Efter en tam insats och kryss mot Ungern har Les Bleus hunnit bli klart för åttondelsfinal i kavaj. I skrivande stund är förutsättningarna inte klara – när Frankrike väl kliver in på planen på onsdag vet man redan vilket land som väntar beroende om man slutar etta, tvåa eller trea i gruppen.

Det lär inte ha någon inverkan på Didier Deschamps val av startelva. Frankrikes förbundskapten har suttit på posten sedan hösten 2012. Under snart nio år har han bara en plump i protokollet. Dit räknar vi inte kvartsfinalförlusten mot Tyskland i VM 2014. Det var då ett fall framåt.

Det som håller Deschamps vaken om nätterna är den snöpligt förlorade finalen i hemma-EM 2016. Då vann onsdagens motståndare Portugal titeln. ”DD” vägrar att prata om revanschlusta – vi väljer att inte tro honom i det här fallet.

***

Tre frågor hamnar i fokus när truppen laddar i Budapest.

Först den tråkiga skadan på Ousmane Dembélé. Han har nu tvingats till operation och väntas bli borta från spel i fyra månader. Yttern var inte tänkt att starta, men han har ofta varit förstavalet för inhopp när matchbilden måste förändras. Den rollen kan nu i stället ges till Coman. Om Frankrike inte väljer att sätta in Giroud på topp med Benzema, vid krav på en forcering i andra halvlek.

Blir det någon rotation? Les Bleus har sin startelva, men det lutar åt förändring på tre positioner. Pavard har utsatts för kritik efter Ungern-matchen. Veckans träningar gav sedan en liten vink om att det kan bli mästerskapsdebut för unge Jules Koundé. Mittbacken övertygade (som högerback) inför EM.

I övrigt ser Lucas Hernandez ut att ta tillbaka platsen där Digne vikarierade senast. Kanske får vi även se Tolisso på mitten. Inte därför att Rabiot varit en besvikelse, utan mer för att den tidigare skadade Bayern-mittfältaren såg otippat stark ut under uppladdningsmatcherna.

Dags att göra mål. Griezmann har petat in en retur från nära håll och Tyskland bjöd på ett självmål. EM:s mest hypade anfallstrio har inte levererat – ännu. Turneringar vinns inte i gruppspel, men pressen på Benzema-Mbappé-Griezmann ökar för varje timme som går. Islossning mot Portugal?

Möjlig franska startelva: Lloris – Koundé, Varane, Kimpembe, L. Hernandez – Pogba, Kanté, Tolisso – Griezmann, Benzema, Mbappé.

***

Fernando Santos fick utstå kritik i hemlandet efter match två. Portugal såg ut att sakna lösningar när Tyskland växlade upp och vann 4-2 i helgen.

Som Erik Karlsson visat i sin taktiska analys har man ändå många möjligheter i verktygslådan, vare sig man möter högt eller lågt ställda försvar. Portugal behöver poäng – Frankrike är redan klart för avancemang. Vi får se vilken väg Santos och Deschamps väljer.

MER LÄSNING: Fernando Santos Portugal - taktisk analys 

***

GRUPP F:
Frankrike 4 poäng +1
Tyskland 3 poäng +1
Portugal 3 poäng +1
Ungern 1 poäng -3

***

Avspark: 21:00 onsdag 23 juni på Puskas Arena, Budapest.
Domare: Antonio Mateu Lahoz (Spanien).
TV: SVT.