Har du varit på Betzenberg? Om ja, grattis. Om nej, åk dit! Fritz-Walter-Stadion är en berömd och fantastisk arena som varje fotbollsälskare borde besöka. Ikväll lyser strålkastarna på berget för det är dags för topspiel, omgångens huvudmatch mellan två formstarka lag som även kommer att stångas i cupen om tre och en halv vecka, då i Berlin. Kaiserslautern är ett lag vi aldrig förlorat mot på bortaplan i Zweite. Två segrar och två oavgjorda har vi. Förra gången vi var där vann vi en otrolig match med 4-3 i en underbar sommarkväll. Jag har förstås varit där och det var säsongen 2023/24, en rå decemberdag, men resultatet värmde i alla fall då vi vann med 2-1 efter att Marc-Oliver Kempf avgjorde i slutet av matchen.
Vi är det näst formstarkaste laget med fyra segrar på de fem senaste, bara Paderborn har tagit fler poäng under denna period. Kaiserslautern var likt oss topptippade inför säsongen och under Torsten Lieberknechts ledning har de ännu inte förlorat på hemmaplan (sex segrar och en oavgjord). Vår defensiv har blivit mycket mer solid under Leitl och med cupmatcherna inräknade har vi hållit nollan i åtta av tretton matcher. Många gånger har vi även räddats av Tjark Ernst som stått för enastående räddningar. En lite rolig fakta är att Tjark Ernsts far, Thomas, vaktade Kaiserslauterns bur under 30 Bundesligamatcher.
Förutom vår defensiv så vilar mycket av vår offensiv på duon Cuisance och Reese som varit direkt inblandade i tio av våra elva senaste mål. Vår bäste målskytt är Sebastian Grønning med tre fullträffar. Målskyttet är väldigt utspritt vilket är positivt, men vi saknar en tillförlitlig målgörare. Skadan på Kownacki var tung, mannen som skulle göra målen och han förväntas vara tillbaka först nästa år, förhoppningsvis redan mot Schalke 04 i återstarten, men det är ännu för tidigt att säga.
Matchen ikväll kommer att bli riktigt tuff och går vi vinnande ur kampen visar vi att vi verkligen är att räkna med, vilket jag börjat få känslan av efter hur det sett ut på sistone. Den känslan hade jag inte inför säsongen utan den har kommit smygandes och blivit mer beständig när vi fått resultaten med oss. Kan Leitls defensiva struktur välta Lieberknecht offensiva maskin? Jag är tveksam till att vi kommer orka stå emot hela matchen utan det är den här matchen av de återstående innan året tar slut som jag befarar har störst risk att förlora. Kaiserslautern är bra och en poäng på förhand skulle jag lätt acceptera.
Det som kan tala till vår fördel är att vi inte kommer vara det spelförande laget utan kommer satsa på omställningar, första målet kommer att vara oerhört viktigt. Gör vi inte det ser jag våra chanser som små att ta poäng, men gör vi det är våra chanser hyfsad goda att lämna arenan på Betzenberg med minst en poäng.
Förväntad startelva (4-2-3-1):
Ernst
Eitschberger – Leistner – Dárdai – Karbownik
Demme – Eichhorn
Krattenmacher – Cuisance – Reese
Grønning
Tips: 2-1
Avspark: 20:30
Spelplats: Fritz-Walter-Stadion
Streaming: Sky Bundesliga, Viaplay
