler över och säsongen 24/25 slutade man på en åttonde plats och tog sig till kvartsfinal i FA-cupen. I skrivande stund med december framför sig ligger Brighton på en femte plats i Premier League och att knipa en plats i Champions League är givetvis en tuff utmaning, men inte alls omöjlig.
Bild: unge Hürzeler ny manager
Seriöst och långsiktigt ledarskap
Brightons förmåga att hela tiden ta nya steg framåt började egentligen under den mörka tiden i fjärdedivisionen på 1990-talet, därefter har det egentligen handlat om konstanta framsteg under ett engagerat och seriöst ledarskap först från Dick Knight, men kanske allra främst under Tony Blooms ledning från 2009 och framåt, då det egentligen bara gått uppåt och framåt. Båda är ju supportrar till klubben och har därmed hjärtat förankrat på rätt ställe. Oavsett spelare eller tränare, fortsätter klubben att gå från klarhet till klarhet. Hur långt kan The Seagulls gå?
