Inför Premier League: Plats 6

Aston Villa har tappat ett antal profiler som till exempel Olof Mellberg och Thomas Sörensen. Men med nyförvärv som Steve Sidwell och Nicky Shorey så ser laget väldigt starkt ut och O'Neills villa kommer antagligen att göra livet surt för många Premier League-lag nästa säsong. Mikael Tegbrink på Villaredaktionen ger all nödvändig info om Aston Villa inför lördagens avspark:

Spelare in:
- Curtis Davies - Back - Lån gjordes permanent 10 miljoner
- Steve Sidwell  - Mittfältare - 5 miljoner
- Brad Guzan - Målvakt
- Brad Friedel - Målvakt - 2.5 miljoner
- Luke Young - Back - 5.5 miljoner plus addons
- Nicky Shorey - Back - 3 miljoner
 
Spelare ut:
- Olof Mellberg - Back - Bosman
- Thomas Sörensen - Målvakt - Bosman
- Luke Moore - Anfallare - 3 miljoner
- Patrik Berger - Mittfältare - Bosman
- Scott Carson - Målvakt - Avslutat lån

Träningsmatcher:
FC Wil 1900 - Aston Villa 0-6
FC Zürich – Aston Villa 2-1
Lincoln City - Aston Villa 3-1
Intertoto - Odense - Aston Villa 2-2
Walsall - Aston Villa 2-3
Intertoto - Aston Villa - Odense 1-0

Vem skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Utan tvekan Ashley Young! Detta är Englands bästa ytter och det med ganska stor marginal. Hans målfarlighet, inlägg, utmaningar, skott och fasta situationer gör honom till en av ligans mest effektiva spelare. Tvåa i assistligan förra året slagen endast av Fabregas. Han har dessutom de mest spektakulära ”filmningarna” i ligan då de nästan alltid innefattar en frivolt. Han kommer bryta nacken innan han bryter benet!

Trolig startelva i premiären:
Friedel
Young - Davies - Laursen - Shorey
Petrov -  Reo-Coker – Sidwell -  Young
Agbonlahor -  Carew

Sen kan man ju undra var O’Neill tänker göra med Barry. Har han huvudet med sig ska han vara med!

Ranka lagets tre viktigaste spelare:
1. Friedel: Äntligen en riktigt stabil målvakt, något Villa har saknat sedan Mark Bosnich glansdagar. Synd att han inte är 10 år yngre.

2. Laursen: Kamikaze-Dansken med ölskum på toppen. Man måste älska karln.

3. Young: Som beskrivet ovan. Yttern som sätter fart på Villas anfallsspel.

Vilken spelare i ditt lag får sitt stora genombrott i år?
- Vi har haft stora genombrott de senaste säsongerna i form av Agbonlahor och Young. Jag är tveksam till något stort genombrott i år men Nathan ”91an” Delfouneso kommer att visa upp sig i år. Genombrott om 2 år skulle jag tro. Otroligt talangfull forward som är bra på nästan allt. Den har vi förra årets frågetecken, Salifou, får han spela i år månne?

Syn på den kommande säsongen:
- Vi har tagit oss upp på en acceptabel nivå nu i och med 6e platsen. Nu är det desto svårare. För det första ska vi vara stabila på denna nivå och sen ska vi ta ett avstamp uppåt och det är ett avsevärt större kliv i utvecklingen. Just nu känns det som vi ska satsa på att stanna kvar ett år på den här nivån för att jobba vidare nästa år med en bredare trupp och starkare spetsar.

Det är fortfarande några veckor kvar till transferfönstret stänger. Förväntar du dig att det händer något med Aston Villa fram tills den 31 augusti?
- O’Neill brukar vara trög som höstsirap när det gäller nyförvärv, något som inte funkar hos otåliga fans direkt. Läser man forum och mailinglistor skulle man tro att vi just åkt ner i league one! Vi har för omväxlings skull 5.5 (Davis var hos oss redan i fjol ju) nya gubbar så frågan är om O’Neill i vanlig ordning har några sparade, jag skulle inte bli förvånad i alla fall om det kom ett till, även om namnet förmodligen inte är så stort. En Routledge eller Harewood kanske.