"Frågan är inte om, utan när vi går till Premier League"

Birmingham City mår bra. Sällan har väl ägare, ledning och manager jobbat så metodiskt som nu. Faktum är att de är en av favoriterna till att ta sig till Premier League, trots att de är nyuppflyttade i The Championship. Vi tog tempen på Birmingham-redaktionens Jan Hökerberg.

Per Malmqvist Stolt

skribentper@gmail.com

@permalmqvist

I din sammanställning om Birminghams transferfönster hittills känns det som om du tycker att man gör det mesta rätt just nu? Stämmer det? Och i så fall vad är det man gör så bra?

Ja, det har skett metodiskt och bra. Manager Chris Davies och hans medarbetare använder en mängd data för att identifiera de rätta spelarna på de rätta platserna. Sedan handlar det om att vid intervjuerna hitta rätt attityd hos dem. Om allt funkar så är klubben beredd att lägga ett bud. Ägaren Tom Wagner säljer in laget med att säga att frågan inte är om vi går till Premier League utan när vi går till Premier League.

En annan sak, som kanske är viktigare, är att Birmingham har lyckats väldigt väl med att locka sponsorer och därmed generera intäkter till klubben. De tidigare kinesiska ägarna var urusla på detta. Wagner är amerikan och ser USA som en stor framtida marknad för klubbens intäkter, inte minst genom dokumentären ”Built in Birmingham – Brady and the Blues” som fokuserar mycket på USAs nationalidol Tom Brady. Det stora intresset i USA för dokumentären om Wrexham hjälper också till rätt mycket, eftersom de ägs av Hollywood-duon Ryan Reynolds och Rob McElhenney, så det blir en rivalitet mellan Blues och Wrexham, vilket gynnar båda lagen.

Läs mer om Birminghams agerande i transferfönstret

I dokumentären du nämner fick man inledningsvis en rätt “kaxig” känsla från ägaren Tom Wagner. Det vill säga att hans uppgift var att - som vilket annat företag som helst - ta tag i ett hopplöst projekt och göra det lönsamt, vilket också märktes i samband med de första besluten, såsom att utan någon direkt research anställa Wayne Rooney. Men ju längre serien går, desto tydligare blir det att Wagner verkligen lyssnar, tar till sig och framförallt lär sig vad som bör göras. Han blir också känslomässigt engagerad. Hur ser du på den beskrivningen? Vad är dina intryck?

Har än så länge bara sett utdrag från dokumentären, men jag håller med. Wagner är huvudägare men han kommer ofta till St Andrew’s iförd Birmingham-halsduk och annat och går runt och hälsar på fans. Det är en total motsats till de tidigare anonyma kinesiska ägarna.

I samband med tillsättningen av Chris Davies hade man gjort sin läxa. En rigorös rekryteringsprocess, där man verkligen fick den personlighet och ledare som efterlyses. Kan Davies bli Birminghams främste manager genom tiderna?

Det är för tidigt att säga det. Om vi bara tittar på modern tid, så förde Steve Bruce laget till Premier League flera gånger och Alex McLeish var manager när vi vann ligacupen 2011 över Arsenal. Om Davies kan få oss att gå upp direkt, har han tagit ett steg mot tronen.

Går ni upp i Premier League redan denna säsong?

Många tror det, och jag skulle vilja vänta med mitt omdöme efter att vi nästa fredag möter Ipswich, som ju åkte ur men som har stora delar av laget kvar och som, enligt min mening, är favoriter att vinna Championship.

Årets viktigaste värvningar?

Den mest spektakulära är ju Kyogo Furuhashi, som öste in mål i Celtic och sedan gick till franska Rennes där det inte funkade. Mittbacken Phil Neumann är en annan eftersom han har sin längd och sin snabbhet. Kanya Fujimoto, som har varit skadad och som vi inte sett, kan bli ett utropstecken liksom mittfältaren Tommy Doyle från Wolves och ytterbacken Bright Osayi-Samuel. Vi hoppas ju också på Demarai Gray när han nu tio år senare som 29-åring återvänder till den klubb han fick sitt genombrott i.

Starkaste lagdelarna?

Försvaret ser starkt ut, framför allt om Ben Davies som var så bra förra året kan komma in från Rangers. Men vi behöver fortfarande en vänsterback att backa upp Alex Cochrane och en yttermittfältare. Det är lite intressant att Keshi Anderson, som kom in till vårt lag efter att kontraktet med Blackpool gick ut och som fick chans att träna med oss och sedan få kontrakt, nu är en av de mer givna i ett lag som vimlar av stora stjärnor. Han har gjort det så väl, Keshi!

Kan Jay Stansfield bli en framtida legendar? Det vill säga han som ledde laget hela vägen upp till Premier Leagues toppskikt och kanske några pokaler?

Jay är på något sätt redan en legend hos oss efter att ha öst in mål både i Championship och League One. Han är ung och har skrivit ett sjuårskontrakt, så jag hoppas att han kommer att vilja vara med på hela resan.