Huddersfield Town - en oväntad ledare

Fotbollen är märklig ibland. Förra året var Hudds ett bottenlag och fick kämpa för sin existens. Yorkshire-klubben slutade på en blygsam 19:e plats med elva poäng från nedflyttningsplats. Under åren klubben spelat i Englands andraliga har ingenting pekat på att man ska vara med och slåss om uppflyttning. Men nu kanske ett återtåg till Englands finrum vara möjligt efter succéstarten med 22 poäng på tio matcher. 

Den tyska tränaren David Wagner klev in i tränarrollen i början av november. 44-åringen med skägg och glasögon (Klopp light?) hade Borussia Dortmunds andralag i fyra säsonger innan han rekryterades av Dean Hoyle.



Tio månader senare toppar man en av världens tuffaste ligor före lag som Norwich, Newcastle och Brighton. Kommer framgångssagan fortsätta för David Wagners manskap eller är detta en tillfällig formtopp? Frågor som många där ute ställer sig efter att ha beskådat "Wagner-revolution" denna höst. 

I augusti blev det fyra segrar på de inledande fem ligamatcherna. Lag som Newcastle, Barnsley, Wolverhampton och Brentford slogs tillbaka. Det enda poängtappet kom på Villa Park borta mot Aston Villa där klubben spelade 1-1. Inte helt oväntat blev Wagner belönad med "manager of the month-priset" i augusti för de fina insatserna.

September har varit något skakigare men poängen har trillat in i ojämn takt. Vinst, förlust, vinst, förlust och vinst. Så har det sett ut - ungefär som Wagners totala insatser i Huddersfield varit. Under de 43 matcher han lett laget har tysken en vinstprocent på 39,5 %. 17 segrar, åtta oavgjorda och 18 förluster. 

Under sommaren har tysk-amerikanen satt sin prägel på laget. Han hämtade in 13 spelare, en del från hemlandet Tyskland, och var på träningsläger i Sverige. Det går inte att säga att någon enskild spelare sticker ut i Wagners gäng - utan det är ett stabilt lagbygge som verkar vara receptet till framgång. 

På topp finns den snabbe Nakhi Wells, i backlinjen den meriterade Chris Löwe med många matcher i den tyska ligan bakom sig. På mittfältet Jonathan Hogg och Dean Whitehead som inte tar några fångar. Går man igenom truppen spelare för spelare är det inget extra. Men Huddersfield är något extra den här säsongen.

Hemma på det osexiga arenanamnet John Smith's Stadium (döpt efter bryggeriet som kommer från trakten, North Yorkshire) är Hudds starka. Det har blivit fem raka segrar på fem matcher. Ett facit som ingen annan klubb i ligan kan stoltsera med. 

Undertecknad har själv varit på arenan och även druckit John Smith's öl. Den är billig och blaskig, så finns betydligt bättre sorter att lägga punden på. 

The Terriers är en retfull uppstickare som seglar mot höjder man inte varit i närheten av på decennier. Det spekuleras i att det engelska landslaget ska ta in en tysk förbundskapten. Jag säger shoot, lilla Hudds har bevisligen prickat rätt.

*** *** ***