Läget i lagen
West Ham
Hammers inledde säsongen med 3–0 i baken borta mot nykomlingen Sunderland. Visst, det är tidigt på säsongen. Men supportrarnas oro är påtaglig – föregående säsong finns kvar i minnet. Lagets senaste 20 matcher innehåller 10 förluster och endast fem vinster. Graham Potter kanske har vänner i styrelsen, men det börjar bli hett på tränarbänken i östra London. För en verklig djupdykning i fredagens motståndare – lyssna gärna på veckans avsnitt av Chelseapodden by CSS, där vi gästas av West Ham-fanatikern Timmy Gummesson.
Graham Potter har åtminstone en närapå komplett trupp att jobba med. Mittfältaren George Earthy utsågs till årets unga spelare i Hammers ifjol och är tillbaka efter skada. Crysencio Summerville ska också ha fullföljt sin rehabilitering, men en plats på bänken mot Chelsea verkar mest sannolik. Unge brassen Luis Guilherme är den enda spelaren som inte kommer medverka, det till följd av en axelskada. Potter har också bekräftat att Mads Hermansen får fortsatt förtroende i kassen, Alphonse Areola får snällt se på från sidan.
Ljusglimtarna i West Ham återfinns längst fram i banan. Lucas Paqueta friades från anklagelserna i en bettingutredning och är nu tillbaka i startelvan. Framför honom finns talismanen Jarrod Bowen och frispråkige Niclas Füllkrug.
Möjlig startelva: Hermansen; Todibo, Kilman, Aguerd; Wan-Bissaka, Ward-Prowse, Soucek, Paqueta, Diouf; Bowen, Füllkrug
Chelsea
De kungsblå väntar också på att få spräcka målnollan denna Premier League-säsong. Nog fanns det höjdpunkter i premiären mot Palace, men stora delar av matchen kan sammanfattas med en gäspning. Upp till bevis för Enzo Maresca och hans mannar. Återtåget är tänkt att lämna stationen nu.
Tosin Adarabioyo är tillgänglig för spel igen, med tanke på Marescas uttalanden om mittbackspositionen skulle engelsmannen kunna vara aktuell för att gå rakt in i startelvan. Samtidigt är han nog inte lösningen på den Colwill-frånvaro vi försöker hantera. Mittbackskollegan Wesley Fofana är också spelklar. Fofana fanns med på bänken senast, men var tydligen aldrig aktuell för att spela. I försvarsleden finns också ett frågetecken för unge Aron Anselmino, men Maresca meddelade på sin presskonferens att argentinaren väntar på ett påskrivet låneavtal.
Benoit Badiashile och Romeo Lavia är fortfarande inte redo för comeback. Häromveckan sades det vara nära, men det kan betyda lite vad som helst. Nico Jackson är fortfarande avstängd, men hade kanske inte inkluderats i truppen även om han varit tillgänglig. Precis som Christopher Nkunku letar Jackson ny klubbadress, och Nkunku är inte aktuell för matchtruppen medan dessa förhandlingar pågår.
Möjlig startelva: Sanchez; James, Acheampong, Chalobah, Cucurella; Andrey Santos, Caicedo; Estevao, Palmer, Neto; Joao Pedro
Historik
Ligadubbeln mot West Ham föregående säsong – den smakade fågel. Får vi en repris i år? Man ska inte vara alltför säker, om man ser till den moderna historian. Jag vill inte dra upp pandemi-säsongen i onödan, men i den knepiga matchkalendern löste West Ham till slut ”dubbeln” mot oss. I Premier League-eran finns ett solklart övertag för Chelseas del, en trend som också färgar resultatsviten överlag. West Ham har 44 vinster i tävlingsmatcher mot Chelsea, medan de kungsblå har 57. Resterande 23 fajter har slutat oavgjort. Värt att notera är att Chelseas senaste tre förluster mot West Ham alla har kommit på bortaplan.
Förväntad matchbild och tips
Söndagens sömniga ligapremiär har påverkat mitt (dumdristiga?) självförtroende något. Har Chelsea lyckats trumma igång benen igen? Ställt om kropparna från försäsongs-lunk till att hantera brinnande Premier League-hetta? Jag är inte helt säker. West Ham må ha sina egna obekväma frågor att besvara, och Graham Potter sitter inte särskilt tryggt. Hammers blev nästan utspelade på Stadium of Light. Men det är ett lag som alltid höjer sig ett par nivåer mot oss, vilket vi måste hantera. Det var annan styrning hos West Ham under delar av föregående säsong, men det här spelarmaterialet har åtminstone visat vilken klasskillnad som kan finnas mellan parterna. Chelsea kommer att få hålla i bollen. Förutsatt att han startar lär Ward-Prowse ha en nyckelroll för hemmalaget. Jag ser en trevande och målsnål affär framför mig, men som sig bör så lutar vågskålen i Chelseas favör.
Tips: West Ham 0–1 Chelsea
Värt att veta
- Matchen spelas fredag den 22 augusti på London Stadium.
- Avsparkstid är 21:00 svensk tid.
- Matchen sänds på Viaplay och V Sport Premium.
- Domare är ingen annan än starboy Michael Oliver.
- Vid VAR-spakarna sitter Jared Gillett.
