Man upprepar sig vid det här laget, men skadeläget är svårt att bortse från. Det märktes återigen i elvan som ställdes på benen. Jacob Une vilades och Miro Tenho klev in bredvid Marcus Danielson i mittförsvaret. Jacob Rinne var tillbaka i mål, och Daniel Stensson tog plats från start på mittfältet efter att ha varit borta en tid. I övrigt var det välbekanta namn offensivt – däribland Tobias Gulliksen och Tokmac Nguen.

Matchens första minuter präglades av försiktighet och slarv från båda håll. Spelet böljade fram och tillbaka utan särskilt mycket struktur. Mjällby började piggt och tog kommandot under de inledande fem minuterna, men därefter började Djurgården ta över bollinnehavet och etablera ett tryck.

Djurgården visade tidigt vad som var matchplanen – en hög press som tvingade Mjällby att spela längre bollar och frångå sitt vanliga uppspel via marken. Taktiken gav effekt, och efter drygt en kvart kom utdelningen. I den 14:e minuten slog Tobias Gulliksen en öppnande boll ut till höger där Theo Bergvall fyllde på. Hans precisa inlägg nådde August Priske i boxen, som slängde fram vänsterfoten och satte dit 1–0. Ett anfall där flera delar föll på plats, och som vittnade om vad Djurgården kan när det klaffar.

Resten av halvleken präglades av fortsatt spelmässigt övertag för Djurgården. Tokmac Nguen hotade med ett lurigt skott som tvingade Mjällbys målvakt till räddning, och laget pressade på för att utöka ledningen. Men precis som så många gånger tidigare blev man straffade på en fast situation. I den 38:e minuten kvitterade Mjällby efter en hörna. Jacob Rinne gjorde först en kvalificerad räddning på en nick, men returen föll olyckligt till Tom Pettersson som enkelt kunde skicka in 1–1 i öppet mål.

Strax före paus var Djurgården nära att drabbas av ytterligare ett baklängesmål efter ett grovt misstag. Miro Tenho misslyckades med att sätta stopp på en långboll vilket gav Mjällby ett friläge. Rinne stod för en ny fin räddning, men returen studsade ut i fritt läge igen – då dök Tenho själv upp och räddade situationen med en avgörande brytning på mållinjen. En stark reaktion efter det egna misstaget.

Djurgården fick en sista chans i första halvlek genom en frispark från August Priske, men hans skott träffade muren. Laget gick till paus med 1–1, trots ett litet övertag i både spel och initiativ.

Andra halvlek: Missade chanser och svidande kallduschar
Mjällby kom ut till andra halvlek med samma intensitet som i första, och redan i den 47:e minuten hade de skapat två vassa chanser. Den första efter en hörna där bollen smet strax utanför den högra stolpen, och nästan direkt efter i nästa sekvens så kom ett skott som precis gick utanför den andra stolpen. Djurgården såg skakat ut en kort stund, men lyckades successivt ta sig tillbaka in i matchen.

Mellan minut 60 och 65 kom två situationer som väckte starka reaktioner. Först ett lite mindre tydligt tillfälle när Tobias Gulliksen föll omkull i straffområdet, sedan en tydlig armbåge i huvudet på Santeri Haarala som hade kunnat – kanske borde – leda till straff. Men domare Tess Olofsson valde att fria. Djurgården fortsatte att trycka på, främst genom hörnor, men fick inte utdelning.

Och som så ofta i matcher där marginalerna inte är på ens sida kom istället ett baklängesmål. I 73:e minuten skickade Eliott Stroud iväg ett skott från distans som dök in bakom Rinne. Mjällby hade vänt 2–1 till gästerna, ur vad som kändes som nästan ingenting.

Djurgården försökte svara med ett dubbelbyte: Hampus Findell och Isak Alemayehu kom in med friska ben och ersatte Stensson och Haarala. En kvart senare byttes även Tokmac Nguen och målskytten Priske ut, medan Theo Bergvall flyttades upp i banan. Men något ordnat tryck kom aldrig. Djurgården fick till slut ett läge genom Isak Alemayehu, som med ett halvbra nickläge i den 87:e minuten träffade rakt i famnen på målvakten. Istället stängde Mjällby matchen i den 90:e minuten. Alexander Johansson satte dit 1–3 efter en omställning – spiken i kistan.

Mycket att gräma sig över – men inte att ge upp
Det fanns stunder i matchen där Djurgården såg stabila ut trots ett stukat lag. Den höga pressen fungerade tidvis väl och första halvleken höll hög nivå. Men matchen avgjordes i straffområdena, där Djurgården förlorade både defensivt och offensivt.

Känslan efter slutsignalen var tung, inte bara på grund av förlusten, utan för att den kändes så undvikbar. Det här var en match där Djurgården hade kontroll men släppte taget. Nu väntar några dagar av omtag och reflektion innan det är dags att ställas mot Elfsborg på bortaplan. 

***

Vad tycker du om dagens match? Kommentera gärna, men tänk på att hålla god ton.