Hur känns det inför kommande säsong?
Som alltid är jag full av förhoppningar inför en ny säsong. Tyvärr brukar verkligheten oftast hinna i kapp en bit in på säsongen. Jag ser dock fram mot premiären och har hopp om att vi ska kunna lyfta oss lite från de ganska mediokra placeringarna som vi haft de senaste åren.
Är du nöjd med er Silly Season hittills?
Det största glädjeämnet hittills är att vi får ha Ashley Phillips, 20-årig mittback från Spurs, på lån ytterligare säsong.
Jag är ganska nöjd med Silly Season hittills även om det är lite svårbedömt. Dels har man inte jättekoll på alla nyförvärv (har bara sett Phillips och Cresswell tidigare), dels har flera av dem spelat ganska sparsamt i träningsmatcherna. Men det kommer säkert hända en hel del innan fönstret stänger. Det mest spännande just nu är att Steven Nzonzi tränat med Stoke den senaste tiden. Vi får se om det blir en comeback, men det skulle vara helt fantastiskt roligt att få se en sådan klasspelare dra på sig en Stoketröja igen.
Vilka delar av truppen bör förstärkas under transferfönstret?
Det är främst det centrala mittfältet som behöver förstärkas, vilket jag tror är nyckeln till att vi ska kunna lyfta oss en nivå. Vi är dessutom i behov av en bra striker. Vi har värvat den slovakiske forwarden Bozenik från Boavista (spelade 20 min i genrepet mot Burnley), men jag skulle gärna se ytterligare en ny forward. Helst med erfarenhet från engelsk ligafotboll.
Vilka är Stokes viktigaste spelare kommande säsong?
Viktor Johansson kommer tveklöst att vara en jätteviktig pjäs för oss. Ashley Phillips var som 19-åring vår bäste försvarare förra året och borde rimligen vara ännu bättre i år. Kan de skadeförföljda Bosun Lawal och Ben Pearson hålla sig hela, så tror jag även att de två kan bli riktigt nyttiga för oss.
Vad är ett rimligt mål för Stoke denna säsong?
Vi har haft sju svåra år sedan nedflyttningen till Championship. Vi har harvat mellan plats 14 och 18, så det är hög tid för en förbättring. Övre halvan tycker jag är ett fullt realistiskt mål. Och är man väl på över halvan, så är inte play off långt borta...
När planerar du att resa över nästa gång?
Jag åker över med en Stokekompis till premiären. Vi kommer även att klämma ligacupmatchen mot Walsall, Port Vale-Cardiff och förhoppningsvis en match med Stoke City Women.
Ett riktigt klassikermöte väntar i den första omgången, då ni möter Derby County. Hur viktig blir det att starta bra och hur tror du matchen slutar?
En bra säsongstart är väl viktig för alla lag, men kanske i synnerhet för lag som är lite stukade som Stoke. En bra inledning som bygger självförtroende och ger lite arbetsro är precis vad vi skulle behöva. Jag tror på en trepoängare mot The Rams: 1-0.
Något man inte får missa när man besöker Stoke för att se match?
Jag gillar verkligen uppladdningen på pubar före match. Jag kan rekommendera att starta i Stoke Town Centre tre-fyra timmar före match för att sedan röra sig längs London Road i riktning mot arenan. Det är gott om bra pubar och trevliga människor i Stoke-on-Trent.
