Kampen om nordost
The Tyne-Wear Derby är definitivt en av de mest infekterade i hela England, ja kanske i Europa. Klubbarna hatar varandra och rivaliteten går så pass långt tillbaks som 1800-talet. Det är dessutom två städer med fotbollsgalna supportrar och där det endast finns ett stort lag i varje stad. Kampen om nordost är inget att leka med.
Sunderland har redan uppnått målet
Sunderland går in i derbyt med en känsla av att man ändå lyckats med målet att stanna kvar i Premier League. I skrivande stund har man 40 poäng, vilket är den magiska gränsen för att få vara kvar. Den extremt positiva inledningen av säsongen har mattats, men man tar fortfarande viktiga poäng för att säkra en plats i mitten av tabellen.
Klarade till och med AFCON
Det var något av en skräll när de tog sig till Premier League. Många ansåg nog att de inte var redo ännu, men tack vare ett briljant - jo, det får man ändå säga - transferfönster såg man till att säkra en riktigt bra trupp. Man överlevde till och med AFCON, då ingen annan klubb hade så många tongivande spelare som lämnade för de afrikanska mästerskapen som just Sunderland.
Mumma att sätta dit ärkerivalen
Och visst, de har redan vunnit det första derbyt hemma på Stadium of Light, så nog vore det mumma att sätta dit ärkerivalen en gång till på St James´.
-Vi måste spela som om våra liv hänger på det, konstaterar Newcastles manager Eddie Howe inför mötet med Sunderland .
Proppen ur för Newcastle
Han vill definitivt inte bli den förste Newcastle-managern att förlora båda derbyna under en och samma säsong. The Magpies kommer dessutom från en förnedring mot Barcelona i Champions League. Länge såg man ut att hålla jämna steg med den spanska jätten, men så gick proppen ur och allt imploderade. Frågan är vad det har gjort med spelarnas motivation och självförtroende?
Är Eddie Howes saga snart över?
Röster har höjts för att Eddie Howe tagit klubben så långt han förmår och utvecklingen har stannat. Nu finns ett halmstrå att återigen kvalificera sig för Europa, men då krävs seger idag. Kampen om nordost. snart avspark.
