Årets Järnkamin - ett självklart val
Innan kvällens tillställning presenterade Järnkaminerna vinnaren av priset som ”Årets Järnkamin”. Det spreds inte direkt någon större förvåning över Hovets läktare när speakern annonserade ut Magnus Hellberg som vinnare. Var någon annan kandidat ens i närheten av att utmana burväktaren? Visst går det att argumentera för att Jacob Josefsons imponerande comeback förtjänar all respekt och hyllning. Men den inverkan som Hellberg haft på Djurgården den här säsongen är på en egen nivå. Vart hade DIF befunnit sig utan honom? Jag vågar knappt ens tänka tanken. Stort grattis till det välförtjänta priset som Årets Järnkamin, Magnus!
Utsatta för en brutal effektivitet
När visslan ljöd för kvällens första pausvila var ställningen 1-1 efter en sen kvittering från Växjö Lakers. Det var alltså målmässigt jämnt, så även spelmässigt när vi stod inför kvällens mellanakt. Hur skulle DIF tackla den? Som bekant har vi tyvärr fått bevittna en hel del andraperioder av svagare karaktär från Djurgårdens sida under den här säsongen. I kvällens mellanakt var det Växjö som höjde tempot och Järnkaminerna hade till en början svårt att få till sitt eget spel. Visst kändes det bekant på något sätt? Men istället för att tvingas fast i egen zon under hela 20 minuter lyckades stockholmarna äta sig in i den andra perioden efter drygt tio minuter och kunde därefter kvittera matchen i numerärt överläge — som för övrigt varit stekhett de senaste två matcherna. Det var däremot fortfarande smålänningarna som styrde matchbilden men Djurgården stack upp och lyckades tillskansa sig offensiv zontid, framförallt genom trion Snively, Hudon och Björck — här har tränartrion hittat en förstakedja som driver laget.
Men under den avslutande delen av period 2 blev DIF utsatta för en brutal effektivitet från motståndarnas offensiv. På bara 19 sekunder hade Växjö gått upp i en tvåmålsledning efter alla möjliga studsar som ställde Hellberg i målet. Studsar som topplag ofta gynnas av och som lag längre ner i tabellen drabbas av, vilket i stunden blev en påminnelse om vart Djurgår’n befinner sig i tabellen.
En imponerande vändning
Men skam den som ger sig. Det här var en kväll där Djurgården inte lade sig ner för att dö. Istället värkte spelarna i rött fram den moral som vi fick se relativt ofta i början på säsongen. Tvåmålsunderläget förvandlades snabbt till en kvittering och det var återigen powerplay som spelade en stor roll, så även när DIF gick upp i ledning i slutet på den tredje perioden.
Charles Hudons intåg i laguppställningen har bevisligen haft stor positiv påverkan på laget. Djurgården har fått en förstakedja som driver laget där Björck, med sin säregna skicklighet och hockey-IQ, utgör själva navet mellan nordamerikanerna. Snively har växlat upp efter en period med poängtorka och ser återigen sådär självklar ut i sin skridskoåkning och passningsspel. Viktiga besked för Mesta Mästarna som i och med kvällens vändning nu är klara för play-in.
Det återstår att se vilka som blir Djurgårdens utmanare i den stundande ”åttondelen”. I skrivande stund kommer Malmö stå för motståndet. Oavsett vilket lag som Järnkaminerna går upp i ringen mot kommer känslan av att det finns allt att vinna infinna sig hos stockholmarna. En härlig känsla för DIF, inte lika tillfredsställande för motståndarna. Men för att Djurgården ska ha chans att spela längre in på våren behöver spelare återvända till laguppställningen. Hur mår kapten Krügers kropp? Hinner Jacob Josefson tillfriskna? Kan Grewes ”grit” och slutspelsanda adderas lagom till play-in?
Victor Eklund
Det här var en tisdag där den unge forwarden vaknade upp på rätt sida. Yrvädret var ta mig tusan överallt och ingenstans. Efter att ha ådragit sig en utvisning som kan kategoriseras inom facket ”billigare” borrade Eklund ner huvudet och körde över allt som stod i hans väg. Han fick med sig utvisningar, retade gallfeber på motståndarna, satte upp lagkamrater i bra lägen och täckte skott — bland annat till Salstens definitiva avgörande. En komplett insats från en spelare som bara växer och växer och hade ”Årets Järnkamin” baserats enkom utifrån kvällens match, ja då hade Victor Eklund utsetts som vinnare av priset. Om forwarden är redo för slutspel? Svar ja — kvällens insats var ett praktexempel på hur man tar sig an matcher i ett slutspel.
