Fem gånger tidigare har Zrinjski Mostar mött ett svenskt lag i en europeisk turnering. År 2000 mötte de Västra Frölunda i ett dubbelmöte i Intertotocupen och säsongen 19/20 ställdes de mot Malmö FF i kvalet till Europa League, också det i ett dubbelmöte.
Men nu möter de BK Häcken för första gången.
Klubbens Historia
Zrinjski Mostar. Foto: Alamy
Året är 1905 och i staden Mostar belägrat i de södra delarna av Bosnien och Hercegovina skapades för första gången Zrinjski Mostar av Kroaten Stjepan Kuštreba, dock som ett studentlag innan det 1912 blev “High School Football Club Zrinjski." . Och tillslut HŠK Zrinjski Mostar.
Två år efter att Kuštrebas studentklubb genomgått en uppskalning i orginisationen bröt det första världskriget ut. All social verksamhet i Mostar avbröts därmed också fotbollen.
Men 1922 började Zrinjski spela fotboll igen, och under de kommande två årtionden, trots andra världskriget, rullade organisationen vidare.
Under andra världskriget deltog HŠK Zrinjski Mostar i två turneringar skapade av det Kroatiska fotbollförbundet. Vilket senare skulle ställa till det för dem.
Hela organisationen stängdes av från all form av verksamhet inom fotbollen. På grund av de påstods vara en kroatnationalistisk klubb i en era av forna Jugoslavien som var starkt kopplad till kommunismen.
När Jugoslavien upplöstes 1994 fick Zrinjski tillåtelse att börja spela fotboll igen. Och klubbens pånyttfödelse skulle bli lite av en succé.
Samlat titlarna på hög
Säsongen 2004/05 firade klubben 100-årsjubileum och blev då också för första gången mästare. Och sedan dess har Zrinjskis framgångar blivit större och större. Totalt har de blivit bosniska mästare nio gånger och cupmästare två gånger. Det senaste guldet kom i fjol, då lyckades Zrinjski vinna ligan på 82 poäng, ett poäng före FK Borac Banja Luka.
HŠK Zrinjski Mostar innehar också rekordet för flest insamlade poäng i den bosniska ligan.
Stjärnans kapitel började där
Väggmålning av Luka Modric på fasaden till universitet i Mostar. Foto: Alamy
I och med HŠK Zrinjski Mostars koppling till Kroatien är det kanske inte jättekonstigt att Kroatiens kanske bästa spelare genom tiderna var utlånad till klubben tidigt in på sin karriär.
Självklart pratar jag om Ballon d'Or- vinnaren Luka Modric.
Året var 2003 när en då 18-årig Modric gick på lån från Dinamo Zagreb till Zrinjski ihop om att få speltid och fortsätta utvecklas. Lånet blev en succé och Luka Modric blev utsedd till Bosniskaligan bästa spelare den säsongen.
