Club Brugge vänder dramat mot Salzburg och ställs mot Glasgow Rangers i avgörande playoff.

Jan Breydelstadion kokade under tisdagskvällen när Club Brugge fullbordade en av sina mest minnesvärda vändningar på senare år. Trots ett tvåmålsunderläge mot Red Bull Salzburg i returen av tredje kvalomgången till Champions League reste sig laget och vann med 3–2. Med 1–0-segern från första mötet i bagaget innebär det att de blåsvarta tar sig vidare till playoff, där skotska Glasgow Rangers väntar. Första mötet spelas på Ibrox Stadium den 19 augusti och returen hemma i Brugge den 27 augusti.

Club Brugge gick in i matchen med gott självförtroende efter segern i Österrike, och redan efter två minuter var Carlos Forbs nära att spräcka nollan när han tvingade Salzburgmålvakten Alexander Schlager till en tidig räddning. Den portugisiske nyförvärvet var ständigt inblandad och lade även fram bollen till Hans Vanaken vars avslut stoppades med viss möda. Pressen mot Salzburg var tydlig, men efter 18 minuter fick hemmapubliken en kalldusch när Jacob Rasmussen nickade in 0–1 på en välriktad frispark.
Trots flera chanser genom Forbs, Christos Tzolis och Romeo Vermant lyckades Brugge inte kvittera före paus. Istället kom nästa bakslag strax innan vilan när Edmund Baidoo mötte ett inspel vid bortre stolpen och satte 0–2. Vid det laget var Salzburg på väg mot en totalvändning av dubbelmötet, och spänningen låg tung över arenan.

Efter halvtidsvilan kom Club Brugge ut med högre tempo och större beslutsamhet. Publiken reste sig i det 61:a minuten när Joaquin Seys tryckte in reduceringen efter ett inlägg från Kyriani Sabbe. Salzburg tappade greppet om spelet och hemmalaget kände att momentumet svängde. I den 80:e minuten var Aleksandar Stankovic nära att kvittera, men hans volley träffade stolpen. Tre minuter senare kom dock utdelningen när Forbs själv sköt 2–2 och väckte hoppet om direkt avancemang utan förlängning.
När matchen gick in på övertid klev Vanaken fram som den kapten han är. Med en elegant placerad boll i det bortre hörnet fullbordade han vändningen till 3–2. Jublet från de blåsvarta läktarsektionerna visste inga gränser, Club Brugge var vidare.
Segern innebär inte bara fortsatt chans på Champions League, utan också en mental injektion inför säsongen. Mot Glasgow Rangers väntar en helt annan typ av dubbelmöte, med brittisk fysik och publiktryck i Glasgow. Men med den här sortens moral och hemmafördel i returen lär Club Brugge resa till Skottland med stark tro på uppgiften.