Calgary Flames väljer som fyra (uppdaterad)
I våras var lottningen av draftordningen till sommarens draft. Flames hade hyfsade chanser att vinna lotteriet men gjorde det inte. Imorgon börjar spektaklet och Flames väljer som fyra.
Florida Panthers vann lottningen och väljer först, därmed väljer säsongens suveräna förlorarlag Buffalo Sabres som tvåa. Därefter följer trätobrodern Edmonton Oilers. Sabres hade också en chans att välja både tvåa och femma men New York Islanders behölla sitt val och står därmed utan förstarundsval i nästa års draft, en draft som tros bli något alldeles extra. Sabres har ändå en massa andra val att förfoga över.
Flames väljer fyra, samma placeringen som i tabellen. Dessutom väljer man som 34 i runda två där man även förfogar över Colorado Avalanches val nummer 54. Flames har även två val i runda tre, 64 och 83. Sedan följer två luckor, val som getts bort mot Joe Colborne respektive Kris Russell. Flames avslutar som 175 och 184.
Vem kan Flames välja? Det spekuleras åsklart rätt vilt. Där är en ganska jämn topp-5 där de flesta räknar med att Aaron Ekblad, Sam Reinhart och Sam Bennett utgör de tre första men Leon Draisaitl och Michael Dal Colle kan mycket väl slå sig in där. Så sannolikt faller valet på någon av de fem nämnda. Ekblad kan, likt Seth Jones ifjol, falla. Mest för att det inte känns som att Buffalo Sabres som väljer som tvåa är särskilt sugna på den väldige backen och skulle han då inte redan gått som etta så kan han falla. Fast just detta år är det osannolikt då "priset" i draften är Ekblad. Det är han som skiljer sig från mängden.
Flames har varit i kontakt med Panthers för att trada upp sig men det förefaller osannolikt att man gör något sådant. I så fall mer sannolikt att man tradar exempelvis sitt eget andra plus ett tredje mot ett extra i runda ett och ett fjärde eller femterundsval.
Undertecknads favoriter är tyske Draisaitl och Calgary Hitmens egne Jake Virtanen. Virtanen kan gå topp-10 men tros inte gå före fem så det är inte ett sannolikt val. Flames kan såklart trada ned sig eller som nämnts trada till sig ännu ett val. Och det finns en del spekulationer runt detta då Brian Burke och Brad Treliving kan göra lite vad som helst och är mycket svårlästa. Burke har exempelvis pratat sig varm om store Nick Ritchie och har upprepade gånger sagt att Flames ska bli större. Det är emellertid inte sannolikt att Flames går utanför och gör ett skrällval - det är Flames högsta val någonsin och det måste bli en jackpot. Trada ned sig är en annan sak och lita på att Toronto Maple Leafs slagit en signal för att undersöka möjligheten.
Bland alla dessa mockdrafts som görs runt om i social medier med mera så är det faktiskt Virtanen, Draisaitl och Ritchie som är de vanligaste valen för Flames. Det är således fler som tycker dessa spelare passar in i "nya" Flames. Craig Button på TSN tror dock att Sam Bennett hamnar på plats fyra hos Flames. Just Bennett har i de senaste mock draftsen blivit ett allt vanligare nummer fyra val. En hel del tror att Oilers är mer sugna på den större tysken och därmed lär en av de två Sam finnas kvar till val fyra. De flesta antar då att det är Bennett och inte Reinhart som generellt tippas gå tvåa..
Tittar man längre ned så finns några som undertecknad tror hade passat in om de finns kvar. Tekniske Josh Ho-Sang, hårt arbetande men inte så store Conner Bleackley och den tekniske men defensivt frånvända poängmaskinen Nikolay Goldobin. Där finns även Brendan Lemieux som princip är pappa Claude upp i dagen och Ryan MacInnis son till Al som kan ha precis den eftersökta karaktären. Detta är spelare som gå nästan var som i de två första rundorna. De rankas väldigt olika hos exempelvis TSN, ISS och CSS och det är relativt vedertaget att det kan gå hur som helst efter toppen i runda ett. Det sägs vara väldigt jämnt mellan spelarna efter och därmed kommer säkerligen många skrällar gå högt samtidigt som många kommer falla.
Det finns fler spelar som är intressanta. Här följer några, utan rangordning. Lille Robert Fabbri spelskicklig men inte dålig bakåt. Eric Cornel som har bra tyngd och bra offensiv. Sägs kunna växa rejält och är på förhand en spelare som kan skrälla och gå högre än förväntat. Lille och snabbe målskytten Chase De Leo som stått för ett genombrott i WHL. Svenske forwarden Lucas Wallmark har bra storlek och är underskattad. Ryske backen Rinat Valiev som redan flyttat till USA och gjort en säsong men nu beger sig till WHL. Svenske backen William Lagesson som flyttar över Atlanten oavsett. Warren Foegele som också är en spelare som förväntas kunna växa. Har mycket talang men inte visat så väldigt mycket än. Jobbar hårt. Väldige backen Alexis Vanier. Rejäle Travis Sanheim som jämförs med Mark Giordano och huserar i Calgary Hitmen. Målvakten Thatcher Demko, lär kan inte finnas kvar men sannolikt kommer Flames satsa på någon målvakt men det kan man lika gärna gör med ett sent val. Väldige forwarden Alex Tuch. Den offensivt skicklige backen Anthony DeAngelo. Allroundskicklige John Quenneville och väldigt väldige Hunter Smith.
Imorgon börjar det...
