Efter en stabil första halvlek och en betydligt svettigare andra, mötte en samlad Miguel Angel Ramirez pressen i katakomberna på Strawberry Arena. Han inledde med att analysera matchbilden:
– I första halvlek var vi solida, men i andra led vi såklart mycket. De (AIK) är väldigt bra och farliga här hemma. Vi började få slut på ben och energi, vilket gjorde att vi inte lyckades etablera något eget spel i våra omställningar. Men AIK har riktigt bra spelare och som lag är de supervassa, det visste vi om.
– Vi visste att vi skulle få lida, men jag tycker att vi i första halvlek tog ett steg framåt i vår kontinuitet jämfört med de två senaste matcherna.
Bättre koncentration än mot Sirius
På frågan om vad som förbättrats i försvarsspelet sedan förlusten mot Sirius senast, var Ramirez tydlig med att det handlade om detaljer på fasta situationer snarare än det öppna spelet.
– Mot Sirius släppte vi egentligen inte till så mycket i spelet. Det som straffade oss där var fasta situationer; två aktioner där vi tappade koncentrationen och markeringen. I övrigt var vi kompakta även i den matchen. Idag tycker jag att vi visade att vi vet hur man ”lider”. Vi vet hur man tävlar även när benen är trötta. Alla gjorde en enorm arbetsinsats, särskilt våra anfallare som hjälpte oss defensivt.
– AIK har farliga yttrar och mittfältare så vi behövde dubbla på dem och hjälpa varandra. Vi släppte till alldeles för många hörnor idag, men vi försvarade oss mycket bättre än senast.
Därför fick Theo chansen
En av de stora snackisarna inför matchen var valet av Theo Lundberg som vänsterback, med den otacksamma uppgiften att markera AIK:s stjärnskott Yohanna.
– Det handlade om matchplanen. Jag visste att Theo var den som skulle kunna vinna den individuella duellen, samtidigt som han kunde ge oss rytm i spelet. Eftersom vi ville ha ”Haksa” (Haksabanovic) mer centralt i banan kunde Theo ligga högre och bredare. Jag ansåg att han var rätt man för den uppgiften.
Det mentala spelet i andra halvlek
MFF har i flera matcher under säsongsinledningen, bland annat mot Djurgården, haft svårt att hålla i bollen när motståndaren pressar på i andra halvlek. Ramirez ser det som en kombination av skickliga motståndare och psykologi.
– Vi jobbar på att fixa det, att hitta ett lugn även under hård press. Lag som AIK och Djurgården pressar väldigt bra och det är svårt att spela sig ur. Men det är också något mentalt. Man vill försvara det man tror att man har, men sanningen är att man inte har någonting förrän matchen är slut. Ibland handlar det bara om att ha kylan att slå de där tre-fyra passningarna inom laget som ger lugn och kontroll.
”Spelarna köper planen”
MFF förknippas ofta med en framåtlutad och identitetsstark fotboll. Att spela så defensivt och cyniskt som laget tvingades till i slutet av dagens match är ovanligt i Allsvenskan, men Ramirez menar att spelarna står bakom strategin.
– Så fort spelarna inser att vi är effektiva så köper de idén. Om det hjälper dem att vinna så köper de vilken plan som helst, så fungerar det alltid. De märker att vi släpper till färre klara chanser och att vi ligger nära varandra för att hjälpa till.
– Olika matcher kräver olika planer, och ibland tvingar motståndaren ner dig i en position som är svår att ta sig ur. För mig är det viktigaste att vi är tävlingsinriktade och solida, oavsett vilken struktur vi väljer.
