Var är du, Marleau?

Effekten av Joe Thornton som kedjekamrat är något av övernaturlig. Han tog Jonathan Cheechoo till 56 mål på en säsong och en Rocket Richard-trophy. Han hjälpte Patrick Marleau göra hela 44 mål förra säsongen, men nu verkar det som att inte ens Thornton kan hjälpa honom hitta ur det här hålet han grävt sig ner i.

De senaste åtta matcherna har Patrick stått för en ynka assist och en +/- statistik på -6. Jag är väl medveten om att +/- inte direkt är någonting man ska stirra sig blind på, men hans -17 hittills in på säsongen är verkligen inte likt honom.

Sharks odiskutabelt bästa spelare genom tiderna som burit det här laget på axlarna så länge har nu helt plötsligt svalnat av. 15 matcher in på säsongen hade han gjort sex mål och stått för 14 poäng. Trög start, tänkte jag likt många andra. Men nu när mer än en tredjedel av säsongen har gått och julen börjar närma sig ser det oroväckande mörkt ut för honom.

Som tur är har en annan spelare klivit fram i Marleaus frånvaro. Logan Couture leder laget målmässigt med sina 15 baljor och avgjorde dessutom matchen mellan Dallas och San José igår natt. Han har lyckats hitta en jämnhet i spelet som både Marleau och hela förstakedjan saknar.

Patrick svävar för närvarande mellan kedjorna för att hitta någon som fungerar – och hittills har det varit svårt. Kanske är det här svaret på varför Sharks haft en så tung inledning på säsongen?