Kontrasterna kunde knappast vara större – från Stamford Bridge ena dagen till Gamla Ullevi den andra. Inget ont om den sistnämnda arenan, men ”The Bridge” i London är något annat. Ett långt Europaäventyr, som bjudit på minnen för livet för alla djurgårdare, är över och nu riktas allt fokus mot Allsvenskan. Efter uttåget mot Chelsea fördes intensiva diskussioner bland supportrarna – fanns det risk för en allsvensk baksmälla? Även om det gått knackigt hemma i Sverige har Djurgården alltid kunnat luta sig tillbaka mot imponerande resultat på kontinenten. Den ursäkten finns inte längre, utan poängen måste börja rulla in. Och chansen kom redan under måndagen.

Svarade kritikerna – målskytt direkt
Efter årsskiftet dansade IFK Göteborg fram genom cupspelet – där man bland annat slog ut DIF – innan laget fick se sig besegrat i förlängning mot Malmö FF. Därför skruvades förväntningarna upp inför Allsvenskan, men den sovande jätten har fortfarande inte vaknat. Överlag har spelarna blandat och givit, men där det ändå funnits ett par ljusglimtar i form av Tobias Heintz och Max Fenger. Inför kvällens drabbning parkerade Blåvitt på en tiondeplats med endast en seger på de föregående fyra matcherna. Det var med andra ord två föreningar med starkt behov av poäng som begav sig till Gamla Ullevi – i hopp om att på allvar kicka igång säsongen.

För Djurgårdens del har skadorna avlöst varandra i strid ström. I skrivande stund går det nästan att formera en hel startelva med enbart otillgängliga spelare, vilket satt käppar i hjulet för Jani Honkavaara. Men då får tränaren tänka om och se möjligheter, något han gjorde inför matchen. Med ned till Göteborg fanns nämligen flera unga namn – däribland 15-årige Alexander Andersson. Faktum är att 11 av 20 spelare i truppen antingen är 21 år eller yngre. Blåränderna har på senare år fått välförtjänt kritik för bristen på egenfostrade spelare, men dagens trupp pekade mot en spännande framtid. När startelvan väl presenterades visade det sig att tränarteamet valde en kombination av allsvensk rutin och ungdomlig potential. Målvaktspositionen var uppe för diskussion där det stod mellan Jacob Rinne och Filip Manojlovic. Valet föll till slut på den långe serben. Defensivt blev det få överraskningar när Theo Bergvall, Jacob Une, Marcus Danielson och Keita Kosugi bildade backlinje. Framför dessa fick Hampus Finndell, Matias Siltanen och Isak Alemayehu chansen, samtidigt som Santeri Haarala, Tokmac Nguen och August Priske skulle få igång DIF:s offensiv. 

Hemmalaget klev ut högt i ett försök att sätta press på ett tröttkört Djurgården. Inledningsvis fick de blåvita gott om tid att bygga anfall. Det var likväl gästerna som skulle få utdelning. Santeri Haarala tog emot bollen felvänd ute på högerkanten i en till synes ofarlig position. Finländaren snurrade dock bort Anders Trondsen och hittade in till Tokmac Nguen i straffområdet. Trots att flera försvarare fanns i närheten lyckades anfallaren läckert lägga upp bollen till sig själv och på volley skjuta in 0–1 – en riktig smakstart för Blåränderna. Tokmac har kritiserats i supporterled för bristen på poäng, men nu gav han svar på tal. 

Blåvitt-dominans – stod emot till paus
Målet gav ingen direkt energi till gästerna – i alla fall inget som syntes med blotta ögat. I stället radade IFK Göteborg upp flera målchanser inom loppet av några minuter. I centrum av det mesta var Tobias Heintz som gärna vandrade in från sin vänsterkant. Det var tydligt att Djurgården inte hade några problem med att låta Blåvitt föra spelet och därefter anfalla i snabba kontringar. Inte förrän efter 20 minuter började gästerna etablera lite längre anfall på motståndarnas planhalva. 

Detta tillfälliga övertag fick dock ett abrupt slut. I den 25 minuten var DIF:s backlinje i osynk efter en rörig situation i bortalagets straffområde. Imam Jagne uppfattade snabbt att Marcus Danielson upphävde offsiden och kunde ensam ta emot bollen till vänster i offensivt straffområde. På vinst och förlust spelade Jagne in ett inlägg i knähöjd som Danielson olyckligt styrde in i eget mål. Sett till matchbild – där IFK Göteborg dittills dominerat – förvånade målet få. Djurgården hade framför allt stora problem med att hantera Blåvitts intensiva presspel.

Avslutningen av första halvlek bjöd på mer av samma vara, nämligen flera farligheter för IFK Göteborg och ett osammanhängande Djurgården. Finndell och Siltanen lämnades ofta ensamma att hantera stora ytor när Alemayehu rörde sig fritt på offensivt mittfält. Detta mäktade duon inte med och bortalaget blev genomspelat gång på gång. De blårandiga spelarna kunde bara tacka och ta emot när domaren Adam Ladebäck blåste av för halvtid. Ett baklängesmål låg i luften, men nu fick laget hämta sig.

Gulliksen in – Djurgården hittade lugnet
I samband med att övriga spelare gick igenom den första halvleken värmde Tobias Gulliksen intensivt nere på Gamla Ullevis gräsmatta. Norrmannen inledde på bänken på grund av skavanker efter Chelsea-matchen. Lagom till att andra halvlek rullade igång stod Gulliksen redo att ersätta August Priske. Att påstå att bytet gav effekt är en överdrift, men Djurgården började spela med mer lugn. Gulliksen rörde sig över stora ytor, vilket gav en tydligare stabilitet hos bortalaget då anfallen blev längre. 

Om den första halvleken var intensiv med många målchanser var andra halvlek något helt annat. IFK Göteborg rann igenom en gång när Jagne inte fick till avslutet medan Djurgården saknade klara möjligheter. I stället präglades halvleken av lågt tempo och kontrollerat spel. Men från ingenstans – med en kvart kvar – dök Haarala upp i straffområdet och tryckte upp 1–2 i nättaket. Gulliksen, som på egen hand höjde hela DIF, tog ett överraskande skott ur dålig vinkel som Haarala snappade upp returen på. Finländaren kommer från en tuff period men visade vilka kvaliteter han besitter när allt stämmer. 

Det logiska vore om Djurgården tog några kliv tillbaka för att bevaka ledningen, men med hjälp av flera spelavbrott tickade klockan på snabbt sett ur blårandiga ögon. Med några minuter kvar hade Honkavaara gjort tre nya byten. Kalipha Jawla, Atlee Manneh och Viktor Bergh byttes in i stället för Tokmac Nguen, Hampus Finndell och Isak Alemayehu, och föreningen gick över till en fembackslinje. Det blev ett lyckat drag och Djurgården kan resa hem till Stockholm med tre tunga poäng i garaget.

* * *

Hur är din bild av matchen? Kommentera gärna men tänk på att hålla en god ton.