Veckan inleddes med match hemma mot Utah Mammoth på tisdag där bortalagets ena målvakt, Vitek Vaněček, samt backen Nate Schmidt hedrades av hemmalaget för sina insatser under resan till förra säsongens titel. Även om Utah har varit heta den senaste tiden har Vaněček kämpat med formen och inte haft en segermatch sedan slutet av oktober. Men tack vare påpassliga lagkamrater och ett slarvigt hemmalag kunde Utah åka hem med de två poängen.

Släkten är värst

Vaněček klev fram med viktiga räddningar när Florida försökte komma ikapp och svenske defensivspecialisten Kevin Stenlund, mästare med Florida 2024, jobbade smart och hårt mot Uvis Balinskis som tappade pucken vilket ledde till att Nick Schmaltz fick friläge i numerärt underläge och var klinisk i avslutningen. Enda lilla glädjeämnet för Florida var att lettiske nykomlingen Sandis Vilmanis gjorde sitt första NHL-mål. Men förlust med 4-3.

St. Louis nästa

Efter det åkte laget till St. Louis, men utan Anton Lundell som skadade sig mot Utah. Och det skulle bli en fartfylld tillställning.

A.J Greer, som har sitt livs säsong, tryckte in 1-0 tidigt i första perioden då han påpassligt snappade upp en retur. Men Blues skulle svara upp genom både kvittering dryga minuten senare och även med ett ledningsmål. Sam Reinhart kunde dock kvittera till 2-2 efter 9:22 framspelad av Matthew Tkachuck som registrerade sin 400e assist i NHL. St. Louis tog sedan ledningen med 3-2 då Jonatan Berggren höll sig framme i spel 4 mot 4.

Tkachuck varvar upp

Efter en målrik förstaperiod dröjde det bara 41 sekunder in i andra innan Oscar Sundqvist utökade för St. Louis till 4-2. En ställning som höll i sig i en kvart innan Matthew Tkachuck visade offensiv form igen. Efter en snygg fint som lurade bort Joel Hofer satte han 4-3 för sitt första mål för säsongen. Det andra kom bara ett par minuter senare då Florida spelade i numerärt överläge och vi hade en helt jämn tillställning med 4-4 inför sista.

En ställning som höll sig i 19 minuter och 51 sekunder i sista perioden. Då Niko Mikkola fick sätta sig på botbänken med mindre än två minuter kvar öste St. Louis på framåt. Ett heroiskt kämpande Florida såg dock ut att ta matchen till övertid men då fick Jimmy Snuggerud pucken och gjorde inga misstag. 5-4 Blues vilket också blev slutresultatet. Snöpligt då man kämpat sig tillbaka från tvåmålsunderläge.

Hem till alligatorerna

Ja, hem till alligatorerna då det faktiskt finns varningsskyltar för dem runt hemmaarenan men det bekom inte Winnipeg Jets som kom på besök.

Båda lagen började piggt där chanserna fanns åt båda håll. Florida kunde till slut utnyttja ett litet spelövertag då Evan Rodrigues sköt och Eetu Luostarinen styrde in pucken precis när en Winnipegutvisning tagit slut med drygt fem minuter kvar av perioden.

Florida hade sedan ett spelmässigt övertag länge in i andra perioden. Det dröjde faktiskt 8 minuter innan Winnipeg ens fick ett skott på mål och sedan tog någorlunda tag i taktpinnen. Men 1-0 Florida stod sig perioden ut, inte minst tack vare Sergei Bobrovski som rånade en fri Kyle Connor med plocken.

Effektivt Jets i sista

Tredje perioden började som den andra: inga Winnipegskott. Men på sitt första skott, efter 8 och 34, fick man in pucken då Cole Perfetti kvitterade för Jets. Florida fortsatte att hålla Jets utanför skottsektorn men på sitt tredje skott för perioden, efter 15 och 46, så satte Mark Scheifele 2-1 till bortalaget då Florida var för sena med att jobba hem och en maktlös Sergei Bobrovski fick se sig överspelad.

Florida försökte sedan men orkade inte komma till något ordentligt läge ens med spel 6 mot 5 då man plockat Bobrovski.

En riktigt stark vecka fyra med tre raka segrar följdes alltså upp med tre raka förluster veckan efter där man flera gånger fick se matchen glida en ur händerna i sista perioden. Är det utöver skadeläget slut på soppa och ork på spelarna efter tre raka säsonger med final?

Med åtta poäng upp till slutspel väntar nu en vecka med tre matcher mot divisonsmotståndare där varenda poäng är extra viktig då en match är mot Boston och en mot Buffalo som båda ligger på Wild card-plats. Den sista är mot delstatsrivalen Tampa Bay. Sex poäng i dessa matcher är inte bara bra, det är nödvändigt.