Friday I’m in love: Guldhoppet lever

I måndags hade vi serieledaren på fallrepet men ännu en gång tappade MFF poäng. Som vanligt handlade det delvis om en målvaktsinsats där det fanns litet mer att önska, men framför allt om att inte en enda offensiv spelare har hittat målformen.

Den himmelsblå själen har svårt att glädjas över tabelläget:

Mjällby              31

Hammarby       30

AIK                      29

Elfsborg             26

Malmö               23

GAIS                   21

Åtta poäng upp till serieledaren och dessutom ytterligare tre lag med ett rejält försprång (om vi utgår från att Elfsborg vinner sin hängmatch). Det är lätt att känna att guldet är kört, inte minst när skadeproblemen i truppen inte är lösta och vi nästa vecka drar igång med ett Europaspel som förhoppnings- och troligtvis sträcker sig säsongen ut.

Ändå vill jag argumentera för att det finns rätt många saker som talar för att oddsen inte är så dåliga som de vid ett första betraktande ser ut.

Odds, ja. Vi kan börja där. Enligt BraOdds ser guldchanserna ut så här:

Hammarby       2,34

AIK                      3,90

Mjällby              3,90

Malmö               6,60

Elfsborg             8,60

GAIS                   95,00

Redan här har vi kört förbi ett lag och har i alla fall den där platsen som ger kvalplats till Europaspel nästa år om någon i topptrion skulle vinna cupen. Oddsmakarna ger oss omkring 17 procents chans till guld (när vi tar hänsyn att oddsen är satta så att dom ska tjäna en hacka). Långt mindre än vi skulle önska, men också långt ifrån anledning att ge upp.

Det är lätt att styras av känslor och mediers tendens att överdriva favoriters svackor liksom deltagarnas förtjänster. Bäst att ta till något nyktrare, och då är det svårt att överträffa statistik baserad på expected goals). Daniel Hugardt har en utmärkt blogg om detta och publicerar regelbundet en tabell där lagen rangordnas utifrån expected points, det vill säga hur många poäng ett lag ’borde’ haft (xP) om alla varit exakt lika effektiva utifrån de skott man tagit (xG) och släppt till (xAG).

xP baserat på xG ställt mot faktiska poäng

Hammarby       25,2                     30                        +4,8

Malmö               23,4                     23                        -0,4

AIK                      22,8                     29                        +6,2

GAIS                   22,5                     21                        -1,5

Elfsborg             21,3                     26                        +4,7

Mjällby              20,6                     31                        +10,4

Tre saker står ut:  Mjällby, vars spel rosats under våren och försommaren, tycks haft en avsevärd massa stolpe in och tagit hela tio poäng mer än ’befogat’. Samtidigt dyker GAIS upp som ett riktigt topplag. Och så det vi är mest intresserade av – MFF befinner sig i den absoluta toppen bara ett par poäng efter Hammarby.

Det finns ett par olika mått för att räkna expected points. Här har jag återgivit den uträkning som tar hänsyn till alla skott som skjuts mot mål, vare sig det är felträffar som går utanför eller om motståndare blockerar dem. Det finns argument för att det blir mer rättvisande att endast räkna in de skott som faktiskt träffar målet, då det i större utsträckning tar hänsyn till hur skicklig avslutaren är.

xP baserat på xGOT

Malmö               28,6                     23                        -5,6                     -3,0

Hammarby       28,4                     30                        +1,6                    +3,2

Mjällby              26,9                     31                        +4,1                    +7,7

AIK                      23,1                     29                        +5,9                    +6,0

GAIS                   22,7                     21                        -1,7                     -1,6

Elfsborg             21,6                     26                        +4,6                    +4,6

Med det kanske mest objektiva mått vi kan ta till på hur spelet sett ut borde MFF faktiskt befunnit sig i den absoluta toppen. (För alla petimätrar som jag själv: GAIS och Elfsborg skulle här passera AIK om vi tar hänsyn till att de spelat en match mindre).

Som framgår blir analysen litet annorlunda beroende på om man förlitar sig till xG eller xGOT. Malmö har till exempel fått ’för litet’ poäng utifrån xGOT men inte enligt xG. Kolumnen längst till höger visar skillnaden mellan förväntade och faktiska poäng där både xG och xGOT vägts in (medelvärde mellan dessa).

Mönstret är tydligt med Malmö som enda guldkandidat med lägre poängskörd än xP. Det finns dock en uppenbar invändning. Visst, vi har haft otur, men i verkligheten är det poäng som räknas. Slumpen är inte rättvis på så sätt att den kommer att ge oss tur i höst bara för att den jävlats med oss under våren.

Det rimligaste sättet att gissa hur Allsvenskan slutar torde vara att utgå från den faktiska poängskörden idag och anta att alla lag i fortsättningen spelar lika bra som tidigare, alltså tar poäng i enlighet med den xP man presterat hittills.

Slutpoäng baserat på aktuell poängskörd och kommande xP (xGOT)

Hammarby       62,4

Mjällby              61,8

Malmö               55,8

Elfsborg             54,1

AIK                      55,4

GAIS                   50,7

Aj då. Det statistiskt mest sannolika utfallet ger oss förvisso en Europaplats, men fortfarande är det nästan sex poäng upp till guld.

Slutsatsen blir att Malmö behöver prestera bättre under den andra halvan av säsongen, alternativt att både Mjällby och Hammarby dippar utan att vare sig Elfsborg eller AIK når längre formtoppar.

Med statistikens hjälp har vi fått en del förutsättningar. Men för att spå i framtiden behöver vi också ta hänsyn till andra faktorer. Och här finns det faktiskt rätt mycket som talar dels för att Malmö kommer att bli bättre samtidigt som konkurrenterna försämras.

Truppförändringar är en faktor. Här har det inte hänt så mycket, mer än att Malmö har värvat den bästa målvakt som spelat i Allsvenskan på åtminstone tjugo år. Samtidigt har serieledaren Mjällby tappat Nicklas Røjkjær, som varit seriens bästa spelare. I övrigt vet vi inte så mycket mer än att Malmö är den förening som har mest pengar och därmed bäst förutsättningar att stärka truppen eller undvika att försvaga den.

Skador är likaså något som talar för Malmö! Det kan låta konstigt, då vi haft så mycket skador och att dessa i viss utsträckning kanske kan förklaras med att viktiga Malmöspelare är relativt gamla. Likväl har vi haft rejält med otur under våren. Inte ens om det finns en förhöjd risk för skador, ska vi ha så många fler än toppkonkurrenterna. Det innebär att vi jämfört med första delen av säsongen borde ha färre skador framgent. Samtidigt tror jag att toppkonkurrenterna (frånsett AIK?) varit tämligen förskonade och sannolikt borde få litet mer av sådant trubbel.

Både Hammarby och AIK behöver hantera Europakval och kanske också fortsatt ligaspel parallellt med Allsvenskan. Här borde MFF ha en fördel gentemot dessa, tack vare vår vana att dubblera och därtill bredare trupp. Om vi tar oss till seriespel i Europa kan vi kompensera det tuffare spelschemat med någon extra tung bonusvärvningar mot slutet av transferfönstret.

Utan tvekan framstår Hammarby som det svåraste hindret att övervinna. De har inte haft samma lyckosamma utdelning utifrån xP som Mjällby och borde alltså fortsätta ungefär som man gjort. Till skillnad från Mjällby har de dessutom ekonomiska muskler att ersätta spelare som försvinner. Samtidigt som risken uppenbar att de misslyckas i kvalspelet till Europa och därför utsätts för mindre belastning under höstens upplösning av Allsvenskan.

Detta är vad jag ländar i: Mer än halva serien är kvar. Vi har kvar hemmamatcher mot båda huvudmotståndarna Hammarby och Mjällby. I praktiken har vi allt i egna händer. Det räcker med att laget höjer sig med fem procent så kommer det sista att sitta. Eller att en av våra 5–6 högkvalitativa offensiva spelare hittar ett målstim.

För den pessimistiske läsare som enbart sett en skribents desperata famlande efter halmstrån:

Vi behöver bara sju poäng till för att nå upp till de 30 poäng som brukar räcka för att undvika kval till Superettan!

Dagens låt

“Over the rainbow” i sin bästa version: Fleshquartet

Idag för exakt 75 år sedan

… spelades VM-finalen i fotboll. Eller rättare sagt turneringens sista match. Detta är den enda VM som inte avgjorts i en riktigt final. I stället gjorde fyra lag upp i en slutspelsserie (där Sverige kom trea före Spanien!). Inför mötet med Uruguay hade hemmanationen Brasilien vunnit allt och inför nära 200 000 på Maracana ledde laget i kraft av matchens enda mål. Ändå: mot alla odds, expertbedömningar och logik lyckades bortalaget i slutskedet peta in två bollar och ta hem guldet inför en traumatiserad hemmanation.

Eat that, Bajen