Jeremy Doku har alltid haft farten som får försvarare att tappa balansen. Det som skiljer honom nu från tidigare är att han inte bara är snabb och svår att stoppa. Han är en spelare som skapar chanser, styr spelet och kan avgöra matcher. Resan dit började tidigt i landslaget när Thierry Henry tog honom under sina vingar. Henry såg potentialen men insåg också att Doku behövde lära sig att bli effektiv. Han visade hur varje dribbling måste leda till något. Hur man läser spelet, hittar rätt position och avgör i straffområdet. Det var första steget i att förvandla honom från rå talang till komplett spelare.
När han kom till Manchester City tog Pep Guardiola över nästa fas. Här fick Doku lära sig att kombinera sin explosivitet med taktisk mognad. Att veta när han ska dribbla och när han ska slå passningen. Att spela med lugn och samtidigt vara ett konstant hot för motståndaren. Den kombinationen av Henrys fokus på avslut och Guardiolas krav på spelintelligens är det som skapat den Doku vi ser idag.
Det syns tydligt i hans prestationer den senaste tiden. Mot Wales styrde han hela offensiven med dribblingar, passningar och press som ledde till straffar och chanser. Mot Nordmakedonien som kom till Bryssel för att stänga ner allt var han den enda som kunde skapa något. Doku kan ta bollen på kanten och nästan ensam bryta igenom även de mest tätpackade försvarslinjerna.
Hans prestationer har inte gått obemärkt förbi. Amadou Onana berättade efter matchen mot Manchester City att han var lättad när Doku började på bänken. Han visste att hans lag skulle få problem om Doku var på plan. Och Ben Davies har sagt att varje gång Doku får bollen är det nästan omöjligt att stoppa honom. Han lämnar försvarare som inte hinner reagera och skapar problem bara genom sin närvaro på kanten.
I landslaget har Doku vuxit till en av de absolut viktigaste spelarna. Efter Eden Hazards pensionering samt med Lukaku och De Bruyne ibland borta har han blivit den spelaren som kan bära laget offensivt. Han är en spelare som kan skapa chanser på egen hand men också kombinera med sina lagkamrater. Hans relation med Trossard, De Ketelaere och Meunier syns tydligt på planen. Han hittar öppningar, levererar avgörande passningar och skapar tryck som hela laget drar nytta av.
Dokus utveckling handlar inte bara om teknik och fart. Han har jobbat hårt med sitt beslutstagande, sin spelförståelse och sitt avslutsspel. Han analyserar sina matcher, diskuterar med Thierry Henry och tränar med Guardiola för att ta nästa steg. Resultatet är att han i dag är mer än bara en dribbler. Han är den spelare som styr matchen, som sätter tonen och som Belgien kan lita på när det gäller att göra skillnad.
På Manchester City och i landslaget ser man samma sak. Doku är explosiv, kreativ och alltid farlig. Han har blivit den spelare som kan bära laget när det behövs som mest. Hans fart, teknik och spelförståelse gör honom till en av Europas mest spännande ytterforwards och en spelare som Belgien kan bygga framtiden kring.
Jeremy Doku har gått från rå talang till Belgiens nya motor och hans resa är långt ifrån över. Varje match visar att han kan göra skillnad och att han är redo att ta på sig ännu större ansvar i både klubblag och landslag.
