Championship: Den stora finalen är här

Det är på Wembley Stadium klockan 18:00 imorgon lördag det avgörs. Halva arenan klätt i orange och svart, resterande del i blått och vitt, kommer få genomlida 90 minuter av ren och skär ångest. Kanske slutar det i glädje, kanske i sorg? Att matchen är betydelsefull vet alla om. 

En vinst betyder förutom uppflyttning till Premier League ett stort tillskott i klubbkassan. En förlust är åt det närmaste otänkbart. Snubbla på mållinjen, i matchernas match, och sedan repa nytt mod för en ny tuff säsong i Sky Bet Championship. Det får bara inte hända. Båda klubbarna har en vinst i sikte med varsin hoppfull stad bakom sig. 

Steve Bruces Hull City Tigers slutade på en fjärdeplats i Championship och besegrade Derby County i semifinalen. The Owls under ledning av Carlos Carvahal gjorde en väldigt stark säsong och kom sexa. 

Kanske hade det varit mest logiskt om Brighton (3:a i ligan) och Derby (när ska detta lagbygge gå upp?) möttes. Men fotboll är inte alltid det. Hull City har, förutom några missräkningar på våren, tuggat på bra och förtjänar att stå på Wembley.

Sheffield Wednesday är överraskningen som kan göra återkomst i PL efter ett alldeles för långt uppehåll. Senast "ugglorna" var uppe i finrummet var säsongen 1999/00. Laget, hemmahörandes på Hillsborough, spelar en snabb och effektiv fotboll där argentinaren, Fernando Forestieri, varit en hit med 15 fullträffar i ligaspelet. 

Under dubbelmötet mot Brighton & Hove Albion förblev han mållös - men där klev istället mittfältaren Ross Wallace fram med mål i bägge matcherna. (2-0 hemma) och (1-1 borta) räckte till avancemang. Och nu spelar klubben alltå playoff-final, till alla Sheffield Uniteds supportras stora förtret.

De med röda sympatier i staden vill nog inte ens fundera över tanken att Wednesday är i Premier League till hösten - och deras kära United är kvar i League One. 

Senast Hull City var uppe i Premier League var säsongen 2014/15. Det kan med andra ord bli ett snabbt återtåg för det nordöstra laget. Abel Hernandez är den stora stjärnan längst fram som svarat för 21 mål under säsongen. Fyra sämre än skytteligavinnaren Andre Gray i Burnley som redan är klara för spel i Englands finrum. 

Under dubbelmötet mot Derby County blev det 3-0 borta och i returmötet hade man inte fullt fokus utan föll med 0-2 på KC Stadium. Inte den bästa uppladdningen inför finalen och vissa fans är nog lite oroade för lördagkvällens stora match.

Men i en final spelar många faktorer in. Dagsform, nerver, taktik och skador.

Vem har den bästa matchvinnaren? Många Hull City-fans drömmer sig nog tillbaka till tiden då Dean Windass svarade för detta mål. Kan det ha varit alla tiders playoff-mål?

*** *** ***

Hull City - Sheffield Wednesday
Sky Bet Championship 2015/16
Playoff-final (Uppflyttning till PL)
Avspark, 18:00, Wembley Stadium
TV: Viasat Sport eller Viaplay

Preliminära startelvor:

Hull City: 4-4-1-1 fr.h: Jakupovic - Odubajo, Dawson, Davies, Robertson - Elmohamady, Livermore, Huddlestone, Snodgrass - Diame - Hernandez 

Skador: Allan McGregor (målvakt) övriga spelare är tillgängliga.

Sheffield Wednesday: 4-4-1-1 fr.h: Westwood - Hunt, Lees, Loovens, Pudil - Wallace, Lee, Lopez, Bannan - Hooper - Forestieri

Ej tillgänglig: Aiden McGeady, i övrigt inga skador. 

*** *** ***