Han betonade att derbyt är speciellt och alltid kräver maximal koncentration. “Vi kan inte sänka garden, det är lätt att göra ett misstag”, sa Alonso och lyfte fram att atmosfären kommer att tvinga laget att spela med energi och fokus. Han har också öppnat för att både Jude Bellingham och Eduardo Camavinga kan starta, vilket skulle ge laget ännu mer balans.
På andra sidan står Atlético, med en säsongsinledning som inte gått enligt plan. Endast två segrar på sex matcher gör att Simeone och hans spelare är under press, och tränaren erkände att laget haft mindre vila än Real inför mötet. Han beskrev derbyt som en kamp i övergångszonerna där intensitet och mod kommer att avgöra, samtidigt som han betonade att integrationen av de många nyförvärven tar tid men kan bli en styrka.
Simeone vet att publiken på Metropolitano kan spela en stor roll, men han var också tydlig med att laget måste hitta rätt nivå för att stå emot Real Madrids struktur och självförtroende.
Nyckeln kommer sannolikt att ligga på mittfältet, där Real kan dominera om Atlético inte lyckas bryta deras rytm. Vinícius Jr. lär få mycket uppmärksamhet efter alla rykten om att han lämnar i Januari, och hur Atlético väljer att neutralisera honom blir avgörande. Dock är Mbappe stjärnan i laget och mycket fokus kommer också ligga på honom.
Samtidigt är Real sårbara i omställningarna, något Simeones lag alltid försöker utnyttja. Fysiken kan bli en faktor i slutet, Atlético har mindre återhämtning och riskerar att tappa fart om matchen blir lång och hård.
Det mesta talar ändå för Real Madrid som favorit, både sett till formen och till den trygghet de utstrålar. Men derby är derby, och Atlético brukar kunna växa i dessa lägen. Real känns ändå starkare just nu, och ett resultat som 2–1 eller 1–0 till Alonso och hans mannar ligger nära till hands, även om en tidig Atlético-ledning kan förändra dynamiken helt.
Potentiell startelva:
Courtois
Acensio Huijsen Militao
Mastantuono Valverde Tchouameni Guler Carreras
Vinicius Mbappe
Bellingham kan mycket väl starta över Guler eller Mastantuono, men mycket tyder på att Mastantuono just nu är given. Carreras har hittills visat att han är trygg som mittback ifall det behövs, vilken kan tyda på att Acensio kanske bänkas isåfall.
Hur jag tror matchen slutar: 1-3 och Mbappe fortsätter sin fina form med 2 mål.
