Besiktas 1 - 2 Ajax: Segertåget i Champions League fortsätter
Ajax roterade i startelvan och hamnade i underläge efter en handsstraff, men kunde trots det ta sin femte raka seger i höstens Champions League-gruppspel efter två nya mål av Sébastien Haller.
Ajax behövde bara 1 poäng ikväll för att säkra gruppsegern men självklart siktade man på 3 poäng igen. Det gör man förstås alltid, särskilt när klasskillnaden är så tydlig, som den är mot Besiktas. Erik ten Hag kostade sig på att rotera ganska mycket i startelvan. En ändring var påtvingad, Edson Álvarez missade matchen efter att ha nåt gränsen för gula kort. Davy Klaassen ersatte honom vilket innebar ett mer offensivt viktat mittfältet med honom, Ryan Gravenberch och Davy Klaassen. I kedjan vilades både Sébastien Haller och Antony, där den senare klagat över någon mindre krämpa. Dusan Tadic flyttades då in som falsk nia och flankerades av Mohamed Daramy och David Neres. I backlinjen vilades både Daley Blind och Jurriën Timber från start, Nicolás Tagliafico och Perr Schuurs spelade i deras ställen. Den stora överraskningen var att André Onana stod i målet, Onanas första match för Ajax sen dopingavstängningen som påbörjades i februari (dock inte hans första fotbollsmatch sen dess, comebacken skedde för Kamerun under senaste landslagsuppehållet). Den här säsongen har Remko Pasveer (sedan Maarten Stekelenburg blev långtidsskadad) spikat igen målet för Ajax, men ten Hag ville tydligen ge Onana en chans att visa upp sig igen. Man kan tycka att unge Jay Gorter kunde fått chansen istället om Pasveer skulle vilas, han är klubbens framtid på målvaktsposten.
Även om Valentin Rosier hade ett farligt skott i stolpens utsida för hemmalaget tidigt i matchen blev det snart tydligt att Ajax precis som i Amsterdam var klart skickligare än Besiktas. Man kopplade greppet om matchen och hade några tidiga chanser, bland annat skott utifrån från Schuurs och från närmre håll av Neres. Men det blev ändå Besiktas som tog ledningen, på straff. Det var Noussair Mazraoui som klantade till det då han vid en hörna mycket klumpigt fumlade med armarna framför sig och fick bollen på händerna. Domaren missade det i stunden men VAR-domarna påkallade hans uppmärksamhet och efter en titt på den ökända skärmen dömde han helt korrekt straff. Rachid Ghezzal stegade fram och även om Onana gick åt rätt håll var han helt chanslös då Ghezzal dunkade upp bollen i krysset med full kraft.
Baklängesmålet satte bättre fart på Ajax och man började skapa fler chanser. Tadic kom loss i djupled och fick iväg ett avslut från nära håll som Mert Günok gjorde en bra räddning på. Minuter senare spelade Neres fram Daramy men Günol räddade även den unge danskens skott. Senare stod Neres för en mycket elegant nedtagning och vändning i straffområdet innan han spelade Berghuis vars skott tyvärr blockerades.
I slutet av första halvlek fick Onana visa in klass då efter ett misstag Besiktas kanadensiske anfallare Cyle Larin blev helt fri i straffområdet men Onana gjorde en jätteräddning.
Till den andra halvleken kom Haller in i spel och ersatte då Daramy. Daramy hade vade varit pigg och involverad i mycket under den första halvleken men samtidigt ojämn, han låg ibland fel i positionerna både när Ajax hade bollen och när man skulle pressa, och han fick inte till det riktigt med avsluten eller de sista passningarna. Att det finns mycket talang där är dock uppenbart.
Och vad gör Haller när han beträder planen i en Champions League-match? Ja, mål såklart. Det dröjde inte länge innan han kvitterat till 1-1 med sitt åttonde mål i Champions League — denna höst och någonsin. Lisandro Martínez slog en fantastisk djupledspassning som skar rakt igenom Besiktas lagdelar och nådde Tagliafico som löpt smart. Tagliafico spelade bollen i sidled till Haller då Günol rusade ut vilket gav ivorianen ett öppet mål att enkelt raka in bollen i.
Haller gjorde sedan även 1-2 på gammalt hederligt rätt-plats-vid-rätt-tillfälle-målskyttsmetodik. Ajax hade en frispark ute till vänster om straffområdet nära sidlinjen. Berghuis slog in den efter marken till Martínez som sköt mot mål — och Haller som likt en sann skyttekung ska ha, hade sinnesnärvaro nog att sätta fram foten rätt och vinkla upp bollen i nättaket. En smart frisparksvariant gav resultat och Hallers nionde mål i Champions League. Han har därmed passerat Erling Braut Haaland för flest mål på sina fem första Champions League-matcher — 9 mot Haalands 8.
En trots det tidiga underläget enkel seger för Ajax som innebär att man med marginal säkrat gruppsegern med en omgång kvar och sedan hemma mot Sporting CP har chansen att se till att man vinner alla gruppspelsmatcher. Härnäst för Ajax väntar bortamatch mot klassiska Sparta Rotterdam på söndag kl 12:15.
Matchfakta
Besiktas 1 - 2 Ajax
Mål: 1-0 Ghezzal (straff) '22, 1-1 Haller '54, 1-2 Haller '69
Gula kort: Haller, Larin
Besiktas: Günol; Rosier, Vida, Montero (Uysal '80), Meras; Pjanic (Ucan '80), Topal (Hutchinson '80); Ghezzal (Batshuayi '67), Teixeira (Bozdogan '59), N'Koudou; Larin
Ajax: Onana; Mazraoui (Timber '72), Schuurs (Rensch '76), Martínez, Tagliafico (Blind '76); Klaassen, Berghuis (Taylor '81), Gravenberch; Neres, Tadic, Daramy (Haller '46)
