Liverpool Crown Court meddelade på måndagen sin dom mot Joey Barton, 43, som fälldes för att ha skickat grovt kränkande elektroniska meddelanden med avsikt att orsaka ångest eller skada. Inläggen publicerades på X mellan januari och mars 2024 och innehöll bland annat att Barton jämförde Lucy Ward och Eni Aluko med seriemördarna Fred och Rose West samt kallade programledaren Jeremy Vine för “bike nonce”.
Barton dömdes till sex månaders fängelse – men straffet suspenderas i 18 månader. Utöver samhällstjänsten åläggs han att betala mer än 20 000 pund och får tvååriga besöksförbud mot samtliga tre målsägande. Juryn friade honom från sex av tolv åtalspunkter, men ansåg att den manipulerade bilden av Ward och Aluko var “grovt kränkande”.
Domaren Andrew Menary KC var tydlig i sin motivering: robust debatt och satir må vara tillåtet – men inte när enskilda personer attackeras med “förnedrande jämförelser” och falska insinuationer om pedofili.
Efteråt uttryckte Barton ånger.
– Om jag kunde vrida tillbaka klockan skulle jag göra det. Det var ett skämt som gick överstyr, sade han.
I sina vittnesmål beskrev Vine, Ward och Aluko hur Bartons utspel lett till rädsla, hatdrev och skadat anseende. Aluko berättade att hon isolerat sig och förlorat inkomster på grund av säkerhetsoro. Enligt polisen ska domen ses som ett tydligt avskräckande exempel.
