Inför Premier League - plats 3: "Kontinuitet inte synonymt med Chelsea"

Nu är vi framme vid pallplatserna i vår nedräkning inför Premier League, som sparkar igång imorgon kväll. På plats tre hittar vi Chelsea som är ett lag som bygger om med ny ägare och en stor spelaromsättning.

Henrik Örtenvik

Chelsea gick in i förra säsongen som en stark utmanare till titeln. Romelu Lukaku var hemma och skulle lyfta lagets offensiv. Men Lukaku hade det svårt i Premier League och då fick inte Chelsea det nödvändiga lyftet. Inför den här säsongen är det svårt att veta vart vi har Chelsea. Klubben har en pågående spelaromsättning och de närmaste veckorna kan Thomas Tuchel komma att förstärka truppen ordentligt. Olle Lange tycker ändå att det finns en framtidstro inom klubben, även om det just nu är svårt att rubba de två huvudfavoriterna om titeln.

Spelare in:
Raheem Sterling, 27 år, ytter, Manchester City, 47.5 miljoner pund
Kalidou Koulibaly, 31 år, mittback, Napoli, 32 miljoner pund
Gabirel Slonina, 18 år, målvakt, Chicago Fire FC, 12 miljoner pund
Omari Hutchinson, 18 år, offensiv mittfältare/högermittfältare, Arsenal, icke offentliggjord övergångssumma
Zak Sturge, 18 år, vänsterback, Brighton, free transfer
Carney Chukwuemeka, 18 år, mittfältare, Aston Villa, 20 miljoner pund.

Spelare ut:
Andreas Christensen, 25 år, mittback, FC Barcelona, free transfer
Antonio Rudiger, 29 år, mittback, Real Madrid, free transfer
Saùl Ñíguez, 27 år, central mittfältare, Atlético Madrid, tillbaka från lån
Romelu Lukaku, 29 år, forward, Inter Milan, utlånad (6.9 miljoner pund i lånesumma exklusive 3.4 miljoner pund i prestationsrelaterade bonusar)
Tino Anjorin, 20 år, offensiv mittfältare, Huddersfield Town, utlånad
Ian Maatsen, 20 år, vänsterback, Burnley, utlånad
Nathan Baxter, 23 år, målvakt, Hull City, utlånad

Träningsmatcher:
17/7 Club América 2-1
21/7 Charlotte 1-1 (3-5 str.)
24/7 Arsenal 0-4
29/7 Udinese 3-1
30/7 Udinese 2-0

Ni tippades som trea av Premier League-redaktionerna. Din reaktion på det?
- Bakom City och Liverpool är det så jämnt att allt från en tredjeplacering till en sjätteplats känns rimligt. Om nya värvningar kommer in och gör avtryck kan tredjeplatsen mycket väl upprepas, men känslan är att Spurs och Arsenal är lite färdigare som lagbyggen, även om det tar emot att erkänna. En vårsäsong där Chelsea gick på knäna har följts av ett ägarskifte, en knackig försäsong, och en pågående omvälvande spelaromsättning. Som vanligt är kontinuitet inte ett ord synonymt med Chelsea.

Hur är känslan kring ditt lag nu då vi börjar närma oss ligastart igen?
- För det första är jag lättad över att kunna heja på Chelsea utan några samvetskval i och med Abramovitj uttåg. Annars är jag nervöst förväntansfull. Jag är inte övertygad över att Chelsea går en supersäsong till mötes, men med Todd Boehly som ägare känner jag mig optimistisk på sikt.

Marc Cucurella ryktas bli klar för Chelsea när som helst.

Vad har varit den stora snackisen kring klubben i sommar?
- Då ägarbytet skedde i maj får nog mittbackssituationen räknas som den mest omskrivna frågan i vad som har varit en otroligt hektisk sommar, även med Chelseas mått mätt. Det börjar bli bråttom för med under tre dygn till Evertonmatchen, så är Silva, Chalobah och Koulibaly de enda mittbackarna som inte är på väg bort eller vill lämna, och Marc Cucurella lär inte vara matchklar tills på lördag.

New chapter?? @ChelseaFC Thank you God???? pic.twitter.com/avs6u9jkq3
— Carney chukwuemeka (@Chukwuemekaa10) August 4, 2022

Är du nöjd med hur din klubb hittills har agerat under Silly Season?
- Så länge jag kan minnas tror jag aldrig att jag har funnit ett transferfönster så svårbedömt. På förhand var jag orolig över att Tuchel får full kontroll över Chelseas transferstrategi. Att värva så få spelare som möjligt, och istället använda sig till stor del av Chelseas ständigt blomstrande akademi fram tills en sportchef med en tydligare plan kom in kändes därmed smart.

- Koulibaly och Sterling är spelare i absolut världsklass, och om Cucurella och Wesley Fofana också blir klara är det svårt att vara för kritisk. Med Gabriel Slonina, Omari Hutchinson och Carney Chukwuemeka finns det anledning att ha framtidstro.

- Men med viss förståelse för att Chelsea via ägarskiftet ligger efter sina konkurrenter i transfermarknaden, så riskerar de att få en hackig säsongsstart när de lämnar sin rekrytering och försäljning så sent. Därtill är det många spelare som uppges vilja lämna. Spelare som stannar kvar fast de är utanför tränarens planer kan skada lagharmonin och blockera värvningar eller yngre talanger. Bland dem finns lagkapten César Azpilicueta, som förra säsongen visade att han är långt ifrån sitt fornstora jag, och att Tuchel då envisas med att försöka behålla honom mot spanjorens vilja är ett orosmoln.
Att nittonåriga supertalangen till mittback Levi Colwill ser ut att lämna för Brighton innebär i sig att transferfönstret inte kan ses som en succé, och om inte för en återköpsklausul i kontraktet hade det varit en tragedi.

Ser du några brister i truppen som du skulle vilja att det gjordes något åt innan transferfönstret stänger?
- Defensivt mittfält har varit ett trängande behov sedan Matic lämnade 2017. Chelsea har konsekvent blivit överkörda och sönderkontrade av fysiska motstånd, alternativt har de under Tuchel spelat riskminimerande fotboll med lågt underhållningsvärde för att undkomma detta. Tuchel är helt rätt ute när han ser Declan Rice som lösningen, men när det verkar allt mer omöjligt är det problematiskt att Chelsea inte kollar på alternativ.

Vilka spelare skall man hålla ögonen på i din klubb?
- Nyförvärven Sterling och Koulibaly har redan imponerat under försäsongen och jag förväntar mig att de blir tongivande spelare. Om Kai Havertz inte steppar upp snart finns Armando Broja där som fullgod konkurrens.

??? pic.twitter.com/MCamwVIA7Z
— Raheem Sterling (@sterling7) August 3, 2022

Vilka tre spelare är mest viktiga för er tränare?
- Mason Mount och Reece James är givna. Raheem Sterling var först på Tuchels önskelista denna sommarn och känns given i en annars haltande offensiv.

Vilken spelare i ditt lag hoppas du kliver fram under säsongen?
- Det är mer hopp än realism, men om Callum Hudson-Odoi får speltid på vänsterkanten finns det fortfarande en oerhörd talang där.

Finns det någon spännande talang som du hoppas får speltid?
- Svaret hade varit Levi Colwill, men Ethan Ampadu är med sin mångsidighet, passningsfot och spelförståelse den perfekta ersättaren till Thiago Silva och Jorginho. Försäsongen såg väldigt lovande ut både som mittback och på mittfältet, så det skulle vara synd om inte den walesiske landslagsmannen är med i truppen. Det finns nämligen konkret intresse från Italien för Ethan och om han lämnar får isåfall Broja bli ett starkt tredjeval för denna fråga.

Vad tror du om den kommande säsongen både vad gäller ditt lag och Premier League som helhet?
- Vi står för en hyperintressant säsong, sett till ett exempellöst VM-avbrott mitt under säsongen, där spelarna sedan kastas in i en hektisk vinterperiod bara åtta dagar efter VM-finalen (vilket gör att en övergång till fem byten känns som en nödvändig förändring). Turneringens sportsliga utfall lär dessutom ha stora psykologiska konsekvenser för spelare under resten av säsongen.

- City lär ta hem titeln med Liverpool strax bakom, där Citys tveksamma transferaktivitet kan göra titelstriden mer spännande än den borde vara. Jag har svårt att se något annat scenario än att The Greedy Super League Six ockuperar CL- och EL-platserna. Skulle inte bli förvånad om det krävs runt 75 pinnar för Champions League-kvalifikation. Min dark horse till sjundeplatsen är dock Crystal Palace. Jag gillar verkligen vad Vieira bygger där och med en frisk Eze samt en spännande mittfältare i Cheick Doucouré är The Eagles att räkna med. Det svider i det blåa hjärtat att medge, men Frank Lampards Everton hänger rejält löst. Även Wolves oinspirerande vårsäsong och transferfönster visslar om en bottenstrid, men jag skulle heller inte bli förvånad om alla tre nykomlingar får en kort visit i fotbollens finrum.

Avslutningsvis: ge oss ett drömscenario för din klubb säsongen 22/23!
- En ligatitel tänker jag inte ens drömma om. Jag skulle hellre se att Chelsea använder den här säsongen som en brygga till framtida dominans, istället för att göra ett tafatt försök att utmana om stora titlar direkt, när City och Liverpool är näst intill oövervinnerliga. Närmare 80 poäng i ligan, en mer direkt och risktagande fotboll medan akademispelare ges fler chanser, där grädden på moset, om än något sekundärt, skulle vara en cuptitel.

FAKTA OM KLUBBEN
Grundades: 1905
Smeknamn: The Blues
Plats förra säsongen: Trea
Tränare: Thomas Tuchel
Arena: Stamford Bridge

Spelschema 2022/23
http://www.svenskafans.com/England/chelsea/spelschema.aspx

Chelsea på sociala medier: