Fin start på Europaäventyret

AIK inledde årets upplaga av Conference League borta mot Paide och det såg ut som spelarna och hela klubben hade sett fram emot just denna stund. Mikkjal skickade ut ett erfaret lag på plan. Tillbaka i startelvan var Bersant Celina, John Guidetti och även Benjamin Tiedemann Hansen. Inledningsvis var det ett AIK som satte press på sina motståndare som inledde matchen med att försöka spela bollen bakifrån men som de få gånger lyckades med och istället fick slå den längre bollen utan resultat.

Det skulle inte ta lång tid innan matchens första mål gjordes och det var Bersant Celina som tackade för förtroendet genom ett inlägg från Johan Hove kunde nicka in ledningsmålet via ribban och in. Celina stod i övrigt för en mycket fin halvlek där han fyllde på bra i straffområdet och utmanade Paide försvaret ett par gånger. Bara sju minuter senare skulle han stå för nästa farliga läge när han tog sig in via vänsterkanten och skickade ett avslut mot mål men som räddades av hemmalagets målvakt och gick ut till hörna.

Desto längre halvleken led blev det en match som mattades av allt mer och mer. Det intensiva presspelet vi blivit vana med uteblev och istället kunde Paide spela sin boll bakifrån i lugn och ro. Trots att vi gav över allt mer boll var det inga större farligheter som skapades av motståndarna. Däremot lyckades de flera gånger om ta sig in centralt i banan men avsluten gick antingen över eller mitt i mål som inte var några svårigheter för Kristoffer Nordfeldt i målet. I slutet av första vinner Aron Csongvai bollen högt och sätter Anton i Salétros i ett bra läge att kunna frispela Guidetti men där är passningen inte av tillräckligt bra kvalité så situationen rinner ut i sanden.

Om den första halvleken var chansfattig och av relativt lågt tempo fanns det inte mycket som skiljde i den andra halvleken. En halvlek där känslan var att gästerna mer eller mindre bara ville spela av halvleken. Efter sju minuter spelade skulle dock hemmalaget skapa deras farligaste läge sett över hela matchen när ett skott från vänsterkanten styrdes via en AIK fot och landade strax utanför. I den 62a minuten kom nästa oro när John Guidetti satte sig ned och höll sig för vad som såg ut att vara foten. Ytterligare en skada på John skulle leda till att vi helt plötsligt står rätt tomma på positionen eftersom att Kakoullis tidigare i veckan blev utlånad till Aris och Filling är fortsatt skadad. Ett dubbelbyte gjordes där Guidetti och Johan Hovet utgick och in kom Erik Flataker och Taha Ayari.

Den sistnämnde skulle bara behöva 6 minuter på plan innan han spelade fram till matchens andra mål, ett fint distansskott från Aron Csongvai. Ett mål som blev spiken i kistan. Mikkjal gjorde ytterligare tre byten under halvleken där Isherwood, Ali samt Geiger fick komma in och göra sina första Conference League minuter. Trots att man kunde önska mer av spelet får man inte vara allt för negativ. I dessa matcher handlar det om att vinna och ta sig vidare till nästa omgång. AIK som åkte till Estland med tre raka bortaförluster förvaltade sina chanser och har nu gett Paide en nästan omöjlig uppgift inför returen om en vecka.