Fredagsbrev #24

Runt EM-turneringen 2021 kallade många den svenska truppen för ”landsgnaget”. Eller ja, många gnagare gjorde det, resten av fotbollssverige himlade mest med ögonen åt det begreppet. 

Men det fanns en del vikt i termen där och då. Sebastian Larsson och Mikael Lustig hade efter en långa utlandskariärer återvänt till Sverige och AIK 2018 respetkive 2020. EM 2021 blev deras blågulssvansång och ett år senare lämnade de fotbollen helt och hållet. 

I samma trupp fanns AIK-produkterna Alexander Isak, Robin Quaison och Pierre Bengtsson. Även guldhjälten Kristoffer Olsson fanns med bland Janne Andersson utvalda kombatanter. 

Totalt sex spelare med någon slags AIK-koppling. Inte illa, men dagens blågula lag har är en ännu tydligare svartgul prägel. Och det beror helt och hållet den vänsterfotade mittfältsdynamon som gjorde sitt första landslagsmål mot Algeriet i tisdags. 

Anton Salétros har varit AIK:s genomgående bästa spelare sedan återkomten för två år sedan. När han skrev på befann sig laget på ruinens brant, nu är man trea i tabellen med ett stundande Europakval att se fram emot. 

Samtidigt har han tagit en given plats i Jon Dahl Tomassons friskt anfallande svenska landslag. Dansken har hittills tränat laget i 14 landskamper, Anton har startat 11 av dem. Enda gången han blev kvar på bänken var i Tomassons första match, 5-2-debaklet mot Portugal. 

"Fallet med Salétros är smått unikt"

Att se AIK-spelare i landslaget är alltid speciellt. Men fallet med Anton Salétros är smått unikt. Om vi återvänder till EM-truppen 2021. Sebastian Larsson och Mikael Lustig fick sina landslagsplatser när de spelade utomlands och när de skrev på för AIK hade de byggt upp såpass mycket förtroende att de närmast var opetbara från Blågult. 

Salétros var däremot helt utesluten från landslagsspel när han var utomlands. Det var först när han återvände till AIK (och Sverige fick en ny förbundskapten) som han blev aktuell. Sedan dess har han varit nykelspelare för både Thomassen och Tomasson. 

Det finns mycket man kan kritisera dansken för, men om det är någonting han lyckats med så är det att hålla landsgnagets låga vid liv.