Det är dags för det andra ”derbyt om den lilla madonnan” inom en månads tid. Och det är en månad som har varit en smula turbulent för Milan. Sedan slutet av december har klubben avskedat en tränare, anställt en ny, vunnit supercupen, besegrat och besegrats av Juventus, vunnit en derbymatch mot Inter, slagit sitt egna rekord i antal mål på övertid samt gått vidare till slutspel i Champions League. Lägg därtill det omtalade bråket mellan spelare och tränare efter matchen mot Parma samt att transferfönstret under vintern genererat både avsked och nya ansikten på Milanello. Resultaten den senaste månaden har också varit en aning blandade där vinster mot Juve och Inter kan ställas mot likamatch mot Cagliari samt förlust mot Dynamo Zagreb.

Sedan nye tränare Sergio Conceicao tillträdde har laget fem segrar, en lika och två förluster samt målskillnaden 14-10. Sparkade tränaren Fonseca hade på sina avslutande åtta matcher fem segrar, två lika, en förlust och 18-8 i målskillnad.

Conceicao har också fått en del kritik för att han inte har lyckats förbättra spelet på planen och det spekuleras i om han verkligen har spelarnas förtroende och om de är intresserade av att anamma tränarens instruktioner ute på planen. Conceicao har uttalat sig om spelare och sagt att han inte upplever att det faktiskt gör sitt yttersta på planen och är på tårna redan från avspark. Det kanske också har märkts av då Milan i flera matcher har varit trögstartade för att sedan med hjälp av byten tänt till och lyckats vända underläge till seger. För att mildra spänningar och ena gruppen fick laget inför lördagens träning på Milanello besök av Ibra som tillsammans med Conceicao hade en gemensam två timmar lång sittning med spelarna.

Conceicao menar att han har Inters taktik samt lagets styrkor och svagheter klart för sig. Han har mött laget med sin tidigare klubb Porto i CL samt nu i början av januari med Milan. Nu återstår att se om han kan överföra sina kunskaper och insikter till spelarna. Conceicao har också uttryckt att han vill att Milan ska spela kompakt, som en enhet och som pressar högt och spelar med betydligt högre intensitet än vad laget har gjort hittills. Orsaken menar Conceicao att han dels inte har rätt spelarunderlag och dels att han inte har haft tillräckligt tid tillsammans med spelarna för att implementera sin spelfilosofi.  

I Inter har de före detta milanspelarna Hakan Calhanoglu och Francesco Acerbi dragits med skador men båda har deltagit på träningar inför matchen. Det är dock osäkert om någon av dem är redo för spel till derbyt. I Inter har även lagets store målskytt Lautauro Martinez sedan någon månad tillbaka uppvisat en god målform. På de fem senaste har argentinaren gjort sju mål.

Inför matchen är milanspelarna Florenzi och RLC ännu inte tillbaka efter skadefrånvaron. Emerson Royal är långtidsskadad och då Calabria blir såld till Bologna kommer Kyle Walker förmodligen att få göra sin debut ute till höger i Milans fyrbackslinje. Theo är, trots en del svada prestationer under höst, ändå tämligen ohotad som vänsterback. Vilka som bildar mittbackspar är lite mer oklart men rapporter pekar på att det blir Tomori och Pavlovic som startar. Fofana är avstängd och i hans ställe träder Musah in som sittande mittfältare tillsammans med Bennacer. Reijnders får då åter chansen som offensiv central mittfältare och flankeras av Puli till höger och Rafa till vänster. Även Morata är en spelare som får lämna klubben och risken är därmed stor att Conceicao startar med Abraham på topp.

Preliminär förväntad startelva AC Milan (4-2-3-1) Maignan; Walker, Tomori, Pavlovic, Theo; Musah, Bennacer; Pulisic, Reijnders, Rafa; Abraham