Feyenoord - Celtic på De Kuip ikväll 18:45 är en av de mer intressanta Europa League-matcherna på förhand. Båda lagen i stort behov av en seger för att klättra i ligafasens tabell – de står ännu och stampar på en trepoängare var under de första fyra omgångarna. Robin van Persies Feyenoord har börjat varva upp i Eredivisie där de hänger på för tillfället fenomenala PSV.
Rörigare i Celtic där Brendan Rodgers fick sparken för några veckor sen och klubbens årsmöte nyligen avbröts efter utbredda protester mot ledningen.
Det är också ett möte med historiska konnotationer. Den 6 maj 1970 drabbades klubbarna samman i Europacupfinalen på San Siro. Celtic, med Jock Stein på tränarbänken och Jimmy Johnstone på högeryttern var favoriter. Det vara bara tre år efter ”Lisbon Lions” blev historiska som första brittiska lag att vinna Europacupen, när man slog Inter i finalen. Sju av lejonen som startat finalen 1967 var med även tre år senare.
Men Feyenoord, tränade av legendaren Ernst Happel, var inte oävna. Inhemskt körde de ett tvålagsrace mot eviga fienden Ajax, som var mitt uppe i att bygga upp sin legendariska Totalfotboll-era. Säsongen före hade Ajax blivit första holländska lag att ta sig till Europacupfinal, men förlorat den mot AC Milan. Samtidigt som Feyenoord la beslag på ligatiteln och därmed fick Europacup-platsen. Genom att slå ut bland annat just Milan längs vägen motsvarade man Ajax prestation från året innan – och sen överträffade man den.
Happel satte två man på Jimmy Johnstone vilket höll honom och i förlängningen hela Celtic i schack. Även om de grönvitrandiga tog ledningen efter en halvtimme genom Tommy Gemmell. Feyenoords mittbackskapten Rinus Israël nickade tämligen omgående in kvitteringen.
Svensken i blickfånget
Sen tryckte Feyenoord på och på, men dödläget bröts inte förrän i de allra sista skälvande minuterna av förlängningen. Celtics kapten Billy McNeil snubblade och klantade till det med bollen i straffområdet, och såg ut att ta den med handen när han tappade kontroll över situationen. Men innan domare Concetto Lo Bello hunnit blåsa hade Ove Kindvall redan lättat bollen över målvakten Evan Williams.
En typiskt påpasslig aktion av den största målskytten Feyenoord någonsin sett. Typiskt honom att kliva fram när de behövde det som mest också. Laget saknade inte stjärnor, med mittfältsmaestron Willem van Hanegem, strategen Wim Jansen (som senare kom att träna både Feyenoord och Celtic) och vänsteryttern Coen Moulijn. Men när det behövdes mål, särskilt i avgörande lägen, var det Ove Kindvall som klev fram.
Det är och förblir Feyenoords största stund någonsin. Med en svensk som centralfigur. Ove Kindvall gick bort tidigare i år, 82 år gammal. Nog tänker man lite extra på honom i Rotterdam idag.
För övrigt har två svenskar spelat för både Feyenoord och Celtic. En av dem tränades av nämnde Wim Jansen i båda klubbarna. Vilka är spelarna? Kommentera nedan om du vet svaret.
